Shin-san - Уровни Глубины [AT]

«А ведь я и забыл про эту ее милую особенность…» – догадка в голове с каждой секундой крепла. Как и понимание того, что очередной день, похоже, опять «удался», причём сразу с только-только наступающего утра.

– А это значит, твой… ээ… Хвост?

– Ага!!

На что сам Хвост в подтверждение гордо лязгнул зубами.

«Вот счастья привалило-то… Это же Ре-класс – полноценный и универсальный линкор-авианосец! И в той игре, в моем мире, он ведь был очень и очень неслабым бойцом… Значит, один из двух отъевшихся эсминцев, завернувшихся в кокон, вылупился уже как сама Ре, а другой в процессе превратился в ее полуавтономный боевой модуль-хвост? И такие чудеса у Глубинных норма?.. Или в нашем случае здесь сыграло то, что я постоянно таскал с собой эту парочку, гоняя и используя их чаще других эсминцев, – а вдобавок сработала перекрестная аура двух Химе?..»

Так я размышлял, продолжая машинально гладить по волосам прямо-таки ликующую от удовольствия Ре, и почесывая под выдающимся подбородком Хвост другой рукой.

«Бедная Мэг!.. У нее же вконец мозги закипят… Да и я, чувствую, еще хлебну радости с этим чудом…»

Но тут я заметил, что сейчас мы – я и Ре со своим компаньоном, – уже не одни.

Чуть дальше на воде стояли Чи и Нэ.

В их глазах, как и раньше, клубилась бледно-синяя и зеленоватая дымка, но теперь там появилось и нечто иное.

И подошедшая Нэ с трудом, словно делая первые шаги и прислушиваясь к их звуку, произнесла:

– Флагман… Скажи… Кто… Кто мы?

– Те, кто долго сражается с драконами… – негромко пробормотала Амагири Аясэ, а затем медленно опустила руку с небольшим зеркалом, вздохнула и уставилась на линию горизонта чуть прищуренными глазами. Своими новыми глазами – со светлыми, почти белыми окружностями зрачков на фоне сплошной зеленовато-голубой радужной оболочки, отсвечивающей в тени и ночной темноте яркой, густой синевой.

– Знаешь, Рэм-сан… Я до сих пор не знаю, благодарить тебя за то, что ты сделал… или проклинать.

– Вот как? – приподнял я брови. – Любопытно…

Мы оба сидели на уже давно обжитом мной бетонном пирсе. Я – со ступнями в воде и в спущенном до пояса гидрокомбинезоне, подставляя солнцу уже явно неспособную загореть спину. Хотя что-то мне подсказывало, что и Амагири отныне тоже уже не светило стать смуглянкой: кожа у нее стала бледная, напоминающая дорогой, без малейшего изъяна, китайский фарфор.

Между тем, сидевшая рядом Аясэ, несмотря на все случившиеся с ней трансформации, была одета по форме: в уже знакомые мне серо-синие камуфлированные полевые шорты и рубашку – отглаженные и при всех уставных соответствиях, которых я раньше не замечал на одежде у Сэнди Спартмайер.

Левое плечо ее рубашки украшал красный шеврон в виде щита, на котором белым цветом были изображены герб ООН с якорем под ним, перекрещенные мечи и подпись: «United Fleet». А на правом плече виднелась эмблема с вписанным в круг белым цветком, с пятью остроугольными лепестками и строчкой «3-й Восточный Флот».

Спереди тоже имелись нашивки: на правой стороне груди – имя и фамилия на английском. Нагрудный погон-клапан посередине нес три вышитые звезды треугольником – обозначение ранга корабля, – а на левой стороне, над карманом, красовался боевой флаг Японского Императорского флота. Восходящее солнце с лучами, и под ним тоже, белым по красному, шло название корабля – «IJN FUSO».

«Н-да… «Ноблесс оближ» во всей красе… А оглубинилась ты, или нет – это уже дело десятое… Хотя, может, именно сейчас ей крайне важно ухватиться за что-то от себя прежней?..» – подумал я, а вслух ответил:

– Ну тогда, если тебе от этого будет легче, можешь рассматривать случившееся, как некое колесо кармы.

– Какой еще кармы? – повернула голову темноволосая канмусу.

– Ну, как это – какой… Это же твои снаряды разорвали Химе, которая забралась на мой корабль? – с легкой насмешкой начал я. – Значит, ты и запустила цепочку событий, из-за которых я стал вот таким, потом собрал свою небольшую стайку, обрел Глубинную «младшую сестренку», и так далее… А затем, сделав круг, причинно-следственный бумеранг прилетел по затылку и тебе самой.

– Но тебя никто не заставлял хватать за руку эту Химе! – сейчас в голосе Аясэ не было такого уж явного упрека, но все же…

– А что я, по-твоему, должен был делать? Пасть смертью храбрых, как истинный самурай? Оглушенный, весь измазанный какой-то дрянью, оставшийся один на тонущем корабле, который провалился бог весть куда и тут же был разорван какими-то подводными монстрами? Которые, к слову, для меня тогда стали серьезным таким намеком на шизофрению – ожившие фантастические персонажи аниме и игр!.. Да я, пока не очнулся на этом острове, – вообще сильно надеялся, что просто грохнулся с койки, крепко приложившись головой! И что все это – бред от сотрясения!

Амагири молчала, а я продолжал, не скрывая иронии в голосе:

– Или может, мне надо было прыгнуть за борт и бессмысленно сгинуть в пастях Глубинных? Или добить ту Химе? Так у меня с собой даже перочинного ножа не было…

– Все-все, извини! Глупость сказала… – «Фусо» примирительно выставила вперед руку и, немного помолчав, спросила: – А как ты думаешь… Зачем она это сделала? Зачем передала тебе… все это?

– Вот чтоб я знал, – вздохнул уже я. – И у нынешней Кью, как понимаешь, тоже этого уже не спросить… Но если вспомнить то, что я тогда ощущал… Кроме холода и чувства колючей метели в голове… Наверное, это было отчаяние, – ведь Химе понимала, что умирает. То, что она в итоге смогла уцелеть, таким вот образом переродившись, – это, как я понял, большая удача. Но даже в таком виде она вряд ли смогла бы сохранить и уберечь свою стаю. По крайней мере, надолго. И, думаю, она решила передать… так сказать, должность флагмана хоть кому-то… В надежде, что это даст шанс уцелеть ее подопечным. И в этом вы с ней чем-то даже похожи.

– Я?.. С этой Глубинной?! И чем же?

– Ты, желая прикрыть отход своих, пошла в, по сути, самоубийственную атаку. А она – уж не знаю, осознанно или инстинктивно, – но, желая уберечь, сохранить свою стаю, отдала мне часть самой себя, не иначе. Она ведь там даже что-то шептала: жаль, я не расслышал, что именно… Так уж вышло, что тогда на палубе с ней остался только я. И я её не боялся.

– Не боялся – Химе? – недоверчиво переспросила японка.

– Амагири-сан, я не абориген вашего мира, который давно знает, что такое Глубина и чего от нее ждать, – пожал я плечами. – И не канмусу, у которых страх перед Высшими Глубинными почти в крови. Да и, как я уже сказал, тогда я совсем не исключал варианта, что все это – мои персональные галлюцинации. Шок, непонимание, растерянность, неуверенность… Коктейль у меня в голове был еще тот…