Аланд Шабель - Не от мира сего [СИ]

— Он мне только компаньон, — поспешила внести ясность Василиса, но при этом слегка покраснела, — у нас с ним общие коммерческие дела…

— Ага-ага! Компаньон-шампиньон! Дела, конечно, общие, — плюнув на вежливые условности светского церемониала, прервала, начавшееся было, признание Барыня. — Ты, подруга, кого обмануть хочешь? Уж если мне ясно видно твоё неровное дыхание, то провидцу нашему тем более! Ты ведь, наверняка, изучила его до последнего шнурка на ботинке, знаешь его способность насквозь видеть нас, примитивных! Только на меня огнём не сверкай, пожалуйста, у меня свой симпатичный и преданный есть, тут я тебе не соперница.

— Красавицы! Родные мои! Давайте лучше о другом, не о женском. Вот вы, Алёна Юрьевна, как себе представляете дальнейшие события? Что нам посоветуете делать?

Барыня немного подумала, потом с несколько растерянным видом пожала плечами и созналась, — не знаю.

— А вы, Василиса Леонидовна? Вы бы что посоветовали? Вам же со стороны, возможно, виднее, может непредвзятым оком нечто дельное и полезное для нас углядели?

Компаньонка Кудесника наконец оторвала вызывающий взгляд от этой красивой и богатой нахалки, посмевшей быть таковой в её присутствии, потому что вопрос был задан и надо отвечать!

— Прежде всего, я считаю, талисман нужно вернуть настоящему владельцу! Это — несомненно. Потом! Экстренно собрать всех проверенных, я бы даже выразилась, преданных людей, для отпора этой вражьей силе. Собраться вместе, выслушать совет каждого и принять решение, опираясь на мнение коллектива. Не сомневаюсь — общими усилиями, наверняка, найдём выход из этой ситуации.

Кудесник одобрительно кивнул в знак согласия, и они одновременно уставились на хозяйку в ожидании её вердикта.

— Ладно, — после краткого молчания согласилась Алёна, — тут не поспоришь, давайте так и поступим.

Она посмотрела на Кудесника. — Послушай, а как хоть называется твоя организация? Есть ли у этого ордена имя или прозвище, может обозначение какое?

— Название нашего Братского союза простое и мирное — «Орден Лебедя», — улыбнулся вопрошаемый.

— Какое?!

Дамы удивлённо переглянулись.

— Честно говоря, это феминистское что-то, уж слишком гламурно, — чуть погодя, слегка поморщилась Василиса, затем с тревожной вкрадчивостью поинтересовалась — скажи-ка, пожалуйста, орден чисто мужской?

— Василиса Леонидовна, то, о чём вы подумали, нам претит по вере нашей, — на секунду замешкавшись и уже на полном серьёзе, ответил Кудесник.

Но это он произнёс таким бархатным тоном, при этом одарил компаньоншу обволакивающим лаской взглядом такой сокрушительной силы, что та поневоле зарделась от удовольствия. Наблюдавшая за этой сценой Барыня удивлённо приподняла бровь и тут же с полным удовлетворением, более не сомневаясь, вычеркнула из числа своих соперниц уже неопасную для неё красавицу.

— В уставе нашего Братства нет обязательного условия соблюдения безбрачия, более того, в наших рядах не запрещается присутствие женщин, — продолжал тем временем просвещать дам этот обычный на вид, но такой на самом деле необычный человек. — А голубым, Василиса Леонидовна, является только цвет шёлковой ленты с эмблемой «Золотого лебедя». Эта лента — Орденский знак для участников собрания «Мудрого Цеха». Этот цвет символизирует преданность Богу, Вере, Справедливости, Любви. Изображение лебедя тоже выбрано неспроста, оно указывает на мудрость и постоянство, ну и, как всем известно, конечно, на верность.

— Зачем же от людей прятаться, если вы такие хорошие? — не без ехидства в голосе поинтересовалась хозяйка, вновь не удержавшись и выпустив очередную колючку. При этом, естественно, Василиса ещё раз прожгла взглядом, полным неудовольствия, эту бесцеремонную, посмевшую так дерзко обращаться к самому́…

Затем мысленно махнула рукой, мол, чего же ещё ожидать, только и остаётся надеяться, что на этом своенравная Барыня исчерпала до дна свой колодец досады за испорченное настроение.

— Вы не единожды правы, Алёна Юрьевна, — абсолютно спокойным тоном ответил Кудесник, — мы действительно стараемся с некоторых пор не афишировать свою деятельность, и, пользуясь вашей терминологией, — мы хорошие. Посудите сами: в нашем ордене собрались священнослужители, художники, издатели, поэты и писатели, музыканты и композиторы, также множество других достойных личностей. Согласитесь, воинами этих людей не назовёшь, но, конечно, есть и обученные бойцы, защитники Ордена. Ещё привлекаются многие из талантливых и просто способных людей, независимо от их сословия, они тоже нашли защиту и покровительство в рядах «Ордена Лебедя». Кстати, хочу заметить, мы охотно принимаем в наше общество людей с каким-либо необычным для человека даром, и их, смею заметить, у нас немало. К сожалению, — добавил он с чуть заметной грустью в голосе, — нам пришлось столкнуться с предательством, и с чёрной неблагодарностью…

Тут он опустил голову и замолчал. В полной тишине прошло несколько минут, дамы терпеливо ждали продолжения.

Наконец продолжение последовало.

— Главной нашей задачей изначально являлась борьба со злом во всех его проявлениях. Борьба бескомпромиссная, жёсткая, иногда даже жестокая, продолжается и по настоящее время. Надо сказать, Орден был вынужден проявлять твёрдость и решимость, при необходимости собираться и давать должный отпор. В Уставе ордена так и указано:

«В случае если какой-нибудь завистник или вообще смешливый, спесивый и чванливый сумасброд осмелится посягнуть на это славное общество с каким-нибудь пасквилем, оскорблением или другим каким-либо непристойным образом, то не только потерпевший, но и все до последнего члены этого доблестного Ордена безусловно обязаны без проволочек прийти на помощь задетому и оскорбленному сотоварищу и собрату и всеми силами защищать его доброе имя языком, пером и руками».

Должно заметить — борьба шла и идёт небезуспешная, но достигается нелегкими трудами и иногда с трагическими потерями в наших рядах, вот тут и выявился, говоря современным языком, человеческий фактор. Как я уже обращал ваше внимание, это и предательство, и корысть, и зависть, иногда просто людская глупость. По этим причинам советом «Мудрого цеха» и было принято решение не афишировать свою деятельность…

Кудесник перевёл дыхание и вдруг ошеломил слушательниц резким переходом.

— Алёна Юрьевна, вы можете достать талисман? Я уверен, он здесь. Мне нужно поглядеть на него, чувствую, с ним не всё ладно. Что с ним?

— Если с ним и не всё ладно, то уж этому не я виной, — возмутилась хозяйка. — В каком виде нашла, в таком виде и пребывает, знаете ли. Сейчас достану, всё увидите сами.