Алексей Григорьев - Ходок-2. Слияние

— Похоже, тебя надо проучить! — притворно вздохнул Солнечный Змей, а саламандра на шее угрожающе сжалась.

— Нет- нет! Проход скоро откроется! Нужно лишь сделать кое-что! — залепетал Слай и принял испуганный вид.

— Ну, так делай!!! — последовала одинаковая команда из уст гостей из столицы.

— «Словно братья — близнецы!» — подумал парень и произнес, — Сейчас войду внутрь и активирую портал. Мне князь специальный артефакт выдал. Владетель не сомневался, что вы захотите исследовать новые угодья.

С таким словами юноша материализовал дубину. После приключений в пустоши Даждьбога палица обрела возможность окутываться солнечным светом. Таким ярким, что даже не видно было очертаний оружия.

— «Интересная вещица!» — всмотрелся в сноп пламени в руках мальчишки Игнат, — «Посмотрим, что будет дальше».

— «Приготовься! Мне кажется — это западня! Уверен, что чертов Мстислав подстроил пакость!» — ожила в ухе переговорная ракушка.

Подобные маго-технологические устройства использовались на коротких расстояниях для скрытого общения. Другое дело, что стоили они немало и тянули на себя много шакти. Только инфы средней сферы могли беспрепятственно управлять ими. Но, что Игнат, что Ипполит, давно достигли первой стадии Единого Тела . Столь могущественные практики даже не замечали таких мизерных для них затрат.

— «Согласен!» — отправил ментальный импульс коллеге Змей, а сам наблюдал, как хитрожопый паренёк скрывался в клубящемся тумане.

Сложив условленным образом пальцы, Игнат отдал телохранителям приказ окружить аномалию. Те послушно образовали живую цепочку, расположившись по периметру непонятной зоны.

— Даже интересно, что измыслил провинциальный недо-злодей! Хоть бы напал. Тогда и выдумывать ничего не надо. Мстислава убьем. Град объявим мятежным, а все добытые сокровища отойдут короне! — размышлял Солнечный Змей.

Между тем серая взвесь задрожала. Внутри нее что-то с грохотом лопнуло. Туман начал рассеиваться, открывая взорам собравшихся сначала небольшие, а потом все увеличивающиеся врата в иной мир.

Высшее мастерство интриги — это уничтожить врага чужими руками.

Мстислав Вяземский

Приведя столичных задавак к густому, словно кисель, туману, Слай преследовал определенную цель.

— Надо же, какой ушлый Мстислав. Придумал же использовать меня, чтобы устранить посыльных императора чужими руками, — размышлял парень, преодолевая сопротивление чужеродной среды.

Чем дальше к центру, тем больше оно усиливалось. В конце пути юношу будто выталкивала назад невидимая рука. Чтобы добраться до края необычной зоны, нужно было преодолеть всего пару десятков метров. Много времени это не заняло.

Через минуту Слай уже смотрел на парящий в воздухе чёрный пульсар. Покрытый тонкими серыми прожилками комок мрака бился в воздухе подобного гигантскому сердцу.

Желая ещё раз убедиться, что все идёт, как задумано, юноша направил на блямбу око познания жизни.

— Вероятный очаг активации третьей фазы подготовки к Слиянию. Шансы на прорыв — 33,33 %. Срок не известен.

— Просто чудо, что одна из трёх точек возможного вторжения расположена так удачно! — хмыкнул паренек, еще раз прочитав знакомую надпись.

Затем мысленно поплевал на руки, материализовал палицу и, что есть силы, опустил на парящий на уровне пояса сгусток тьмы. Перед тем Слай не забыл применить вновь доступный для пользования навык любимец фортуны . При этом он загадал, чтобы третья фаза Слияния началась сразу же после разрушения чужеродного объекта.

— «Елочка зажгись!» — раздался довольный глас Припегала.

Очаг вероятного вторжения с треском лопнул, а пространство на месте разрыва задрожало. Медленно, словно нехотя, образовывалась воронка портальных врат. В нее затягивало пресловутую серую хмарь и юношу заодно.

— Третья стадия подготовки к Слиянию для территорий Велграду началась! Обнаружен отряд противодействия. Мощь открывшейся раптуры скорректирована! — прочитал Слай сообщение и, для стабилизации своего положения, вонзил в землю призванный на смену палице меч.

— И как только Мстислав догадался, что уровень силы пришельцев зависит от отряда противодействия. Впрочем, ничего удивительного, он привык к вывертам Септонии. В прошлые два раза, кроме меня с Лукошко, да Ксении с покойным Варфоломеем, никого поблизости не было, и то твари вылезли неслабые. Что же будет теперь!? — гадал парень, изо всех сил пытаясь удержаться на месте.

Вскоре тащить перестало. Пространство утихомирилось. На месте дыры окончательно сформировались врата перехода.

Воспользовавшись небольшой заминкой, Слай скользнул за них. Юноша полагал, что светляк и святоша не обрадуются свершённому им действу, потому предпочел спрятаться.

— Хоть никаких надписей они и не видели, но неладное заподозрить должны! Не идиоты же. Интересно, почему сообщения об открытии фаз приходят только мне и князю? — в очередной раз задал себе вопрос Слай, наблюдая за происходящим из-за арки портала.

*****

Игнат Солнечный Змей и Ипполит Поборник Веры с опаской наблюдали за разворачивавшимся перед ними действом. Вскоре формирование врат завершилось. Полотно громадного пятиметрового перехода замерцало, и оттуда повалили твари.

— Внимание! Кровавые стрелки! Всем приготовиться к отражению атаки! — отдал приказ подчиненным Игнат. Когда увидел, кто именно к ним пожаловал в гости.

Из открывшихся врат на людей ринулась туча похожих на громадные глаза тварей. Размером они были с доброе блюдце и покрыты алой, будто на кровь, жидкостью. Столь ужасные «ока» обрамляли ярко- красные нити. Волокна жили собственной жизнью, сплетаясь в причудливые узоры.

Таковы были кровавые стрелки. Одни из самых распространенных монстров среднего уровня. Для столь опытных практиков, как Солнечный Змей и Поборник Веры, подобные противники не представляли опасности. Но тварей вылезло очень много. Кроме того, похоже, все только начиналось. Ни церковник, ни представитель Ягужинского не являлись глупцами, а потому готовились к худшему.

— Экономь силы. Неизвестно, что будет дальше! — отрывисто бросил толстый старичок.

— Если это все, но что способен Мстислав, то мы озолотимся! — презрительно махнул рукой одетый в модные одежды щёголь.

Дело заключалось в том, что кровавые стрелки служили источником эктоплазмы и были довольно ценными.

— Не говори гоп, мой друг. Не говори гоп! — ответствовал ему Ипполит.

Телохранители двух вельмож знали своё дело. Рынды вмиг ощетинились клинками и вступили в схватку. Их оружие переливалось разными, в зависимости от магической предрасположенности, цветами и несло в себе чары стихий и первоначал.