Вика Соколова - Сизая цекропия

Во время очередного раската грома Алекс разбила металлической рукояткой стекло в гостиной и, аккуратно миновав оставшиеся осколки в раме, проникла в дом. Свет нигде не горел, но благодаря большому количеству окон и светлому интерьеру, можно было хоть как-то ориентироваться в пространстве. Дожидаясь, пока глаза окончательно привыкнут к полумраку, девушка внимательно прислушивалась к звукам вокруг. В соседнем помещении явно что-то происходило: приглушенный скрип, шуршание, странное клацанье, будто бы когти касались пола при ходьбе, и… периодический тяжелый хрип, от которого кровь стыла в жилах.

Первое, что она заметила, покидая гостиную, — перевернутый телефонный столик и оборванные провода. Сильно насторожили и множество разбросанных вещей в прихожей. Алекс включила инстинкты на максимум, ибо не знала, с чем на самом деле столкнулась. Вдруг эта тварь мелкая и спокойно могла спрятаться среди этих тряпок? Ведь на «стиль» обычного вампира, с коими ей доводилось видеться, это было вообще не похоже.

Алекс еще сильнее сжала клинки в руках и начала продвигаться в сторону выключателя. Рискнуть стоило, ведь если монстр отлично видел в темноте, то ее шансы остаться в живых резко падали. Осторожно обойдя поваленный шкаф и раскрытый чемодан, она прижалась спиной к стене и, осмотревшись, щелкнула клавишную кнопку. В такой обстановке это прозвучало слишком громко. Плохо. А то, что свет так и не загорелся, — еще хуже.

Алекс нервно сглотнула и приняла боевую стойку, понимая, что шум не мог остаться незамеченным. И, кажется, одна их ее догадок оказалась верной: на полу среди всякого хлама вдруг что-то начало шевелиться. Появившаяся из-под вещей конечность угловатыми движениями стала водить по полу, скользя и размазывая темную вязкую жидкость. Это был человек. Жертва. Заметив Алекс, она начала судорожно вздрагивать и пытаться что-то сказать, но из груди вырывался лишь мерзкий хрип, перебиваемый вытекающей из глотки кровью.

Сохраняя бдительность, Алекс опустилась на колени и бережно начала «выкапывать» пострадавшую из-под груды вещей. Но вдруг боковым зрением она заметила темный силуэт на лестнице, который при прямом зрительном контакте тут же исчез. Теперь монстр точно заметил ее. Но почему сразу же не напал? Это странно и нелогично. Но в любом случае у него теперь осталось два варианта: затаиться и выждать нужного момента для атаки или же попытаться скрыться. А значит, есть немного времени, чтобы сосредоточиться на спасении жертвы, которая… уже не двигалась. Глаза еще лучше освоились к темноте, и Алекс поняла, что живот потерпевшей не прикрывала ни одна из валявшихся повсюду тряпок — он оказался пробит, а все содержимое находилось неподалеку. Осознав это, девушка инстинктивно отвернулась и, выпустив клинок, зажала рукой рот, пытаясь подавить тошноту. Отвратительный запах крови был ей привычен, но вот сама мысль о том, что пришлось трогать чужие внутренности, пусть и случайно, просто выбила из колеи. Брезгливо вытерев перепачканную руку о первую попавшуюся вещь, Алекс яростно вцепилась в оружие и ринулась наверх. Злоба, раздражение и гнев переполняли ее до краев. В те секунды, когда эмоции взяли верх, она хотела столкнуться с чудовищем, посмевшим сделать подобное.

На втором этаже из шести комнат лишь две оказались приоткрыты: третья слева и последняя справа, дверь которой слегка дергалась от сквозняка. Либо тварь в спешке покинула дом, либо это была ловушка. «Восемьдесят пять процентов, что второе», — мысленно сделала ставку Алекс, медленно перемещаясь по коридору спиной вперед и уделяя особое внимание как раз-таки закрытым комнатам.

С каждым шагом ее яростная решимость заметно таяла. Страх снова охватил все тело, вынуждая бороться с настойчивой дрожью. Быть наготове и сохранять бдительность оказалось тяжело. Ей так и хотелось остановиться, закрыть глаза, похлопать себя по щекам и проговорить воодушевляющую мантру, дабы успокоиться и собраться с мыслями. Но она не могла себе этого позволить.

Уже коснувшись покрытой испариной спиной стены, Алекс начала гадать, откуда же мог выпасть «Джекпот». Адреналин переполнял ее, отчаянно скребся внутри, словно пойманный в клетку дикий зверь, который только и ждал, когда сможет вырваться наружу. Но чем дольше она слушала собственное учащенное дыхание и гулкий стук пульса, тем острее осознавала, что настолько терпеливых монстров попросту не существует. Но все равно предпринять что-либо самой было страшно. Поэтому, держа наготове оружие, уже успевшее нагреться от жара возбужденного тела, Алекс терпеливо ждала. Кто же покажется первым? Монстр или стражи?

Однако вскоре чувствительный слух распознал резкий звук тормозящих шин неподалеку. Машина определенно остановилась возле дома Монтеров.

«Они уже здесь, — с облегчением выдохнула девушка, прислонившись затылком к стене. Но прибывших гостей услышала не только она. Из приоткрытой комнаты вдруг послышался скрип и утробное сдавленное мычание. Человеческое мычание. — Здесь еще кто-то?!» — ужаснувшись, Алекс судорожно потянулась к двери, которая в одно мгновение распахнулась, обличая темный силуэт.

Смертельно опасная тень двинулась на нее. Очень быстро. Алекс отскочила назад, пытаясь создать хоть небольшую дистанцию, но что-то с невероятной скоростью влетело в нее, впечатывая в соседнюю дверь. Боль, острая и резкая, пронзила затылок. Колени подогнулись, а глаза ослепила яркая жестокая вспышка. Хоть Алекс и успела направить один клинок вперед, острие которого точно пробило твердую плоть, но разбираться, смертельная ли эта рана или нет, она не стала — тут же замахнулась и нанесла два точных удара под ребра. Могла бы, била еще и еще, только вот оружие застряло. Когда действие аффекта прошло, стало ясно, что это был вовсе не монстр… Отшвырнув брошенный в нее манекен, Алекс не без усилий достала из плотного материала свое оружие, после чего подскочила на ноги и ринулась в комнату. В открытом настежь окне сгорбившись сидело нечто «мешковатое», укутанное в черную материю. Без промедления существо спрыгнуло с подоконника. Алекс бросилась вперед, желая хотя бы рассмотреть противника, но взгляд зацепился лишь за плащ, плавно опустившийся на землю.

— Блядь! — не выдержала она. — Вот же гадство. — Хоть сердце и продолжало бешено колотиться от страха, но упустить монстра было просто непозволительно.

Алекс вздрогнула, когда за спиной послышался шорох. Звуки доносились из-под кровати. Медленно обойдя ее, девушка заметила возле комода светлые волосы, неосторожно выглянувшие из своего укрытия.

«Это Лана?! — удивилась она. — А кто тогда?.. Дерьмо! Внизу Маргарет. Но как же так?.. Арр, сейчас не до этого!»