Александр Светлый - Арена Видящих

Спустившись на нижнюю палубу, я открыл замок на двери небольшого склада припасов, где обнаружил десяток испуганных и заплаканных молодых женщин. Они с испугом смотрели на меня из темноты своей тесной темницы, ожидая неизбежной участи и тут одна из женщин метнулась ко мне, пытаясь сбить с ног. Я схватил её за руки в прыжке и плотно прижал их к туловищу и её саму к себе, не давая выдавить мне глаза пальцами. Бойкая пленница рычала и извивалась, как дикий зверь, и даже попыталась меня укусить за шею, но легендарная закалка тела свела её попытки нанести мне хоть сколь серьезные ранения к нулю.

Пытаясь успокоить нападающую и всех других пленниц, я кивнул сопровождающему, чтобы он объяснил, что я не враг, а спаситель. Старик начал что-то объяснять, но видимо между языками жителей архипелага и Латора была существенная разница и особого эффекта это не произвело. Удерживая трепыхающуюся женщину под мышкой, я поднес переводчик ко рту, и объяснил, что я друг короля Латора и им больше ничего не угрожает. Только эти слова заставили женщину затихнуть. Я выпустил её из рук и присмотревшись повнимательней понял, что знаю её. Это была Кира, мечница из гвардии короля.

Сейчас она была в самом обычном, темном платье, со старательно уложенными в башенку черными косами и её оказалось не так легко узнать. Я вывел женщину на палубу и представился другом и посланником Архимага Ризольды фон Райль. Сказал, что знаком с Клариссой, Арьей, Брунгхильдой, Лаурой и Тамикой. Я также знаю, что её зовут Кира и уже встречался с ней у Сигарда, но тогда я общался только с Ризольдой.

Внимательно изучая моё лицо и странный, говорящий браслет на руке, Кира призналась, что проникла на корабль под видом пленницы, чтобы сжечь судно, даже если при этом погибнут все пленницы. Такова была её задумка. От рук солдат генерала Вана погибли её жених и друзья. Кира в Королевстве Латор сейчас в статусе дезертира, поэтому не хотела бы, чтобы я называл её по старому имени. Теперь она госпожа Клара, бывшая невеста сына хозяина крупной гостиницы, но теперь ни самого жениха, ни гостиницы, ни города, в которой она располагалась, не существовало. Свернув с пути мести Альянсу Магов, женщина вновь рискнула жизнью, пытаясь осуществить месть захватчикам с юга. Да уж, ей не позавидуешь. Совсем жизнь не складывается.

Я заверил новоявленную госпожу Клару, что не считаю принудительную службу в гвардии нормой, а соответственно, не считаю её преступницей из-за дезертирства. Если она так решила, это её право. После этого она заметно расслабилась и спросила, где её обидчики. Я рассказал, что по незнанию высадил их на побережье, но пообещал осуществить возмездие сразу, как устраню ряд более опасных угроз. В целом, мы нашли взаимопонимание и несколько общих целей, из-за чего Клара согласилась мне помогать. Надо было оставить на кого-то корабль, когда я отправлюсь на большой континент, а спустя пару дней, она стала чуть ли не единственной моей единомышленницей.

***

Уж не знаю, что произошло на Проклятом острове за пару дней моего отсутствия, но к моменту прибытия к его берегам, Миранда передумала присоединятся ко мне, а вместе с ней отсохли Адель с Виконтой. Они были под полным влиянием своей бабули и действовали исключительно по её указке. Было ли это в результате какого-то воздействия с её стороны или они добровольно выполняли её распоряжения, но к моменту погрузки магесс и других товарищей на судно, у меня уже не было никакой команды.

Ведьмам захотелось вернуться в родные земли, Уна рвалась донести своей бывшей госпоже, что произошло недоразумение. В подземелье, после мучительных пыток она была сильно потрясена, подавлена и расстроена, и не смогла сказать всего, что хотела, поэтому решила вернуться и закрыть гештальт.

Бедняга Лирой свихнулся от любви к Адель и готов был следовать её тенью, куда бы она не сказала. Была ли использована приворотная магия или он сам себя так наказал, но все члены моей команды, которых мне удалось отыскать, очень извинялись, но просили их отпустить по своим делам. Разумеется, я не собирался держать их рядом силой, тем более, что наши цели больше не совпадали.

Нова также желала вернуться на восточный континент. Она открыто заявила, что поделилась с остальными героями своими ценными знаниями о Башне и её создателях. По её мнению, для управляющих «Видящим» гаальцев, все эти претенденты, не более чем лабораторные крысы в очередном эксперименте. Она желала узнать, в каком состоянии сейчас находится космическая станция, для чего также решила вернуться в Герцогство Амбер к покинутому порталу.

Видно, у каждого была возможность хорошо подумать о будущем, прояснить цели. Безлюдный Проклятый остров, где даже глазу не за что зацепиться, очень располагал к подобным переосмыслениям. Всё это, конечно, замечательно, но не соответствующие моим целям потребности бывших товарищей по Песочнице, поставили меня в тяжелое положение.

Мне нужно было на большой континент, а значит к Храму Тайных Врат на архипелаге, спасенным товарищам на восточный континент, Кире, а теперь Кларе и девушкам-пленницам — на западный, а команда управляющая кораблем мечтала вернуться к семьям на архипелаге. Мне пришлось лавировать между совершенно разными потребностями, выбирая самый безопасный и быстрый вариант. В итоге, я выбрал возврат к берегам Латора, где высадил пленниц и Клару и сгрузил большую часть награбленного Танцами недалеко от берега в лесу. Для этого использовал свои пространственные кольца, поэтому справился довольно быстро.

В трюмах корабля оставил лишь огромные запасы еды и воды и небольшую часть ценных вещей из добычи в качестве вознаграждения морякам за услуги, после чего послал их с магессам, Уной и Новой опять на восточный континент. Как только они отплыли, договорился о плане действий с Кларой и без промедления полетел к южному архипелагу. Сделать горный портал непроходимым было критически важно. И торопился я не зря. На вершине снежного пика меня уже встречали вооруженные люди в камуфляже и первая партия бронированной боевой техники Звездной Империи неугомонных и воинственных потомков Гаала с девятого этажа Башни.

Силами миллионов подчиненных, всего за две недели Высший Архонт первого региона Ли Цин, создал хорошо укрепленный плацдарм на четвертом этаже и скрыл портал пятого за железобетонным саркофагом. В неприступные доты, соединенные сетью подземных тоннелей были установлены совершеннейшие виды вооружений, комплексная система ПРО и высокоточные лазерные и термические установки с автоматическим наведением на цель.

Захваченные территории патрулировали довольно крупные военные части мотострелковой пехоты и дронов-дозорных. На четвертый этаж была переправлена большая партия скоростных антигравов, вертолетов и быстроходной наземной бронетехники для полноценного освоения всей планеты. С помощью захваченных в плен беглецов, работа горнодобывающего комплекса также была возобновлена, и желающий уверенного доминирования в базовой колонии Ли Цин, стал поглядывать в сторону портала на второй этаж.