Алексей Григорьев - Ходок-2. Слияние

Монстры стреляли, хлестали и цепляли людей отростками, пытались подтащить к себе, опутать и разорвать. Но у тварей не было ни единого шанса. Им противостояли умелые воины. За их плечами стояла не одна сотня таких вот сражений. К тому же, им помогали два адепта сферы Единого Тела .

Солнечный Змей посылал на наиболее опасные участки волны света. Под влиянием лучей существа становились вялыми, и у них сбивался прицел. Настолько, что несколько раз монстры даже палили друг в друга.

Священник был ещё полезней. Ипполит зорко следил за ходом битвы и успевал лечить раненных солдат. Стоило одному из воинов получить повреждение, как благочестивый колобок поднимал вверх пухлые ручки, и на пострадавшего обрушивался столп целительного божественного шакти.

*****

На находившемся в трёх километрах от места сражения холме стояли пять человек. Они пристально наблюдали за побоищем. Для чего использовали специальный маготелескоп, который выводил картинку битвы на метрового объема сферу.

— Уверен, что твой замысел сработает? Пока они зарабатывают монеты! — нахмурился жадный Маринин.

— Не переживай, это только дебют. Сейчас подтянется тяжелая артиллерия, — ответил ему Мстислав.

Клеванский и Иппатий молчали. И лишь с перекошенной от злости миной на лице Старицкий произнёс:

— Помни! Что обещал мне голову мальчишки!

— Я все помню! Но и ты не забывай, кто я, а кто ты! — свернул глазами князь, и боярин отступил на пару шагов, — Будешь надоедать, пожалеешь. Весь мозг выел уже.

Бес отошел за спины приятелей и насупился.

— Был бы у тебя сын, и с ним сделали такое, глянул бы! — ярился Игорь, — Ну ничего, ждать осталось недолго. Скоро и вторая половина моей мести свершится.

Между тем, предсказания владыки Велграда сбывались. Из портала, в окружении еще одной порции кровавых стрелков, выскочил десяток ужасных созданий. Мускулистые трёхметровые тела со скорпионьими жалами вместо хвостов. Звериная, утыканная колючками голова со свирепой, полной ядовитых клыков пастью. Да еще и крылья на спинах. Такими были новые действующие лица захватывающего представления.

— Мантикоры! — поражённо выдохнул Клеванский.

И было от чего. Подобные монстры встречались очень редко. Соответственно и ценность их зашкаливала. Каждый из трёх бояр едва ли справился бы с такой тварью в одиночку.

Не успели отреагировать и святоша с товарищем.

Мантикоры взмахнули крылами, растворились в воздухе и появились возле замерших воинов. Разрывая человеческие тела подобно батогам, их жала заходили ходором. Пошли в ход магия и огромная физическая сила.

Священник не успевал исцелять гибнущих людей. А предполагаемый глава Каденции Велграда достал из-за плеча два узких, слегка изогнутых меча и прыгнул вперёд. Игнат вступил-таки в схватку.

— А он определённо хорош! — похвалил Солнечного Змея Иппатий.

За неполных тридцать секунд почти со всеми мантикорами было покончено.

— Хорош то, хорош. Да без людей остался! — равнодушно отметил князь.

И действительно. Из телохранителей не уцелел никто. Те, кто не умер от ран, бились в конвульсиях от яда. Даже такой знаменитый целитель, как Поборник Веры, был не в силах помочь.

Старичок лицезрел агонию людей и бездействовал. Тратить на рынд энергию впустую он не желал. Хотя шансы спастись у тех имелись.

Врата мрака раскрылись ещё раз. Теперь стал понятен их пятиметровый размер. Сквозь арку перехода протиснулось огромное существо. От его тяжелой поступи дрожала земля. Прибывшее чудовище было увито мускулами и заковано в доспехи. Бычья рогатая башка на плечищах внушала уважение. В руках гигант держал устрашающего вида двуручный молот. Монстр поднял морду и заревел. Настолько громко, что этот рык заставил поморщиться князя и бояр даже на таком большом расстоянии.

Попавшие в эпицентр звуковой атаки люди пострадали. Церковник отлетел, как мячик, а Солнечный Змей пошатнулся.

— Минотавр! — удивленно пробасил Клеванский.

— Да не простой, а элитный! Ты глянь на броню и оружие-то! — поправил громилу Маринин.

— Ну вот. Настал и наш черёд. Пойдём. Как раз поспеем к финалу! — довольно потёр руки Вяземский и стал спускаться к подножию холма. Временные соратники последовали за ним. Битва намечалась нешуточная.

« Рыбу лучше всего ловить в мутной воде».

Мстислав Вяземский

Несмотря на название, мифическое существо вышедший из портала монстр напоминал лишь отдалённо. Тварь окрестили так за антропоморфное тело и похожую на бычью голову. На этом сходство заканчивалось.

Восемь горящих злобой глаз располагались равномерно по черепу и обеспечивали круговой обзор. Между шикарных, загнутых вверх рожищ, по центру лба торчал метровый костяной отросток с кучей отвратительных шишек по бокам. Но главным отличием являлось наличие псевдо-головы на спине. Чудовище экстра- класса выжило бы и после усекновения башки. Даже столь важную часть организма тварь могла отрастить заново. Регенерация была сильной стороной «минотавра».

Если ко всему этому присовокупить врождённое и варьирующееся от среды обитания владение магией, сильную сопротивляемость любым внешним воздействиям, пятиметровые рост и соответствующие ему габариты, то становилось понятно, что так просто данного обитателя иного мира не одолеть.

Более того, минотавра убивали лишь однажды. Ныне покойный дед действующего императора прикончил подобную тварь из любопытства и азарта охотника. Люди жадны до денег. Затраты же на добычу этого монстра не окупались. Особо ценных ингредиентов тело зверя не содержало, а чтобы извести его тратились очень дорогостоящие ресурсы.

— Ну, Мстислав! Ну, гад! Ты за все поплатишься! Как и тот щенок, что прячется за порталом! — рассматривая гиганта, шипел Игнат.

На мальца монстры практически не обращали внимания. Лишь пару кровавых стрелков покусились на него вначале схватки. С ними отрок легко справился. Остальные жаждали покончить с более сильными а, значит, и более «вкусными» противниками. Обитатели Лоскутного мира, как правило, развивались от потребления шакти своих жертв, поэтому такое желание являлось для них естественным.

— Ипполит, не время экономить силы! Держись сзади и помогай! — распорядился Солнечный Змей, а его тело стало преображаться.

*****

Слай с большим интересом наблюдал за развернувшейся свистопляской. Бежать он даже не пытался. Парень опасался, что в таком случае монстры накинутся на него. Все же его также зачислили в «группу зачистки». Соответственно, удрать вряд ли позволили бы. Оставалось лишь смотреть в оба и стараться не попасть в жернова смертельной схватки.