Алексей Григорьев - Ходок. Новый Мир

Способности к развитию: питается жизненной силой растений, животных и людей, особо ценной для улучшения качества растения является плоть магических существ.

К сожалению, «фиалка» явно не подходила для развития ни одного из наличествующих лучей. Зато у Слая в голове возникла иная идея.

— Возможно, даже к лучшему, что вместо прекрасного цветка, я обнаружил гадкую поганку, — подумал он и его взгляд упал на ещё не остывший труп «лесного горностая расцвета жизни».

*****

Крепкий, среднего роста юноша неторопливо укладывал трупы симметрично друг к другу. Мертвецы походили друг на друга. Размеры стоп, ладоней, рост, вес и остальные их антропометрические данные совпадали почти на сто процентов. Разнился лишь возраст.

Именно поэтому на них и обратил внимание Клим. Младший адепт запрещенного в Империи Тёмного Ковена не смог устоять перед соблазном совершить очередную попытку прорыва на новый уровень, потому и обманул глупых поселян. Сколько их таких было — не счесть. Но сейчас он наделся на успех.

— Вот так. Ты посмотри, какие красавцы! — пробормотал начинающий некромант.

Его схема развития низшей инфосферы была стандартна для представителей подобного рода искусства. Из стихий — земля, а из шести первоначал — тьма и смерть. О заполнении всех шести лучей Клим даже не мечтал. Он был сиротой, отобранным одним из мастеров Ковена на роль «пушечного мяса» в этой зловещей организации.

Тем не менее, жизнь младшего ученика была в разы лучше голодного существования в державной бурсе, после окончания которой его бы наверняка загребли в имперскую армию. Недаром же государство кормило и поило детей. А так у парня появился шанс возвыситься. И кто знает, куда приведёт его кривая дуга фортуны.

Выбросив из головы ненужные мысли, Клим сосредоточился на работе. Родственников он выбрал неспроста. Ему необходимы были накопители смерти хотя бы среднего уровня, а подобные «идентичные» тела имели минимальный резонанс и достаточную вместимость. Конечно, идеально подошли бы драгоценные камни. Их и использовать можно было не раз. Но откуда у небогатого служки такая роскошь.

— Попытка будет всего одна, а потом они разрушатся, — пробормотал Клим.

Зрачки мертвецов он прикрыл черными агатами. Они хорошо проводили темную шакти. Пятки жертв прибил к земле обсидиановыми колышками для создания лучшего тока эманаций смерти и тьмы. Ладони трупов сплел между собой.

Покойники лежали вполоборота друг к другу, неестественно выгнув сломанные шеи, от которых прямо к вбитому между ними кресту тянулись громоздкие железные цепочки. В столбе торчал крюк- активатор из специально обработанной стали. Он играл роль эдакого громоотвода, сбрасывая излишки темной энергии. Обращаться с ним следовало осторожно, чтобы преждевременно не запустить процесс трансформации нейтрального шакти своего тела в эманации смерти, накапливая те в мертвых телах.

— Ну, где там эти два придурка?! Их только за смертью посылать, — нахмурился Клим. Он даже и не подозревал, насколько уместна была его аллегория.

На самом деле девчонка не требовалась для ритуала. Юноша просто хотел насладиться ее девственным телом в момент триумфа, или, на крайний случай, сделать то же самое, срывая зло из-за очередной неудачи.

Помощников он тоже заочно приговорил. Ещё когда нанимал жалких начинающих погонщиков для своих целей. Да, они активировали аж по четыре стихийных луча, а толку. Нормально из них не был развит ни один. Вот и владели Зол и Трам лишь парочкой простейших заклинаний. Курам на смех, да и только. Ничего более сложного выучить они были не в состоянии из-за не слабости источников.

Естественно, подручные не знали о планах предводителя. О том, что из поиска должен был вернуться только один человек — Клим.

*****

Прошло пару часов. Клим уже решил, что все трое сгинули в необъятных просторах Лоска. Но тут вместо толстяка и его товарища в обустроенное некромантом капище смерти зашел худой, высокий, одетый в лохмотья паренек, который за шкирку волок отчаянно сопротивляющуюся девчонку. Хорошо хоть та была Климу отлично знакома. Вроде ее звали Ксения.

Служка Ковена настолько презирал поселян, что даже толком не запомнил их имена. Зачем забивать голову бессмысленной информацией, если все равно тем предстояло вскоре погибнуть.

— Вот, я доставил ее. Зол и Трам ранены. Они не могут добраться сюда. Им нужна помощь, — проговорил незнакомец и швырнул девчонку к ногам некроманта.

— Что случилось? Ты кто такой? — спросил Клим.

— Меня зовут Слай. Наша группа отправилась в поиск, но наткнулась на двух магических зверей. Они напали и убили всех. Я спрятался на дереве. Потом прибежала вот она, — ткнул пальцем в лежащую на земле девушку пришелец, — А за ней Зол с Трамом. Твари к тому времени схватились между собой. Победила одна из них. Она-то и накинулась на твоих знакомых. Но, так как была вся изранена, то проиграла.

— А ты как сюда попал?! — долгие объяснения туповатого паренька разозлили Клима.

— Я слез с дерева, и меня послали сюда Зол и Трам. А чтобы ты мне поверил и для указания пути, они отправили со мной девчонку и дали вот что. За эту штуку и сражались звери, — Слай раскрыл котомку и показал добытый цветок.

Когда некромант увидел фиалку, его глаза жадно заблестели. Пускай Клим и не смог сходу определить, что за растение перед ним, но в ценности оного не сомневался. Кроме того, цветок явно не являлся «светлым». Хищные, покрытые шипами лепестки, темный стебель и злая аура исходили от него. Клим, как адепт смерти, чувствовал это.

— Ну-ка, дай посмотреть! — протянул он руки к сокровищу, потребовав передать мешок ему.

— Да конечно, — новый знакомый приблизимся и совершенно неожиданно ткнул цветком прямо в лицо некроманта.

Фиалка сразу же пронзила щеки Клима острыми листами. А ее бутон сложился наподобие змеиной головы и проник в раскрывшийся от крика рот адепта Темного Ковена.

Несмотря на столь подлое нападение и, невзирая на боль, некромант нашел в себе силы отпрыгнуть в сторону. От нападавшего он отгородился «земляным валом», еще и расплескал вокруг «облако трупной гнили». Недаром все же Клим три года тренировал дух и тело. Потому он и успел применить защитные заклинания, пробраться сквозь которые для простого человека было не так-то просто.

— Ах ты тварь! — яростно воскликнул Клим и окутал ладонь облаком тёмного шакти. Затем ухватил причиняющего ему страдания «паразита» и резко рванул.

Фиалка пила энергию и наполняла тело жертвы эманациями хаоса. Будь на месте некроманта стихийник, тому бы не поздоровилось. Но Клим привык терпеть боль и потому не утратил рассудок..