Владимир Абрамов - Месть сурка

Хоггарт был готов подарить Джессике всё своё состояние. Ему больше не нужна корпорация. Все те задачи, которые он ставил перед фирмой, были решены.

На самом деле в этом мире ему нужно единственное существо, по которому он скучал — Кошкотун. Этого пушистого мерзавца часто не хватало. Дункан, бывало, просыпался, боясь шевельнуть левой ногой, чтобы не потревожить кота, который любил спать в постели, занимая левый нижний угол кровати. Раскрыв глаза, он направлял взгляд вперёд и налево, но не обнаруживал там Кошкотуна. Никто не лез к нему под бок с мурчанием, подставляя голову под поглаживания. Он вспоминал, что Кошкотун остался в другом мире, и ему становилось грустно.

После мучительных размышлений Дункан принял решение.

— Перси, вычисли координаты местонахождения существа на том конце канала ментосвязи от моей биоэнергетики.

Дункан дал такое имя своему электронному помощнику, не включая своей хилой творческой жилки, которой до сих пор не обнаружилось. Как и раньше, ему с трудом давалось придумывать имена и клички. Поэтому имена детям придумывали в основном его жены. Лишь однажды он назвал дочь в честь приёмной матери. Он попросту сократил «персокомп» до перса. А поскольку ему больше нравился женский голос, перс превратился в Перси.

Наручный искин сразу выдал ответ на команду:

— Координаты существа на конце канала ментосвязи обнаружены и отслеживаются в режиме реального времени.

— Существо переименуй в Кошкотун. Телепортируй ко мне Кошкотуна.

Машина времени сработала в качестве устройства гиперпостранственного переноса. Перед Дунканом появился серый Кошкотун. Он тут же испуганно резко вскочил и бросился бежать со всех лап.

— Кошан, ты куда?

Услышав голос Дункана, кот притормозил и обернулся назад. Увидев хозяина, он выдал коктейль восторженных эмоций и побежал обратно. Он с урчанием принялся тереться о его ноги.

Дункан наклонился, чтобы подобрать кота, тот слегка прикусил ему руку, не нанося ран и не причиняя сильной боли, как если бы слегка куснул котёнка, чтобы показать тому неправильность его поступков.

— Мур (От тебя исходят незнакомые запахи. Хоть бы вылизался сначала, потом уже меня трогал), — пояснил Кошкотун.

Подняв кота на руки, Дункан принялся его нежно гладить. Всё недовольство кота смыло — он громко затарахтел.

— Я сильно соскучился, Кошкотун.

Дункан не хотел отпускать кота, так по нему соскучился. Но тому надоели поглаживания, и он спрыгнул на землю.

— Перси, найди гармоники альтернативных вселенных данной вселенной.

— Хорошо, Дункан. Начинаю поиск, — примерно на минуту персокомп замолк, после чего продолжил: — Обнаружено пять альтернативных вселенных. Четыре из них имеют нестабильные гармоники. Перемещение туда с вероятностью девяносто девять процентов смертельно опасно. Одна расположена в будущем.

— В будущем?! — в шоке застыл Хоггарт. — Этот как? Она только зародилась?

— Недостаточно данных, — выдал персокомп. — С вероятностью в девяносто семь процентов твои выводы верны.

— Странно. Охеренно странно. Перси, перемести меня в альтернативную вселенную будущего в тысяча девятьсот сорок третий год по тем же земным координатам, что и сейчас.

— Дункан, это невозможно. Ближайшая точка перемещения — третье июня тысяча девятьсот восьмидесятого года.

На этом ответе компа Хоггарт замер в шоке.

— Перси, уточнение. Почему невозможно перемещение?

— Судя по гармоникам, с высокой долей вероятности до этого момента альтернативной вселенной не существует.

Информация из ряда вон. От таких сведений Дункану захотелось напиться, только проблема в том, что алкоголь на него почти не действует. Желая получить подтверждение или опровержение родившейся теории, он отдал приказ:

— Перси, перемести меня и Кошкотуна в альтернативную вселенную будущего в самую раннюю дату.

Кошкотун, поняв, что хозяин собирается снова пропасть на неизвестный срок, запрыгнул ему на руки.

Мир мигнул. Через неуловимый миг мужчина и кот стояли на том же месте, но оно имело явные отличия. Дорога качеством хуже и уже, более густая растительность и меньше проводов натянуто между столбами.

Надев на голову с-транс, Дункан наложил на себя и кота дезиллюминационные чары, после чего отдал персокомпу телепатическую команду на телепортацию к Стоунхенджу. Он не ожидал того, что окажется нос к носу с самим собой.

Другой он выглядел так же, как обычно при появлении в Стоунхендже: худой, в спортивном костюме, без Точек на лице. На лбу видна совсем тонкая, едва заметная полоска шрама. Что удивительно, он смотрел прямо на Дункана, словно видел его.

— Не делай этого, — сказал он с грустью в голосе.

— Чего не делать? — не выдержал Хоггарт.

— Что задумал. Не нужен тебе крестраж.

— Почему?

— Узнаешь, если сделаешь, — вздохнул двойник. — Хотя понятно же, что это уже произошло. Но я не мог удержаться от предупреждения…

У двойника над головой появился и засветился золотым сиянием обруч, похожий на нимб. Только этот нимб летал не высоко над головой, как его изображают на иконах, а завис как приклеенный над самой макушкой. По внешнему диаметру нимб повторял диаметр черепа.

Ещё больше Дункана поразил третий глаз в центре лба двойника. Это был не орган, а фокусировочный кристалл по типу тех, которые устанавливают в трансдюсеры. Но по первому впечатлению похоже на открытие третьего глаза, а не на появление встроенного в черепушку кристалла.

Хоггарт считал, что больше его ничего неспособно поразить, но как же он заблуждался. Когда у двойника прямо сквозь ветровку проросли белоснежные ангельские крылья, Дункан застыл с широко распахнутыми глазами и ртом.

Крылья слегка засветились. Двойник взлетел над землёй. Кристалл мгновенно наполнился маной, и другой Дункан сначала стал невидимым, а затем исчез в воронке аппарации.

Логика и знания по биологии говорили, что существование подобных крыльев невозможно. Но не стоит опираться на логику, когда речь заходит о магии. На основе анализа увиденного он сделал вывод, что крылья больше декоративный элемент, плюс служат для лучшего управления полётом. Скорее всего, они работают на принципах антигравитации.

Нимб сложнее объяснить. Но с учётом наличия во лбу кристалла фокусировки он предположил, что это продвинутый аналог с-транса, как и крылья, интегрированный в душу двойника. Иначе он бы не успел их раздобыть, поскольку только что возродился.

Последняя мысль его окончательно добила — вселенная ненастоящая, как и все прочие вселенные, в которых он воскресал. Вернее сказать, эти вселенных вполне реальные, но они не были созданы в Большом взрыве. Кто-то или что-то создало этот мир искусственно считанные мгновения назад. Поэтому этот мир расположен в будущем и невозможно переместиться в него в более раннее время.