Владимир Абрамов - Месть сурка

Дункан чувствовал, как его дух затягивает в тоннель света. Напоследок он нанёс ещё один сокрушительный удар по сияющему, но потрёпанному канату. На этот раз у него получилось оборвать связь души и тела алхимика-долгожителя. Но на всякий случай он из остатков астральной силы сотворил крючья и впился ими в дух Фламеля. Светящийся тоннель подобно пылесосу засосал обе души.

Тело Фламеля замерло с остекленевшими глазами и простояло так неуловимый миг, после чего медленно завалилось набок.

Снова Стоунхендж. Дункан успел позабыть, как ему бывает плохо во время подобных пробуждений. Вновь похмелье, дикий голод, слабое тело, плохая способность чувствовать поблизости теплокровную жизнь. Вот только к этому ещё прибавилась боль на лице в районе лба и переносицы.

Потрогав пальцем лицо, Дункан нащупал болезненный шрам, которого там не должно быть.

Без сомнений, это намного лучше, чем почти отрезанные кисти, перемолотые кости, отбитые внутренние органы и обширное внутреннее кровотечение. Но его всё равно волновал вопрос: откуда шрам? Он ощущается как свежий, будто после недавней операции.

На ум приходило лишь одно. Именно сюда ему в сражении с Фламелем прилетело Секо, пусть он и был в облике волка. Заклинание темномагическое. Как и все подобные проклятья, оно оставляет шрамы, которые невозможно свести с помощью магии. Но истерзанное ранами тело осталось в прошлом, которое будущее. Следовательно, тёмные заклинания ранят не только тело, но и дух. Видимо, именно поэтому они считаются тёмными.

Хоггарт сделал для себя однозначный вывод — помимо ментальных чар ему нельзя попадать под тёмные заклинания. Возможно, будь те чары уровня среднего выпускника Хогвартса, то ничего не было бы. Встроенное в его астральное тело заклинание уничтожения чар его попросту развеяло бы. Но в том-то и дело, что рядовые волшебники тёмной магией не пользуются.

Он лежал и думал о том, как там его семья? Исчезла она вместе с целой вселенной или продолжает жить в другой временной ветке, как говорят фантасты — в параллельной вселенной? На последнее намекает тот факт, что в прошлый раз ему удалось призвать дух Кошкотуна.

С одной стороны ему было горько от того, что так вышло. Если бы не его желание сделать лучше близким, продлить им жизнь, то они бы продолжали жить вместе с Марлин до самой старости. Увидели бы взросление внуков и появление правнуков. Обзавелись бы новыми счастливыми воспоминаниями. С другой стороны, да, он умер, но всё ещё жив. И хорошо, что вместе с ним помер Фламель. Значит, его жена обязательно найдёт рецепт создания философского камня вместе со способом создания Эликсира молодости и к ней не придёт древний алхимик с претензиями. Это позволит ей, детям и внукам жить очень долго и, он надеялся, что счастливо.

— Сэр, с вами всё в порядке?

Вынырнув из пучины переживаний, Дункан встретился глазами с констеблем. Грустно вздохнув, он устало спросил:

— Опять ты? Тебе делать нечего?

— Сэр, тут нельзя лежать, — полисмен нахмурился в попытке припомнить парня, но не смог этого сделать. — Мы разве с вами виделись, сэр?

— Отвали. Не видишь, у человека настроение паршивое. Дай полежать.

— Сэр, я вынужден вас попросить проследовать со мной в отделение.

— Ладно, — с видом задолбанного в край человека Дункан поднялся на ноги, — но сначала тебе придётся меня догнать!

Он сорвался в бег со скоростью олимпийского чемпиона, не выходя за рамки способностей обычного человека. Сейчас он даже при сильном желании неспособен на большее. Констебль рванул следом.

У полицейских вырабатывается рефлекс: если кто-то побежал — надо его догнать. Вот только ему было далеко до скорости профессионального спортсмена. Из оружия у него лишь дубинка. Это не Североамериканские Соединённые Штаты, тут полисмен преступника не подстрелит банально потому что не из чего.

В итоге полисмен потерял бегуна из виду и остановился. Уперев руки в бёдра, он склонился, дыша, как загнанная лошадь.

— Спортсмен чёртов! Видать, не зря спортивный костюм носишь…

В виде волка Дункан умыкнул на ферме овцу. В лесочке он пожарил её. К полудню от неё остались лишь кожа да кости. Нормальный человек никак не сумел бы за несколько часов сожрать целую овцу, но Хоггарта вряд ли можно назвать обычным.

К людям он вышел в послеобеденное время и, наконец, сумел разглядеть в витрине своё отражение.

— Ну и рожа! То-то люди от меня шарахались…

Лоб наискось от верха над левым надбровьем до переносицы пересекал воспалённый красный рубец, отчего его лицо выглядело устрашающе.

С деньгами он не стал мудрить. По завету вождя советской революции сразу же направился в Лондон грабить награбленное. Как и в прошлый раз, он зачистил банду наркоторговцев, но не ту, что тогда, а другую, и поживился наличностью с оружием. Только на этот раз улов был хуже: всего триста тысяч фунтов и один пистолет с запасным магазином и коробкой патронов.

Первым его приобретением стал самый обычный ежедневник, в который он по свежей памяти собирался записать рецепт философского камня и эликсира жизни. Затем прикупил всё необходимое для маскировки с помощью грима.

Уже наступил вечер, а у него до сих пор нет документов. Эту проблему следовало решить до ночи, поскольку без удостоверения личности сложно снять приличное жильё. Если не удастся сегодня разжиться документами, то ночевать придётся в дешёвом мотеле для отбросов, где документы никому неинтересны, чего ему не хотелось. На первое время сойдёт трансфигурированное водительское удостоверение. Для этого достаточно найти молодого наивного волшебника, а сделать это проще всего в Косом переулке.

С рынка Камден, где покупались принадлежности для грима, до Чаринг-Кросс Роуд Дункан решил дойти пешком. По пути его ненасытное брюхо громким урчанием дало понять, что овечка давно переварилась.

Подумав, что Косой переулок подождёт, он зашёл в первое подвернувшееся кафе. По въевшейся в подкорку привычке он занял угловой столик у витрины, сев спиной к стене. Отсюда открывался вид на весь зал, входную дверь и через стекло на улицу. Чёрную спортивную сумку он положил на соседний стул.

— Что будете заказывать, сэр? — официантка старалась не смотреть на его лицо, борясь с отвращением.

Дункану непривычно такое внимание. Раньше все девушки засматривались на него, а не воротили нос. А говорят, что шрамы украшают мужчин… Врут! Мужчину украшают деньги. Достаточно посмотреть светские новости. Богатые старики, толстяки, низкие, страшные — всех их объединяет одно — они всегда в окружении молодых красивых девушек.

Быстро пролистав меню, он озвучил заказ: