Shin-san - Уровни Глубины [AT]

– Это SG-18, – флегматично пожала плечами Нирен.

– К слову, пока я добывал горючее и утрясал прочие моменты: узнав, куда я лечу, на меня все смотрели, как на психа. И это как бы понятно… Но когда я говорил, кого именно мы туда везем – у многих забавно вытягивались лица. Это чем же вы так знамениты?

И вот тут засмеялась уже исландка.

– Долгий это будет разговор… Вот разберемся с конвоем – приходите, расскажем. О! – вскинула она голову. – А коммодор Ридд все-таки оказался не так глуп, и понял собственный интерес…

Из подъехавшего «Ровера» с эмблемой Объединенного Флота на двери выскочил лейтенант, быстро подошел к двинувшейся ему навстречу Альтисдоттир. Поговорив около трех минут и достав несколько бумаг, в которых девушка расписалась, он уехал, а канмусу вернулась назад.

– Ну, вот и все. Теперь мы все – официальный спасательный отряд из числа добровольцев!.. Вы, кстати, тоже. И по возвращению ОФ или компенсирует вам стоимость самолета, или предложит другой.

– Это радует. Но главное, чтоб у нас получилось. У нас у всех.

– Получится, не сомневайтесь. Боги не любят слабых духом, а это точно не про нас. В смысле – нас с вами.

– Готово! – выкрикнул сидящий сверху на крыле «Каталины» Питерс, и задраил заправочную горловину. – Залил по максимуму. Можно взлетать!

– Так! Все на погрузку! – тут же подхватилась Нирен, руководя своими.

Размещение на местах не заняло много времени, и было признано канмусу даже вполне удобными, учитывая сроки изготовления. Последней была установлена и прикручена заглушка, закрывшая наспех проделанный люк, и на причале остался только Фрэнк Боуг. Который смолил последнюю перед стартом сигарету, и смотрел в низкое, и уже темное небо без звезд.

– Ну что, ребята, нам пора… – докурив, махнул он рукой подошедшей и оставшейся стоять на пирсе небольшой летной братии, пришедшей проводить их в этот, мягко сказать, рискованный полет.

– Давайте там, – и ладонь крепко впечаталась в ладонь.

– Удачи! Большой удачи!

– Вот, держи! Теперь ты должен мне десятку, Фрэнки! И только попробуй там сгинуть!

– Спасибо, парни! Спасибо!.. Принимайте концы!

И перепрыгнувший на фюзеляж летающей лодки Боуг отвязал швартовочные тросы. Через пару минут, чихая, завелся сперва один движок, затем второй, и «Каталина», поднимая ветер и морща воду залива, отошла дальше от берега, развернувшись на девяносто градусов.

Закончив разворот, выполняя обязательные предполетные инструкции и гоняя двигатели на разных режимах, надевший гарнитуру Фрэнк спросил у своего второго пилота:

– Что, Анхель: готов? Летим?

– Да поможет нам Святая Дева Мария! – ответил тот, поцеловав носимый на шее маленький крестик.

– Билл, ты как – не передумал?

Бортмеханик, устроившийся в своем кресле в пилоне крыла над десантным отделением, – где гуськом, одна за другой, расположились то и дело с улыбками поглядывающие на него снизу канмусу, – лишь молча показал в ответ средний палец.

– Ну, девушки, тогда – вперед! – перекрикивая шум, скомандовал Боуг.

– Ver thik, her ek kom! – зычно заорали ему в ответ дюжина девичьих глоток, заглушив даже рокот авиационных движков, работавших на холостых.

– На взлет! – и командир двинул вперед сдвоенный селектор тяги.

Старая «Каталина», натужно звеня трехлопастными пропеллерами, с разгоном пошла вперед, окутываемая брызгами и выбиваемыми из-под днища и крыльевых поплавков потоками пены. Разбег получился чуть длиннее обычного: топлива все же взяли слегка в перегруз, но спокойное море защищенной бухты – это не взлетная полоса, закончится не скоро. На скорости в восемьдесят восемь миль в час гидросамолет с ревом, полыхая в сумерках кольцами сиреневых язычков огня от выхлопа поршневых двигателей, оторвался от воды, и тяжело пошел в набор высоты, держа курс на скрытый во мгле горизонт.

– Мэг, ты слышишь нас? Прием! – уже в который раз Спартмайер пробовала вызвать Тиллерсон, хмурясь и прижимая наушник гарнитуры плотнее к голове.

Погода вокруг нас, идущих прямым курсом на базу, начинала потихоньку портиться. Ветер набирал силу, а небо постепенно приобретало белесый окрас, словно закрываясь от мира пеленой пока еще высоких, перистых облаков. Эфир к этому времени безумствовал воем, шорохом и гулом помех, перемежаемых резкими щелчками мощных атмосферных разрядов. Поэтому несколько попыток связаться с Тинианом по пути обратно, сразу же после приема радиограммы от конвоя, не дали нам ничего. И Сэнди решила вновь попытать счастья лишь тогда, когда возвышенность острова и маячившая справа от нее громада Сайпана уже отчетливо проступили на горизонте.

– Слышу те… Сэн. Пусть и скверно. Все в порядке? Что там было? Как прошло?

Голос Мэгги на канале связи хоть и был искажен помехами, но прозвучал достаточно разборчиво – и «Атланта», несмотря на общее напряжение, все же позволила себе довольно ухмыльнуться:

– Все в порядке, Мэг. Все живы и здоровы, возвращаемся с пополнением…

– А?.. С пополнением? Сэн, я не ослышалась? – даже не дослушав, явно оживилась на том конце Мэг.

– Нет, не ослышалась. Гарантирую – тебе понравится. Но…

– Сэн, а подробней мо…? …и не забывай, я должна буду всех вас проверить по возвращении!

– Мэг, погоди, дай договорить! Обстоятельства резко изменились, и нам практически сразу придется снова выйти в море.

– Что слу… илось? – тут же насторожилась за шорохом помех научница.

– Мы поймали сигнал, Мэг. Это «Аякс», и он в беде. Ты можешь дать нам хоть какой-то прогноз по погоде к востоку отсюда?

– Погода, я правильно те… ?

Даже несмотря на то, что мы неуклонно приближались к острову, помех в эфире меньше не становилось.

– Да, Мэг. Погода, прогноз погоды.

– Я поняла, Сэн. После вашего ухо… и пошла проверить ГАС. Знаешь, ведь комната контроля была под уничтоже… и лестничный пролет наверх обрушился. Но мы с подлодками расчистили площадку и нашли дверь в отсек рядом. У нас есть целая метеостанция, Сэн! Ты не пове…

– Что?!.. Мэг, ты пропадаешь! У нас что, на базе есть станция и самый настоящий прогноз погоды? Ты это хотела сказать?

– …именно так, Сэн! Все цело и работает, вышла из строя только передающая… и я уже провела мониторинг. Там, на юго-востоке от нас, два мощных циклонических вихря, и оба сме… в нашу… И еще, пока вас не было, тут…

– Хорошо, я поняла, Мэг! Найди все, что сможешь, по ним, слышишь? Остальное обсудим вместе, мы уже скоро будем! Встречай на пирсе! Конец связи!

– …оняла! Конец!

Слегка озадаченная услышанным, Сэнди прервала связь, а шедшая неподалеку Хелен вдруг со смешком – под недоуменные взгляды двух Химе, других девчонок и меня самого – хлопнула себя ладонью по лбу: