Shin-san - Уровни Глубины [AT]

– «…Вообще-то, многие действительно оглохли! – в прозвучавшем голосе Валери Киммел тоже в равных долях присутствовали радость и неверие. – Так этот залп – ваших рук дело? Кого же вы там с собой привели? Эскортные группы отродясь не комплектовались линкорами!..»

– «Эй! Это ты, что ли, Вал?.. Хе-хе! Кого мы привели, спрашиваешь?.. Ну, например, Амагири Аясэ: ту самую, которая «Фусо»! И еще кое-кого… Но пока не скажу – все равно не поверишь!»

Нас с Сэнди Спартмайер сейчас разделяло расстояние, но я, слушая переговоры, за этой небольшой насмешкой прямо как наяву увидел ее лицо: с фирменной, чуть ехидной гримасой и взглядом поверх любимых солнцезащитных очков. За которыми она, без сомнения, сейчас прятала бы легкую неуверенность: ведь то, что ей предстояло сообщить ни о чем не подозревающим канмусу…

– «Что?! Амагири Аясэ-семпай с вами??? Ты сейчас точно не шутишь?!»

– «С нами, Вал!.. И даже больше: часть того залпа была ее. Но – потом, все потом! А пока, какова текущая ситуация?»

– «Эм-м… Ну… После того, как вы так вежливо «постучали сапогом в дверь», она стала заметно получше. Ну, насколько вообще может оказаться «получше» – посреди сильнейшего шторма, с дюжиной кораблей, а потом еще и напоровшись на здоровенную стаю Глубинных».

– «То есть, вот прямо сейчас – нет ни готовящихся на вас атак противника, и никого из девчонок не надо срочно прикрывать и выручать?..»

– «Что? Нет, Глубинные сейчас, похоже, тоже удивлены не меньше нашего: пока прекратили все атаки, отошли и явно перегруппировываются. Но надо быстрее восстанавливать оборонный периметр! Хуже другое: ваш залп нарушил наши минные поля. Но эту дырку, пока не подтянутся эсминцы, мы сейчас заткнем, выдвинув туда «Жан Бар» с резервом».

– «Ого! Рене?! – изумилась «Атланта». – И ты здесь, лягушатница?.. Это хорошо! Так что есть по противнику?»

– «А я и не пойму: откуда в воздухе вдруг запахло фермой, лошадьми, «кольтами» и пирогом с арахисом? – в ответ подколола американку Магритт. – Что же до противника, то мы успели неплохо сократить его численность, но их по-прежнему много. Выбито большое число эсминцев и легких крейсеров, а вот более старшие особи под огонь подставлялись крайне редко, да и точного количества их мы по-прежнему не знаем. И еще: флагман у них – Они».

– «Даже так?.. – как-то не особо удивившись и впечатлившись от вводной, отметила Спартмайер. – Ну, ничего, подойдем поближе – разберемся».

– «С таким-то калибром?! Не сомневаемся! Ждем: как доберетесь – сделаем вам проход в минных полях!..»

Чем ближе мы подходили к засевшему в отчаянной обороне конвою, тем четче и полнее, подобно постепенно проявляющемуся на фотобумаге изображению, прорисовывалась в моем восприятии детали и обстановка приостановившегося сейчас боя.

Моя способность видеть эту «картинку», считываемую – такое впечатление – прямо через морскую воду, при нахождении посреди океана выросла просто до изумляющих величин. Особенно по сравнению с тем, что было в прибрежных водах Тиниана. К тому же, я свободно мог использовать для этого и все чувства каждого из членов моей собственной Стаи, по желанию акцентируя свое внимание в любой доступной точке.

Первыми «проявились» скученные транспортные и пассажирские корабли, из довольно плотной группы которых сейчас выделялись только двое: один – медленно дрейфующий и понемногу отдаляющийся от остальных, и второй – идущий на некотором удалении с противоположной стороны. Весь же конвой окружало обширное, странно мерцающее в восприятии мириадами мельчайших колючих точек, неровное кольцо. Вернее, даже не кольцо, а словно зависший в воде гигантский, измятый «стакан»: только без донышка, и с неровным нижним краем. Который, впрочем, не только местами был слегка вмят, но и сильно «надорван» в том месте, куда несколько минут назад лег наш скоординированный залп трех линкоров.

Внутри же этого уходящего вниз защитного кольца пассивной обороны, – которое, как я понял, состояло из тех самых, реагирующих на ауру мин, о которых меня при наших спешных сборах предупреждала Мэг, – группировались и организованно перемещались несколько десятков огненно-ярких «искр», в которых легко опознавались канмусу. И еще некоторое их количество сгрудились сейчас на борту того самого, двигающегося галсами вдоль противоположного края конвоя транспорта Флота. Но ведь это все я засекал всего лишь в минимальном, пассивном режиме, и даже не задействуя ауру хотя бы вполсилы. Интересно, а что же тогда будет, если я развернусь на всю катушку?..

Пока же моя, пусть и не самая большая, но достаточно «зубастая» стайка и летящие впереди, уже перестроившиеся в боевой ордер канмусу RQ-91 огибали конвой с левого фланга, одновременно приближаясь к нему.

Но, помимо конвоя и охраняющих его сил и средств, засек я и кое-что иное: действительно немалых размеров стаю Глубинных, что вовсе не думала отпускать свою добычу. Я ощущал ее, как перемещающуюся и перетекающую в трехмерном пространстве обширную, почти призрачную и амебообразную формацию сине-зеленых огоньков разного калибра, в тылу которой с небольшой группой заметным факелом пылала флагманская особь, накрывшая сейчас стаю прозрачным флёром своей полуактивной ауры. И которая тоже начала что-то чувствовать, – направив в обход конвоя две средних размеров группы, которые должны были войти с нами в контакт минут через десять. О чем я тут же сообщил «Фусо» и «Атланте», которая сразу вышла на связь с «Норфолк».

– «Внимание, «Аякс»! По нашим данным около двадцати Глубинных идут в обход вашего рубежа и, видимо, хотят выйти на нас. Так что не надо открывать нам «форточку» в ваших полях. И вообще – поберегите боеприпасы. Мы останемся с внешней стороны, разберемся с этим дозором, и затем ударим стае во фланг».

– «Сандра, ты что, спятила?! – раздраженно и даже чуть нервно-панически ответила Киммел. – Вас же всего девять, и даже вместе с «Фусо» кидаться в атаку на такую стаю!.. Идите к нам, с двумя линкорами в ордере мы выстроим такую оборону, что они просто расшибутся об нас!»

– «Нет, Валери, мы все же атакуем. Да, риск, конечно, есть – но сейчас он минимален… А после ты с девчонками сама поймешь, почему мы поступили именно так… Да и мне будет проще тебе многое рассказать».

Я, внимательно слушая переговоры, уже догнал и почти вплотную сблизился с идущими рядом «Фусо» и «Атлантой», которая как раз сейчас обращалась к японке.

– Аясэ-сэмпай, есть просьба: не транслируй пока Рэма и его крейсера на общий канал. А то всякое может быть… Но так, чтобы нас они слышали.

– Кстати, да, – согласился я с такой идеей. И затем спросил уже сам:

– Сэн, ты что задумала? Я так понял, что ты решила пока не заявлять открытым текстом о крайне занятном составе нашего спасательного отряда?