Макс Мах - Альв

— Каков он Ванахем? — спросила с придыханием, едва ли не с трепетом рыжеволосая русалка.

— Прости, Флосхильда, — покачал головой Яков, — но не обо всем мне дозволено говорить. Скажу лишь, что Ванахейм — это просторный и прохладный мир, в котором мне легко дышалось и интересно жилось. Пришлось мне там воевать, пришлось и служить. Посчастливилось пить крепкое вино, любить красивых женщин и водить дружбу с героями. Однако ванов я не встречал. Они там давно не живут. Нашли себе место получше и наведываются в Ванахейм лишь от случая к случаю.

Получилось похоже на сагу. Поэтично, но не конкретно. Оно и к лучшему, потому что промолчать не получится, но и рассказывать правду не стоит.

И мне не расскажешь ?

Переход оказался настолько внезапным, что Яков не сразу даже понял, где он и с кем говорит. А между тем, если только что он сидел за пиршественным столом, то сейчас стоял около камина, и не один. Вопрос задал высокий, широкоплечий мужчина в кольчатой броне, темно русый, бородатый, высоколобый, с прямым длинным носом и проницательным взглядом серых глаз. И еще он был одноруким, и поэтому меч висел у него справа — под левую руку. Внешность незнакомца неожиданным образом встревожила Якова. Что-то в облике этого воина заставляло его сердце буквально трепетать. Практически незнакомое чувство, но что есть, то есть.

— Рассказал бы, если бы мог, — уважительно, но непреклонно ответил на вопрос Яков.

— Так-то ты проявляешь уважение к великим предкам, — усмехнулся в густые усы воин. — А ведь я все-таки бог!

"Бог? Однорукий бог?"

— Ты Тюр? — с известным скепсисом в голосе спросил Яков и бросил быстрый взгляд через плечо.

Если верить глазам, там за столом застыли в живописных позах — словно остановилось мгновение — все участники поздней трапезы. И Яков, что любопытно, тоже там присутствовал, сидел рядом с Альв, подняв в руке серебряный кубок с вином. Но одновременно он находился и здесь, у камина, и смотрел на самого себя, бросив взгляд через свое собственное плечо.

— На такое, Яков, способны только боги!

— Извини… — пожал плечами Яков. — Э… Как мне к тебе обращаться?

— Ты Яков, я Тюр. По-моему, все более чем просто.

— Но я человек, — возразил Яков, — а ты — бог.

— Ты мой потомок, — снова усмехнулся в усы Тюр, — а значит, в каком-то смысле ты тоже бог.

— Ну, это вряд ли… И потом, почему Яков, а Арбот?

— Но ты же Яков, — пожал плечами бог. — Когда ты думаешь о себе, ты называешь себя Яковом, и, может быть, ты не обратил внимания, но твоя колдунья тоже перестала называть тебя "Йеп". Ты и для нее теперь Яков.

И в самом деле, в последние дни, а вернее, с тех пор, как на пустынной лесной дороге Яков уложил из огнестрела целую толпу безумных сестер какой-то там валькирии, что-то случилось между ним и Альв. Не хорошее, и не плохое, но что-то такое, что порой в корне меняет систему отношений, установившуюся между двумя людьми, мужчиной и женщиной. Альв, словно бы, увидела Якова новыми глазами. Поняла что-то, чего не понимала прежде, и… Черт его знает, как это определить или хотя бы объяснить. Она не разлюбила его, нет. Но и не полюбила больше, чем любила до сих пор. Просто сама ее любовь, — а Яков уже не сомневался, что это именно любовь, — изменилась, став иной, приобретя новые, незнакомые черты. И да, с тех пор, Альв называла его только Яковом. Не Йеп, не Арбот, и даже не Якоб, а именно Яков, и это непременно должно было что-то означать. Вот и Тюр обратил на это свое божественное внимание.

— Это что-то значит? — спросил Яков.

— О, да! — хохотнул бог. — Это значит, что тебе в очередной раз повезло, мой мальчик! И заметь, без моей помощи. Такая женщина! Такие чувства! И все сам. Сам! Получается, я тебе, внучок, кое-что задолжал. А богу, Яков, ходить в должниках невместно!

— Что из этого следует? — вопрос, как вопрос, но подразумевает куда больше, чем озвучивает.

— Ты счастливчик, Яков! Вот что это значит! — бог пригладил усы и посмотрел на Якова с иронией. — А вот боятся не надо! Захотел бы прибить, давно бы отправил в Валгаллу! Но ты жив…

— Я жив, — кивнул Яков, терпеливо ожидая продолжения.

— Выпить хочешь? — неожиданно спросил Тюр.

Бог, словно, играл с ним, но, с другой стороны, на то он и бог, чтобы делать все, что заблагорассудится.

"Выпить?"

— Да я, вроде бы, тем только и занимаюсь, что выпиваю, — кивнул Яков в сторону застолья.

— Не, это другое, — отмахнулся от него бог. — Со мною выпить хочешь?

— Кто же откажется выпить с богом? — дипломатично ответил Яков и сразу же обнаружил в своей руке золотой кубок.

— Попробуй! — предложил Тюр.

Яков пригубил. Что это было такое, он, разумеется, не знал. Амброзия какая-нибудь, наверное, или что там пьют боги? Вкусно, непривычно и необычно, и, по первому впечатлению, крепче медицинского спирта.

— Повело? — ухмыльнулся бог. — На вот закуси! — И Тюр протянул Якову яблоко.

Между тем, его действительно повело. Впрочем, не сразу. Сначала пробрало до костей, потом кинуло в жар, чтобы тут же окатить волной ледяного холода, и уж тогда повело, поэтому и на предложение пращура Яков ответил автоматически. Взял из руки бога яблоко, поднес ко рту и откусил. И вот тогда его проняло по-настоящему: бросало то в жар, то в холод, и так раз за разом, пока не отпустило, оставив обессиленного и с трудом переводящего дыхание где-то нигде, между небом и землей.

— Что это было? — спросил Яков, немного раздышавшись.

— Нектар [81] Нектар — напиток богов в древнегреческой мифологии. Подобно амброзии, он имел сладостный аромат и давал вечную молодость и бессмертие всем, кто его вкушал. Гебы и молодильное яблоко Идунн [82] Идунн — богиня вечной юности, распоряжалась золотыми молодильными яблоками. , - милостиво объяснил Тюр. — Теперь ты снова молод и здоров, и это надолго, внучок. Непросто было заполучить эти дары, но чего не сделаешь для родного человека. А ты мне к тому же нравишься. Так что, наслаждайся!

— Бессмертие? — опешил Яков, пытаясь осмыслить прозвучавшую только-что тираду бога-воина.

— Увы, нет, — покачал головой Тюр. — Бессмертны только боги, да и то… Впрочем, неважно. Зачем тебе бессмертие? Что станешь с ним делать? Долголетие — тоже хороший дар. Бери и владей!

— Да, конечно! — сразу же ответил Яков. — Долголетие — чудесный дар! Спасибо тебе, Тюр!

— Не спеши благодарить, — остановил Якова бог. — Мы еще не закончили, внучок! Даров должно быть три.

— Я в нетерпении, — признался Яков, порядком дезориентированный всеми этими чудесами.

— Преклони колено!

Яков не стал медлить и выполнил приказ. Преклонил колено, а Тюр, воспользовавшись этим, возложил Якову на голову свою тяжелую ладонь.

— Можно было бы, по-простому — объяснил, как что-то само собой разумеющееся. — Подержался бы ты, парень, за рукоять моего меча — и вся недолга! Но так уважительней, да и выглядит куда торжественней. Что думаешь?