Вика Соколова - Сизая цекропия

«Хм, тут либо тайный архив, либо тюрьма для нечисти», — мрачно отметила про себя Алекс, после чего искушение возросло, оно буквально захлестывало ее.

Где-то поблизости раздался стук, из-за которого сердце Алекс тревожно сжалось. Кажется, кто-то вышел и запер за собой дверь. Затем произошло то, чего она так боялась: тяжелые шаги направились в ее сторону. Алекс хотела спрятаться в одной из соседних комнат, но те оказались заперты. Тогда она решила скрыться в глубине мрака, плотно прижавшись спиной к холодной стене. Единственное, о чем она думала, — как остаться незамеченной. Ведь объяснить свое наглое и дико подозрительное рысканье по территории стражей было бы очень сложно.

Человек все не сворачивал — он уверенно шел в конец коридора. Им оказался Дюк. Каждый раз, когда он проходил мимо очередной комнаты, Алекс вздрагивала. Мужчина со шрамом подходил все ближе и ближе, но пока не заметил затаившуюся в темноте «мышку». Он уже прошел черту, разделяющую свет и мрак, и Алекс могла лишь слышать звук шагов армейских ботинок. Она, боясь пошевелиться, стояла ни жива ни мертва. Легкие невыносимо горели, так как она старалась дышать не слишком громко. Но все равно казалось, что Дюк слышит не только ее прерывистое дыхание, но и гулко стучащее сердце. Алекс уже успела множество раз представить, как он наткнется на нее и, не став ни в чем разбираться, просто убьет…

Но вдруг в пяти футах от себя девушка увидела бледно-зеленый огонек. Не прошло и двух секунд, как он исчез, а после послышались пиликающие звуки. На циферблате начали появляться цифры.

«260818… 260818…26…», — прокручивала она у себя в голове, пытаясь накрепко впечатать их в память.

Потом пошли в ход три замка. Дюк, наверное, часто заглядывал в это место, раз неплохо справлялся и без света. Хотя для притаившейся девушки это было просто замечательно.

— Едет белый апельсин! — неожиданно громко произнес он, заставив Алекс так испугаться, что она просто чудом не выдала себя.

Дверь открылась, и в комнате автоматически зажегся свет. Алекс пришлось тихо и аккуратно передвигаться в сторону: чем шире открывалась дверь, тем быстрее свет нагонял ее. Дюк не торопясь вошел внутрь, затем развернулся и посмотрел перед собой. Алекс застыла. Эти несколько секунд показались ей вечностью. Поджилки тряслись, дрожь в коленных чашечках мешала стоять на ногах… Она вот-вот готова была рухнуть.

Однако страж спокойно закрыл за собой дверь. Алекс успела уловить пентаграмму прямо у входа и такие же ящики, как в недавно посещенном архиве. Теперь она знала, что это за место. И самое главное — знала, как туда попасть.

«Меня не заметили? Правда?! — задержав дыхание, Алекс еще некоторое время простояла в искривленной позе. — Так, нельзя медлить. Неизвестно, сколько он там пробудет. Нужно валить», — она медленно и бесшумно начала возвращаться обратно, чтобы затем быстренько прошмыгнуть в свою полупустую комнату.

Алекс не на шутку была возбуждена от такой необдуманной вылазки: все тело охватил жар, во рту пересохло, в ушах оглушающе звенело, сердце бешено колотилось, стоя комом в горле и отдавая сильной пульсацией в висках. От появившегося головокружения и нахлынувших тревожных чувств ей стало нехорошо. Но выпить успокоительного не представлялось возможным: таблетки валялись где-то в машине.

Алекс еще долго не решалась лечь спать, прислушиваясь ко всем незначительным звукам за дверью. Она все прокручивала у себя в голове, как в комнату ворвутся стражи, скрутят ее, начнут пытать и, в конечном счете, убьют. Но прошел час, два — снаружи и намека на разъяренную толпу не было. Когда она все же решилась прилечь, то из-за пережитых эмоций и сильной усталости почти мгновенно вырубилась. Чему поспособствовала действительно удобная кровать. Спасибо Джене.

Рано утром за Алекс пришел Ник. По пути на кухню он передал ей идентификационную карточку и небольшой пакет, в котором оказалась ее рабочая форма — классическая белая рубашка и черный костюм прямого силуэта размера «М». По его совершенно бесстрастному виду она поняла, что осталась незамеченной, поэтому немного успокоилась.

Стражи, позавтракав яичницей с беконом и получив конверты с заданиями от Роба, лениво отправились на работенку. На повестке дня — нейтрализовать буйного полтергейста и проверить слухи в соседнем городе насчет вампира. Алекс никоим образом не хотела встречаться с призраком, но раз стала стражем, надо было учиться хотеть…

Фантом оказался довольно скрытным и ловким, поэтому, чтобы быстрее его отыскать, пришлось разделиться. Вероятность того, что он нападет именно на Алекс, была всего лишь двадцать пять процентов. Но ей тогда везло, и она сорвала куш на несколько синяков. После этого опыта она заявила, что не собирается больше разделяться, а лучше будет смотреть на работу профессионалов. Последние слова произвели большое впечатление на Рика, потешив его самолюбие, поэтому данная просьба была одобрена. А вот с вампиром все оказалось гораздо сложнее…

В соседнем городке Дошвире происходили странные убийства. Трупы находили разодранными, словно диким зверем, и обескровленными. Полиция поначалу приписывала это дело гризли-людоеду, который завелся в диком лесу неподалеку. Но это было до того, пока тела не нашли в доме на втором этаже. Тогда правоохранительные органы умышленно пустили слухи о том, что маньяк прикрывался диким зверем, дабы собирать кровь для продажи на черном рынке. Люди на это сразу купились, так как в такое легче поверить, чем в существование вампира. Но благодаря завирусившимся постам о появившемся кровопийце, которые активно обсуждались молодежью в социальных сетях, стражи и узнали об этой ситуации в городе.

— С чего начнем? — поинтересовалась Алекс, в предвкушении потирая руки и слегка елозя на заднем сидении автомобиля.

— С последней жертвы, — ответил Рик и резко повернул руль вправо, перестраиваясь в соседний ряд. — Кажется, Люси Монтер.

— Еще и Рон Монтер, — добавил Ник, просмотрев бумаги, полученные на базе. — Очень хорошая обеспеченная семья. Знамениты на всю округу. В свое время благодаря их бизнесу удалось спасти «тонувшие» местные предприятия и привлечь инвесторов в город.

— Похоже, не только их внимание привлекли. Свидетели есть? — спросила Джена и, облокотившись на спинку сиденья, заглянула в папку Ника.

— Да. Их дочь Лана, возвращаясь из магазина, обнаружила трупы.

— Это сколько часов она там проходила, раз двоих успели разодрать? — удивилась Алекс, которой обычно хватало минут пятнадцать на покупки.

— Пф, были б у меня деньги, я бы целыми днями шопилась, — усмехнулась Джена, возвращаясь на свое место. — А сколько всего жертв?