Shin-san - Уровни Глубины [AT]

– «…Я – Амагири Аясэ, Япония, канмусу первого класса, линкор IJN «Фусо». Личный номер: КМ-119, – зазвучал по связи третий голос, спокойный и уверенный. – Я помощник заместителя командира опорной базы «Тиниан» Третьего Флота ОФ. Подтверждаю все сказанное «Атлантой» и «Хьюстон»…»

– «А теперь послушай меня, Вал, – снова заговорила Сэнди. – Я тебя знаю, и ты меня тоже знаешь. И с Рене мы как бы не чужие люди, – хотя она и орет, бывает, всякое… Вы все в курсе, что я на этой войне – считай, с самого ее начала. Я дольше всех вас воюю с Глубиной! И вот считайте, что я поклялась вам всем, чем только можно – но все, сказанное мной, чистая правда. Конкретно эти Глубинные – не враги ни канмусу, ни людям. Это они помогли нам удержать Тиниан. Они, по сути, спасли от гибели серьезно раненую «Фусо». И только благодаря им мы смогли прорваться через этот шторм, и вовремя выйти к вам!..»

– «К слову: ну ладно Валери – они там на своих «оловянных островах» совсем закостенели. Но ты, Рене? Ты тоже мне не веришь, лягушатница? – и в серьезном голосе Спартмайер вновь прорезались столь характерные для нее нотки юмора. – Ты еще не забыла, как два года назад мы вместе слегка оживили драку в баре «Омельон», в этом вашем Бресте? Когда вступились за моряков с HSV «Форбен»?..»

– «Это называется «слегка оживили», тупая ты рэднечка?! – тут же вскинулась возмущенная француженка. – Да именно после этого – вернее, после недельного разбирательства, которое мы, если помнишь, отсидели на казарменном режиме, – тебя перекинули в твой Третий, а меня – в Четвертый флот! На другой конец Земли!!!»

– «Ну, все равно же: славно пар выпустили…»

– «Я тебе выпущу! Ты, втянув меня в драку, мне всю личную жизнь порушила!!! Я тогда только-только с классным парнем познакомилась! И вообще – от тебя полгода ни ответа, ни привета! А потом ты появляешься тут, как чертик из табакерки – и еще говоришь, что привела с собой каких-то ручных Глубинных?!..»

– «Не совсем так, но близко. В общем, вы звали на помощь – и мы пришли. Как бы странно это не прозвучало. И все равно вам поможем, хотите вы этого, или нет… Конвой должен уцелеть, а люди – сойти на землю. Сражаться плечом к плечу с нашими новыми союзниками вас никто не просит. Наоборот, это мы станем теми, кто будет между вами и ими… Но во время боя может всякое произойти, так что просьба только одна – не открывать огонь по Глубинным, отмеченными тремя яркими зелеными полосами. Понятно? Три светящиеся полосы – это не враг! Тем более, если они вас не атакуют!»

– «Нет, это точно какое-то безумие!.. – с силой растирая лицо ладонью, пробормотала «Норфолк». – Сначала к нам буквально с неба валятся ушибленные во всю голову девицы из SG-18! А затем еще и «водоплавающий цирк» пригреб, сквозь этот адов шторм – умудрившись где-то по пути приручить стаю Глубинных…»

– «Не очень-то вежливо, Вэл… Впрочем, хрен с тобой…»

– «Ха! Так тут еще и «восемнадцатые»?! – совсем повеселела Сэнди. – Эй, Нирен! Если слышишь – привет тебе и твоим отмороженицам!»

– «И тебе не болеть, директор «цирка», – в тон ей ответила молодая исландка. – А твои клоуны как там? Не разбежались еще?»

– «Мои клоуны твоим викингам еще рога пообломают!.. А ты-то сама что скажешь?»

– «Понятия не имею, Сэнди… – вновь, с некоторой задержкой ответила Нирен. – Я знаю тебя, как опытную канмусу и хорошего командира. Мы пару раз пересекались на операциях – но то, что ты говоришь… В это трудно поверить на слово».

– «Так зачем «на слово»? – удивилась Сэн. – Захочешь – и посмотришь, и потрогаешь! Пока я прошу об одном – не мешайте нам бить этих «диких».

– «Чего?.. Диких??!..»

– «Ну, раз у нас завелись Глубинные «свои», домашние, то надо же отличать их от всех прочих!.. Затем и полосы на них нарисовали!»

– «…Вы что, сами их красили?!..» – ошеломление в «м-диапазоне» сейчас можно было не то, что черпать ложкой, а свободно пилить на кубы двуручной пилой, как толстый лед.

– «Хватит засорять эфир! – оборвала Валери все нарастающий шум и гам на канале. Ведь переговоры слышали все канмусу конвоя, да и Сэнди тоже обращалась сразу ко всем. – Мы уже поняли, что это – именно «Атланта» Спартмайер, и что она адекватна!.. Вроде бы… Но что именно ты предлагаешь? Даже со всеми нами стая окруживших нас Глубинных все еще почти в три раза больше».

– «Лично я делаю ставку на наше секретное оружие!»

– «Чт… Это какое еще?..» – и у «Норфолк» как-то даже заныло под ложечкой от нехорошего предчувствия.

– «А ты вообще внимательно слушала, что я вам дважды повторила про наших новых союзников? И в частности – про их флагмана? Кстати, у меня есть новости гораздо поинтереснее. Этот самый их флагман – парень! Будете себя хорошо вести – разрешу прогуляться с ним под ручку».

– «…Что-о-о-о?!!..»

– Морган, ты вообще понимаешь, что там происходит? Отчего все наши девчонки стоят на ушах? – поинтересовался у командира старпом Дрейк после длинного и сбивчивого отчета канмусу связи Дебби Митчелл, которая, то бледнея, то краснея, то меняясь в лице и слегка заикаясь, пыталась передать старшим офицерам «Артемис» все то, что творилось сейчас в «м-диапазоне» рассредоточившихся вокруг конвоя канмусу.

– Если честно, то не вполне. Эта еще одна группа канмусу, пришедшая на помощь – конечно, очень хорошо. Теперь я практически уверен, что мы дойдем до Японии. RQ-91 с их командиром – это довольно известные персоны. Но остальное: «союзные» Глубинные?.. Я вот даже не представляю, что нам с этим делать… Да и что мы вообще можем сейчас сделать?!

– Знаешь, я как-то читал книгу о летчиках, воевавших в войну на Тихом океане. И там описывалась история, как наш сбитый пилот-истребитель выпрыгнул с парашютом совсем неподалеку от острова Лаэ. Земля была буквально в паре миль, но вот в воде оказалось просто до черта акул…

– И что, не доплыл?

– Доплыл. Цитируя самого пилота: «Выбора у меня не было, и я решил плыть, пока не доберусь до острова, или пока акулы не доберутся до меня». Так и греб он до земли посреди такого своеобразного эскорта – и рыбки его не тронули.

– Так это ты к чему?..

– А к тому, что пока эти, по утверждению Спартмайер, «ручные» Глубинные нас не атакуют, а даже наоборот – жрут тех, кто напали на нас, – то пусть так и будет…

Тревожный вскрик обеих девушек-канмусу, выполнявших на мостике «Артемис» роль навигаторов и связистов, и внезапно со стоном схватившихся сейчас за виски, прилетел на какую-то секунду прежде, чем на ничего не понимающих офицеров накатило ЭТО. Словно волна какого-то непомерного, пробегающего по коже и враз ставшим оголенными нервам невообразимого озноба – как от мимолетного касания лютого полярного холода… Или великой Пустоты самого Пространства.