Антон Емельянов - Последняя петля 2

В любом случае разлеживаться тут я не имею права! Вытащив иголку, я порылся в шкафчике и нашел свою одежду. А дальше принять важный вид и спокойно пройти до выхода из городской клиники было совсем не сложно. Теперь иду в ближайший магазин собирать приемник, а по пути нужно постараться обдумать, что же мне дала встреча с алвом на крыше родного дома.

Первое: у меня до сих пор раскалывается голова. Второе: мне кажется, этот сумасшедший ученый, не знаю, как еще его назвать, действует отдельно от остальных алвов… Просто не слышал ни об одной расе в пределах империи Вели и остальных звездных держав, где во главе стояла бы женщина, королева… Значит, спрашивая, кто меня послал, он имел в виду, скорее всего, именно лидеров своей собственной планеты. А раз так, практически наверняка он не в ладах с официальным руководством. Дает ли мне это что-то? Не знаю.

В этот момент я закончил разбирать покупки и отправлять сообщения. На этот раз только три штуки, и никаких кодов, все прямым текстом. А то, учитывая, насколько велика вероятность того, что кого-то уже взяли в оборот, не хотелось бы компрометировать возможность доставлять тайные сообщения перед следующими петлями. И теперь, раз уж я всех предупредил, можно подумать и о себе. Домой я точно не пойду! Повстанцы говорили, что алвы никогда не возвращаются туда, где их заметили. Но гарантий-то никаких, а еще одну встречу с Семеном я могу и не пережить. Да и после побега из больницы меня могут искать — так что та же Нееловка, где я в прошлой петле прятал корабль алвов, очень даже подойдет.

Такси довезло меня до места за считанные минуты, и я, выбравшись наружу, уже предвкушал таблетку анальгина и возможность хоть пару часов полежать без движения, когда заметил на дальнем дворе такое знакомое марево. А потом сложил придуманную в прошлой петле распальцовку-ключ, и в воздухе сразу же проявился украденный мной истребитель.

Но что он тут делает? Петля ведь началась заново — его же в принципе не может тут быть! И даже если бы алвы на нем меня и выследили, то защита никак не должна была реагировать на мои жесты! Но ведь реагирует… Да и корабль-то — вот он.

Я открыл шлюз и вошел внутрь, ожидая какого-нибудь подвоха. И не зря — труп алва, который я оставил тогда здесь, куда-то исчез. Испарился, растаял, пропал. И вот это, честно говоря, повергло меня в ступор. Как так получилось, что на корабль петля не подействовала, но сработала на мертвом инопланетянине? Может, это тоже какая-то технология неких «древних», которая позволяет переносить саму себя в пределах петли? Не знаю, но это единственное, что приходит в голову.

И, кстати, а не отсюда ли берет корни загадочное предзнание алвов, благодаря которому они очень вовремя исчезают оттуда, где их заметили? Если браслеты у них на руках обладают теми же свойствами, что и корабль, то вот он, лучший датчик неприятностей — он исчез, значит, если придерживаться текущего плана, все закончится не очень, и надо что-то менять… Выглядит правдоподобно, но увы, я сейчас всего лишь оперирую догадками — для полноты картины мне не хватает знаний.

К счастью, подобные мелочи меня никогда не останавливали. Мало знаний, значит, надо действовать исходя из текущей ситуации, которая, кстати, не так уж и плоха. Как минимум, в плюс я могу записать себе очень многое. Гены пропавшего главы клана Солдоков, межзвездный корабль алвов, который не подвержен влиянию временной петли, а еще — неплохие связи в обоих противоборствующих лагерях… И развитие любого из этих направлений может принести мне серьезные дивиденды.

Вот только с чего же начать? Что в итоге сможет принести больше всего пользы? Корабль? Все же это, несмотря на навороты, просто железка. Наследие проклятого семейства? Уже теплее — это и личная безопасность, и еще техники Солдоков заставят считаться со мной заносчивых аристократов. Двойная выгода. Тем более что я знаю того, кто поможет мне во всем этом разобраться. Старый Бен, он же лорд Бенито, он же еще и неудавшийся член забытого клана. Так что перед полетом к Колонелю попробую разыскать его, если он уцелел, и вытянуть из него информацию.

Я посмотрел на часы — в этой петле все пошло не так с самого начала, и к моменту теракта рядом с моим домом я опоздал. Получается, повстанца Степана уже убили, за «Аринако-4» он не придет, а я могу спокойно заглянуть в гости к старому Бену. Из моего сообщения он знает о петле, и наше очередное знакомство должно пройти уже без эксцессов, особенно после того, как я назову ему его же секретный код… Если, конечно, контрабандист все не переиграл и не сбежал на своем корабле, как я бы, к примеру, поступил на его месте. Или если повстанцы его не зачистили, опередив меня… Черт, всего пара часов застоя в начале, а сколько теперь потенциальных проблем! Как бы то ни было, проверить я должен.

Я вновь активировал невидимость корабля, чтобы его даже случайно не смогли обнаружить, и решил для начала немного отлежаться — голова по-прежнему раскалывается, даже тошнота появилась. Кажется, здесь должен быть медотсек… Точно, вот же он: маленькое помещение с узкой койкой вдоль стены, креслом и тонким шкафом с медикаментами. Жаль, нет стандартных имперских меток, но пиктограммы в виде человекообразной фигуры с подсвеченными органами, думаю, вряд ли имеют двойной смысл. Так что беру пузырек с ярко-красной головой на бледно-синем теле и выпиваю… нет, всего одну. Рисковать не стоит, уверен, дозировки здесь строго рассчитаны. И действительно, спустя, как мне показалось, несколько минут покоя я почувствовал облегчение. А посмотрев на часы, с удивлением обнаружил, что куда-то пропал целый час времени. Неужели я просто-напросто вырубился? Что ж, самое главное, головная боль ушла и тошнота не беспокоит. Подумав, я схватил несколько пузырьков с разным содержимым и распихал по карманам. Пригодятся.

Покинув корабль, я решил немного пройтись — не стоит привлекать лишнее внимание к заброшенной деревеньке. А вот теперь, когда начались городские кварталы, можно и вызвать такси. Вот только к дому контрабандиста я поехал не сразу, для начала решив позаботиться о маскировке. Свой полюбившийся желтый шлем я приобрел еще вместе с деталями передатчика в том же самом магазине, а теперь для полноты картины мне нужен транспорт. А что? Кто-то покупает шлем к мотоциклу, а я — мотоцикл к шлему. Вернее, маленький, но резвый скутер. Теперь нужно приобрести в соседнем кафе пару коробок японских роллов, а также крыску в зоомагазине для одной идеи, и можно ехать к старому Бену.

Добравшись с ветерком до дома контрабандиста, я не стал сразу же ломиться в дверь. Почти наверняка кто-то устроил слежку за старым Беном и за его гостями. Так что сперва я сделал вид, что перепутал адрес, и прошелся по улице, внимательно всматриваясь в каждую подозрительную щель. И только убедившись, что явной опасности нет, я осторожно постучал в дверь.