Антон Емельянов - Последняя петля 2

— А насчет второго варианта… — Бен вывел меня из раздумий. — Бежать с тобой, говоришь? А что мне и моим друзьям это даст?

Карл с Айлой Икарой и так молча буравили меня взглядами все время, пока мы общались с их шефом, а сейчас так просто давили на психику немым укором.

— Например, возможность безопасно покинуть Землю на современном истребителе с режимом невидимости и высокой скоростью, — начал выкладывать я первые козыри.

— Допустим, — кивнул Бен. — И что дальше?

— Таким образом, я помогаю вам сбежать, а ты в качестве благодарности берешь меня в ученики.

На этот раз лорд-контрабандист хохотал громко и от души, не отставали и его подручные, глядя на шефа. Отсмеявшись, Бен протер заслезившиеся глаза и даже участливо положил мне руку на плечо.

— Ты мне нравишься, Мак, — не переставая улыбаться, заявил он. — Такой наглости я не слышал за все время пребывания на вашей планете. Надо же — учеником! А-ха-ха!

— Видишь ли, Бен, — подстроившись под его интонации, ответил я. — С учетом того, что мы оба — Солдоки, пусть и неполноценные, нам стоит держаться вместе. Так будет выгодно нам обоим.

Улыбка тут же слетела с лица контрабандиста, будто ее и не было.

— Такими вещами не шутят, — процедил он сквозь зубы. — Сообщил об опасности? Проваливай! Без тебя разберусь.

— Хорошо, — примирительно выставил я вперед руки. — Только позволь мне прежде доказать тебе, что я ни капли не шучу.

С этими словами я достал из-за пазухи измученную крыску, моментально зашевелившую розовым носом и встопорщившую усы, и поставил ее на прижатый к стене небольшой столик. Она и не думала бежать, весело поглядывая на меня бусинками глаз и явно выпрашивая угощение.

— А теперь смотри внимательно, — Бен хотел еще что-то сказать, но я его перебил и сложил пальцы рук в фигуру Солдоков. — Показывать ни на тебе, ни на ком-то еще, разумеется, не буду. Но ты, как один из этого клана, прекрасно понимаешь, что пользуюсь я этой техникой правильно. Или проверим? Предлагаю по очереди подчинить этого грызуна, и начнем по старшинству с тебя.

Все-таки Бенито больше лорд, нежели контрабандист, это видно. Я выказал ему свое уважение, и он принял его с благодарностью. Подойдя к столу, он поднял было руки, но тут неожиданно заговорил Карл.

— Мой лорд, позвольте мне?

Точно, этот карлик ведь тоже владеет техникой подчинения — и огромный ворон, который по-прежнему сидел у него на плече словно изваяние, тому подтверждение.

— Прошу, — разрешил Бенито, и Карл выставил распальцовку у висков ничего не понимающей крыски.

Грызун первое время с любопытством обнюхивал пальцы карлика, а потом резко поник. Карл с довольной улыбкой убрал руки и отошел в сторону. Крыска лениво проводила его взглядом, а потом, неловко перебирая лапами, пошла в его сторону. Вот она уже на краю стола, сейчас спрыгнет… Но нет — зверек встряхнул головой и моментально потерял к карлику всяческий интерес.

— А теперь я, — уверенно шагнув к столу, я сложил должным образом пальцы, и несчастная крыска заверещала то ли от боли, а то ли от страха.

Я понял, что из-за ее маленьких размеров немного промахнулся, и вместо подчинения сейчас просто сварю ей мозги… Кажется, достаточно.

Бах!

Стол и часть стены забрызгало кровавыми ошметками. Я тут же повернулся в сторону убирающей бластер Айлы. Это же она только что так варварски прикончила ни в чем не повинного грызуна.

— Зачем? — я сам хотел задать этот вопрос, но меня опередил Карл.

— Желтые глаза, — его летающая напарница пожала плечами. — Не знаю как, но он полностью подчинил это животное. Оставлять его в живых было опасно, кто-то мог пострадать. А если бы этот человек вообще довел его до красной стадии?..

— Достаточно, — Бен оборвал свою помощницу, явно специально, чтобы не рассказала чего-то лишнего при чужаках, и повернулся ко мне. — А теперь рассказывай, как ты такому научился и что там бормотал про наследие Солдоков.

— Мое ученичество, — я напомнил о своей части сделки.

— Рассказываешь, и я для начала покажу тебе тест, как можно выяснить, Солдок ты или нет.

Тут даже слепому было бы видно, что Бен что-то задумал, но у меня достаточно козырей, дабы немного ему подыграть. Да я и, в любом случае, хотел узнать его мнение. В общем, для виду пару секунд посомневавшись, я все же рассказал этой троице про Семена-алва и его эксперименты с кровью родов вели.

— Значит, таинственная раса с щупальцами у рта, обгоняющая нас по технологиям, владеющая техниками подчинения и механизмами древних? — когда Бен все повторил вслух, прозвучало почему-то крайне глупо.

— Да.

— И никто их не видел?

— Повстанцы видели. Гнарфы, у которых алвы разгромили целый флот…

— А вот вели ни разу не сталкивались?

— Сталкивались, — я вспомнил рассказ про Панариана. — И, как мне кажется, именно после этого, увидев опасность, с которой не справиться привычными средствами, решили поддержать тех, кто с ней хочет бороться.

После этих слов Бен замолчал, а я неожиданно понял, что причина бороться с империей у столкнувшихся с алвами вели может быть совершенно другой. Подчинение, подмена… Черт, все гораздо сложнее и опаснее, чем я думал совсем недавно.

— Хорошо, я тебя услышал, — Бен, наконец, заговорил. — Конечно, тебя могли обмануть или ты сам где-то обманулся, но тест я тебе все равно должен.

С этими словами Бенито порылся в ящике стоящего рядом с ним стола и вытащил старый потертый бон.

— И что дальше? — спросил я, когда вели перебросил мне это оружие.

— Теперь создай полигон и сделай его свойством ту же самую технику, которую ты до этого так красиво показывал на грызуне.

Не очень понимаю, что именно Бен хочет увидеть, но почему бы и не попробовать.

Активация чхеду-бона

Призыв полигонов

Подчинение

Я увеличил размер жезла, вызвал прозрачные многоугольники своих техник… И впервые задумался, почему их только пять — я ведь уже освоил способность Солдоков, и тогда мой предел должен стать на один больше… Ладно, надо пробовать.

Я попытался переделать полигоны под проклятую технику, но те только моргнули как от перенапряжения и пропали.

— Не получилось, — от обиды хотелось чуть ли не плакать. Но Бен и все остальные стояли почему-то с вытаращенными глазами.

— Сколько?

— Ноль две секунды.

— Даже ноль три.

— В любом случае, это прорыв…

— Да что происходит? — я оборвал зачастивших Карла с Айлой.

— Ты так и не понял? — старый Бен тяжело вздохнул. — Похоже, мне и в самом деле придется заняться твоим обучением, и вот тебе первый урок. Знаешь, почему никто не использует сотни обрывочных техник пропавших семей просто для увеличения количества полигонов?