Антон Емельянов - Последняя петля 2

— Тебе известна семейная техника Колонелей? — искренне удивилась принцесса.

Судя по всему, когда я отключил ее щит еще тогда, в номере, она не успела сообразить, что именно я применил. А теперь увидела, и у нее возник резонный вопрос.

— Так вышло, что да, — просто ответил я. — Все расскажу, как и обещал. Только выберемся отсюда.

Надо мной взорвалась штукатурка, облако пыли закрыло обзор, а потом меня кто-то как будто толкнул вперед… А ведь естественный щит должен поглощать энергию выстрелов и взрывов, значит, это какая-то особая техника? Успев лишь подумать об этом, я едва удержался на ногах, обернулся и увидел принцессу Ами, окруженную электрическими разрядами, контрабандиста с изящным короткоствольным бластером, Айлу Икару, взлетевшую под самый потолок… и окровавленного карлика Карла, сидящего на неестественно заломленной ноге, что он подвернул под себя. А из темноты коридора на нас надвигалась какая-то темная фигура, шагая уверенно и неотвратимо. Я не мог разглядеть, кто это, но, судя по лицам принцессы и лорда Бенито, кто-то очень сильный. Или же страшный.

С рук Ами сорвалась молния, но наш противник развеял ее прямо на подлете. Получается, перед нами…

— Лана, это ты? — принцесса тоже все поняла. — Давай поговорим?

Вот только ее подруга детства разговаривать не собиралась. Вместо этого она вытащила бон, и ее фигуру начали окутывать вылетающие из него полигоны.

— Это защитная конструкция, она отвлекает наше внимание! — крик Бена разорвал повисшую в воздухе тишину, а потом нас сотряс грохот взорванных стен. Причем на этот раз это сделали не повстанцы, а лорд с принцессой.

— Спасибо, еще немного, и мы бы попались, — Ами кивнула. — Но кто бы знал, что они догадаются завести целый крейсер в атмосферу планеты, только чтобы достать нас парализующим лучом.

Луч, который используют для задержания меньших по объему космических кораблей — и секунду назад его хотели повернуть против обычных людей? Что ж, принцесса была права, на этот раз никого из нас недооценивать не собираются.

— Уходим! — Бен указал новое направление движения, а потом хмуро посмотрел на своих подручных.

Айла как раз выдала раненому карлику свой летающий рюкзак, чтобы ему проще было двигаться с его больной ногой.

— Карл, да брось ты уже этого ворона! — лорд недовольно смотрел, как карлик медленно поднимается в воздух. — Ты же видишь, сколько их тут. Ты просто не сможешь прикрывать вас обоих!

— Нет, — карлик не стал ничего объяснять, а только покрепче закутал ворона в куртку у себя на груди. Так вот из-за кого он, получается, пострадал в прошлом взрыве. Пытался прикрыть питомца и не уследил за самим собой.

— Вот же остолоп! — выругался старый Бен. — Да всем сто раз плевать, что ты его приручил! Потом заведешь нового.

— Но вы же меня тоже по-своему приручили и теперь заботитесь. Почему я должен поступать по-другому? — Карл наконец-то решил ответить более обстоятельно.

— Идиот, — вели опять выругался, но на это раз потише. И, главное, после этого больше убеждать своего помощника он ни в чем не стал.

Да и некогда уже было. Заваленный взрывами коридор у нас за спиной разнесло во все стороны, и там показалась Лана в своем уже привычном оранжево-сером комбинезоне.

— Там прошла, так мы еще взорвем, — Бен опять принялся крушить стены у нас за спиной, и наш небольшой отряд, воспользовавшись форой, принялся разрывать дистанцию.

— Насколько же она стала сильна! — в голосе Ами прозвучала явная грусть.

— Потом это все обсудите, уходим на нижние ярусы! — Бен принялся выстраивать новый маршрут. — Похоже, они перекрыли вообще все. Так что оторвемся, насколько возможно, и попробуем пробить свой собственный путь наверх. Кстати, корона же компенсирует мне все затраты?

Последний вопрос Бена прозвучал несколько неожиданно, я даже сбился с ходу, а вот Ами кивнула, как будто только этого и ждала. Вот меня обогнал пролетевший мимо Карл, он все так же продолжал кутать у себя на груди огромного ворона и тихо постанывать от боли. Интересно, а я бы так смог? Впрочем, не хочу даже думать об этом.

Ускорившись, я догнал наш небольшой отряд, и мы продолжили бег под землю.

— Ами, а почему вы с лордом не используете боны? — за последние пару минут никого из повстанцев мы не заметили, и я, немного успокоившись, решился на вопрос.

Интересно, ответит принцесса или нет?

— Слишком много усилий и концентрации нужно, — все же ответила. — На ходу проще использовать отдельные техники, но вот если у нас не останется другого выбора кроме как пробиваться силой, тогда да, придется доставать чхеду-бон. Но надеюсь, что до этого не дойдет.

— Я тоже, — Бен согласился со словами Ами.

И тут коридор метрах в двадцати за нами просто сломало пополам!

— Они стреляют с крейсера по наводке разведчиков, — немного неуклюже ковыляющая без своего летающего рюкзака Айла со страхом обернулась назад.

— Это не просто выстрел, — тихо прошептала Ами. — Это «смерть, летящая на острие иглы», одна из любимых техник Колонелей, которой они загоняют своих врагов.

— Хотите сказать, что Лана прикрылась щитами и прилетела сюда вместе с выстрелом?

Отвечать мне никто не стал — и так все стало понятно, когда в облаке пыли появилась неспешно идущая к нам фигура. Вроде бы такая небольшая, нестрашная на первый взгляд… И тут она исполнила какую-то технику, и до нас словно бы долетела волна воздуха.

— Укрепила стены, чтобы мы не смогли снова отгородиться, и вывела из строя технику, — задумавшись о чем-то своем, пробормотал Бен.

Я бросил взгляд в сторону Карла с его рюкзаком, и да — пропеллеры вырубились, а он рухнул вниз, вскрикнув от боли при касании земли больной ногой.

— Бегите, мой лорд, — хрипло произнес карлик и, вскинув к плечу бластер, решительно направил его в неотвратимо шагающую фигуру.

— Резко выросшая сила, страх перед техниками Солдоков… — лорд-контрабандист не спешил выполнять последнюю просьбу своего слуги. — Мы все в петле? Да или нет?

Как же зло звучит его голос, и эта ярость в глазах при взгляде на меня… Но почему он решил выяснить все именно сейчас?

— Бегите, мой… — Карл закашлялся кровью, а ведь ему совсем плохо.

И, кажется, я понял, почему Бен задал свой вопрос. Одно дело бросить товарища умирать и совсем другое — отступить невзирая на потери, зная, что скоро все начнется сначала. Он же вели, благородный вели — и для него это важно.

— Не отвечай, — принцесса попробовала меня остановить, но, пожалуй, сейчас я на стороне этого сбежавшего от высшего света лорда.

— Это петля…

— Тогда идем, — Бен кивнул мне, а потом бережно и даже, как мне показалось, нежно потрепал карлика по плечу.