Рэт Уайт - Воскреситель [ЛП]

Мужчина за столом у Джоша давал щедрые чаевые всякий раз, когда выигрывал. И Сара пожелала ему дальнейшей удачи, но чтобы в итоге он оставил все деньги в казино. Как все. Никто не строит многомиллионное казино, чтобы сделать других людей богатыми. Однажды она слышала статистику, что 85 процентов людей, играющих в казино, выигрывают, но лишь 13 процентов уходят домой с выигрышем. Остальные возвращают все казино, и обычно с лихвой. Казино знают это, и поэтому прикладывают все усилия, чтобы удерживать вас там, как можно дольше.

В казино не бывает часов или окон. Ничто не должно указывать клиентам, сколько времени они находятся за столами для покера, блэкджека, или за игровыми автоматами. Во время игры напитки были бесплатными. И разносчицы коктейлей подходили по три-четыре раза за час, чтобы убедиться, что у вас есть все, что нужно, и что у вас нет никакой необходимости покидать казино. Официантка подходила к ее столу уже три раза, и Сара с третьего бокала Шардоне почувствовала себя навеселе. Пьяных за игру допускать не разрешалось, но, на самом деле, пока клиент не отрубался и продолжал играть, напитки текли рекой. Ходил даже слух, что в помещения казино накачивается больше кислорода, чтобы гости не засыпали. Насколько Сара знала, это был всего лишь слух, хотя будь это действительно так, она не удивилась бы.

В казино вы могли обналичить свой зарплатный чек, и вам даже подарили бы в качестве стимула бесплатную стопочку четвертаков. Чтобы вы не просто произвели "обналичку", но и остались играть. Вы могли даже взять кредит под залог своего дома, прямо здесь, в казино, в окошке кассира. Сара подумала, что психология игроманов вполне могла бы стать лучшей темой для ее диссертации. По крайней мере, игроманы не так сильно беспокоили ее, как порнография или все, что имело отношение к сексуальности.

Сара уже проиграла слишком много денег и выпила чуть больше обычного. Пока еще она чувствовала себя нормально, но понимала, что после пары бокалов все может измениться в худшую сторону. Она встала и собрала все оставшиеся жетоны. Улыбнувшись азиатке и оставив двадцатидолларовый жетон крупье в виде чаевых, она подошла к будке кассира, чтобы обналичить жетоны.

Она начала с двухсот долларов. После головокружительной серии выигрышей и проигрышей, на которые она почти не обращала внимания, у нее осталось меньше сотни долларов. Она надеялась, что мужчина из лифта вскоре снова начнет выигрывать. Теперь в дополнение к расходам на пистолет и сигнализацию, Джошу придется заработать дополнительные сто долларов, чтобы покрыть проигранные ею деньги. Но Джош всегда прощал ей ее безрассудство. Ее рискованность была качеством, которого ему не хватало, и за которое он всегда ею восхищался. С самого начала их отношений, он всегда говорил, что считать ее необузданность одной из ее самых привлекательных черт, уступавшей лишь ее грудям. Но учитывая все потраченные ею в последние время деньги, ее грудям придется отрабатывать по-полной.

Сара забрала восемьдесят два доллара, оставшиеся у нее после игры в блэкджек, и разменяла их на четвертаки. Взяв чашку с монетами, она направилась к игровым автоматам. Села за самый дальний, так чтобы оставаться в пределах видимости Джоша. Загружая четвертаки в автомат, стала наблюдать за другими клиентами. Большинство из них было пенсионерами, проигрывающими свои сбережения, пенсию, доли в домах, и все это в надежде на крупный выигрыш. Присутствовали также молодые пары и одиночки, но их было значительно меньше.

Юная мексиканка, сидя на коленях у друга, скармливала четвертаки в автомат и дергала за рычаг. Всякий раз при этом у нее на лице появлялось оптимистичное выражение, будто она готовилась выиграть джекпот. Она едва достигла возраста, позволяющего находиться в казино. Хотя груди у нее были крупнее и красивее, чем у Сары. Длинные точеные ножки и узкая, в клетку, мини-юбка. Тонкие, мускулистые руки, как у танцовщицы. Роскошное тело, только живот выпирал из-под юбки и свисал толстой жировой складкой.

Ее друг на вид был почти вдвое ее старше. Лет тридцати с небольшим. На нем была белая рубашка "поло", штаны "Кархарт" в клетку, черные кожаные мокасины и белые носки. Все руки и шея у него были в татуировках. Глаза выглядели совершенно мертвыми. Он не проявлял никакого интереса ни к игровому автомату, ни к женщине у него на коленях. Когда он повернулся и посмотрел на Сару, несомненно, гадая, почему она пялится на него, она почувствовала, будто смотрит в холодные черные глаза большой белой акулы. Сара слабо улыбнулась и вновь переключила внимание на свой автомат.

У Сары осталось почти десять долларов, когда на экран бешено замигал и завыла сирена. Она выиграла джекпот. Из автомата вылилось в виде четвертаков более двух тысяч долларов. Сара захлопала и запрыгала на месте, крича от радости, глядя, как серебристые монеты сыплются из автомата. Вовремя взяв себя в руки, она подставила под лоток чашку. Подошла одна из разносчиц коктейлей и принесла еще несколько чашек. Сидящая через несколько автоматов от нее мексиканская пара теперь смотрела в ее сторону. Девушка выглядела счастливой и взволнованной. Ее друг просто смотрел на Сару своими мертвыми глазами. Сара была рада, что ей не придется покидать казино. Она опасалась, что тот мужчина мог пойти за ней на парковку. Внутренне она упрекала себя за предрассудки, но татуировки у него на шее явно походили на гангстерские, хотя она не была экспертом в таких делах.

Официантка помогла Саре донести чашки с монетами до кассы. Сара не могла скрыть радость, глядя, как кассир высыпает монеты на прилавок, а затем медленно отсчитывает двадцать пять сотенных банкнот. Когда она положила деньги в сумочку и повернулась, позади нее стоял Джош.

— Похоже, сегодня тебе повезло больше, чем мне. За всю смену у меня было где-то с полдюжины клиентов. Я заработал баксов сто двадцать.

Сара открыла сумочку и показала Джошу толстую пачку "соток".

— Что ж, я заработала достаточно для нас обоих.

— Замечательно. Думаю, это окупит "Зиг Зауэр".

— И сигнализацию! — просияла Сара.

— А пару стаканчиков в "Мартини-баре"?

— О, определенно.

Сара улыбалась от уха до уха. Такой счастливой она давно себя не чувствовала, а после пары стаканчиков станет еще счастливее.

Джош заказал нечто под названием "Мачо Мартини", с содержанием "Ред Була". Сара села рядом с ним на плюшевый фиолетовый диван, потягивая "гранатовый Мартини". В баре играла какая-то группа, исполнявшая "ритм-н-блюз"-песни в джазовой обработке. Сара откинулась назад и расслабилась под медленную саксофоническую версию "Слез клоуна" Смоки Робинсона, целиком отдавшись влиянию алкоголя и музыки. Она чувствовала, как из мышц и сухожилий в шее и плечах уходит все напряжение. А вместе с ним и страх. Даже когда саксофонист попытался исполнить неряшливый любительский "кавер" на Майлза Дэвиса, а потом еще более худший на Джона Колтрейна, Сару ни капли это не смутило.