Shin-san - Уровни Глубины [AT]

– Именно. Посуди сам, как это будет звучать для девчонок, которые уже почти сутки отбиваются от взявших их в осаду тварей. А вот если мы покажем себя в деле, при этом вломив Глубинным так, чтоб у них зубы полетели веером, – вот тогда… А мы сможем им вломить, Рэм? Стайка-то у них все-таки не маленькая, да и флагман…

– Да, я уже знаю: светится их вожак весьма заметно. И сил у нее действительно много. Но вломить – это да, это мы сможем… Я, Аясэ, Рейна… Главное: не подпускать их близко. Но сначала разберемся с их разведкой, она уже почти подошла…

– «Девушки! – я обратился к подчиненным Сэнди, – будьте готовы!»

Моя Со-класс, уже некоторое время висевшая на траверзе на «перископной глубине», сейчас на полную воспользовалась эффектом неожиданности – и залпом разрядила свои торпедные аппараты наперерез мчащейся на нас группе с минимальной дистанции. Еще раньше там, на базе, я обратил внимание на странную закономерность: у Нелл и Чисэ, у Рейны и Цу, и вот теперь у Со тоже – у всех моих Глубинных дев торпедное вооружение было развито гораздо сильнее, чем у любой из девушек из 91-й эскортной, не говоря уже о подлодках. И вот теперь веер ее торпед снес из первой приблизившийся к нам группы сразу трех эсминцев и одного крейсера, – а сама засветившаяся подлодка тут же нырнула на глубину и отошла под прикрытие наших основных сил.

Противник на несколько секунд опешил – как я помнил по рассказам канмусу, при нападении на конвои или соединения Дев Флота даже враждующие стаи Глубинных никогда не устраивали разборок между собой, на время оставляя свои взаимные претензии и выступая против людей одним фронтом. Вот уже после, деля добычу, всякое было возможно; но во время «охоты» – никогда. Так что это, пусть и минимальное, но упущенное теперь уже всерьез атакующей нас группой время оказалось для них критичным: пройдя над вновь сменившей курс в толще воды Со, вылетевшие на полном ходу из-за наших спин эсминцы-канмусу расчертили местонахождение врага перекрестной торпедной «сеткой». А по полученным от них данным еще добавили из главного калибра Хелен, Хёка и Мири.

В итоге от дозора остался только один крейсер, – что отвесно, как упавший в воду топор, ушла на несколько десятков метров вниз, и теперь спешно удирала к своим. Со, вновь развив под водой скорость, кинулась за ней следом. В итоге противник недосчитался еще двух десятков особей. Но теперь и мы обозначили себя, как однозначного противника, что я тотчас же заметил – отметки «амебы» противостоящей стаи из условно-нейтрального зеленоватого цвета быстро стали багряными. И Они, командующая ей, начала перестроение порядков, переориентируя теперь основные свои силы уже на нас. Засевший в окружении минных полей потрепанный эскорт конвоя она сейчас явно не брала в расчет, как реальную опасность: с ним можно было и подождать.

– Флагман! – ко мне подрулила Рейна, прямо-таки горящая от предвкушения боя. И теперь она была в своем, так сказать, первозданном виде – ладно скроенное тело Глубинного линкора сейчас покрывал только легкий доспех черного хитина, разрисованного светящейся зеленой химией Тиллерсон: словно боевой раскраской индейцев, вышедших на тропу войны. И это вдобавок к трем широким полосам, опоясывающим ноги, плечи и основание шеи по-скорпионьи изгибающегося сейчас над ней и раскачивающегося из стороны в сторону Хвоста.

– Я хочу сохранить их! – и она протянула мне аккуратно сложенные дождевик и шарфик, сперва утащенные у Мэг, и потом оставленные себе в обмен на кучу добровольных анализов.

– В бою порвут, а мне они нравятся!..

– Конечно, Рейна, давай. После боя отдам, – взял я тючок вещей, аккуратно засунул в один из своих, тоже основательно опустевших к этому времени, брезентовых «подсумков», и сдвинул его назад, себе за спину.

Явно успокоенная этим Ре, проследив глазами за своими «драгоценностями», оставшимися под самой надежной на свете охраной ее Флагмана, и радостно взмахнувшая в нетерпении извивающимся наподобие громадной кобры Хвостом, умчалась на позицию.

– Ну, что: сейчас начнется… Их больше, но зато у нас заметный перевес в огневой мощи, вот и будем его реализовывать. Держим дистанцию, схватка накоротке нам крайне невыгодна. Так что пусть эсминцы и крейсера замедляют противника и связывают его боем, а я, Рейна и Амагири-сан ведем огонь. Чисэ и Со-класс контролируют подходы и нижнюю полусферу.

– «RQ-91, внимание! – подключилась «Атланта», от которой сейчас тоже веяло каким-то злым и веселым азартом. Почти как тогда, совсем недавно – когда она летела сквозь шторм верхом на Глубинном эсминце. – Действуем обдуманно, лишний раз не рискуем. Наша задача не перебить их всех, а оттянуть от конвоя, притормозить и подвести под «молотки» наших линкоров! Пошли!»

– Мисс Киммел, на связи коммандер Дрейк. Шесть эсминцев и два крейсера боеспособны и могут выйти на воду в течение трех минут…

– Это Киммел, отбой, «Артемис»! Повторяю: всем отбой! Пусть раненые остаются с мисс Деверо, – у нас тут снова подошло подкрепление!

– Что?.. Но откуда…

– Мистер Дрейк, сэр, я сейчас понимаю столько же, сколько и вы! Но у нас в конвое точно есть святой человек: потому что сейчас прямо перед нами – еще одна полная и свежая эскортная группа Флота! И тот залп – это их рук дело. Так что лучше обеспечьте моих девчонок снаряжением, пока нам дают передышку, а все вопросы обговорим позже! Мы попробуем зажать тварей с двух сторон!..

– Вас понял, мисс Киммел. Мы готовы оперативно пополнить все необходимое, если вы организуете ротацию. Контроль периметра ваш, мисс. Мы ожидаем девушек.

– Спасибо, коммандер, сэр!..

– «…Вэл? Здесь на фланге наши эсминцы слышат движение, много, обходят нас. Следуют на север!»

– «Принято, Нирен! RQ-91, мы засекли перемещение крупных сил в вашем направлении!»

– «Мы их видим, Валери. Вступаем в бой! Вы тоже следите за своим периметром!»

– «Хорошо, Сэн! Удачи!»

Идущая боевым курсом стая – моя Стая, спаянная, сплетенная воедино чуть ли не визуально различимой пронзительно-голубой, пульсирующей паутиной аурной связи, – ощущалась почти как единый организм, напоминая управляемую мной многоголовую, яростную и быструю гидру, жадно тянущую свои головы к противнику.

И им всем – и примитивным эсминцам, и обретшим разум крейсерам во главе с мчащейся по воде темным демоном Рейной, – было неважно, что сейчас врага больше, и что, возможно, он сильнее. То, что теперь почти физически сквозило от них, и чем буквально веяло от существ, ставших в этом мире моей безусловной силой, было сложно передать словами. Что мог бы – если бы мог, – ощущать боевой корабль, идущий в общем строю эскадры на бой с такими же, как он?.. Что бы пульсировало ударами единого для всех сердца и звенело колоколами в разуме – имей они разум, – роя истребителей? Всего за секунду перед тем, как все они неминуемо сшибутся в безудержной собачьей свалке в небе с такими же, подобными им, крылатыми убийцами?.. Нетерпение? Радость? Восторг? Предвкушение ярости боя? Не знаю, – но это было точно не равнодушие мертвых и холодных машин.