Мишель Ходкин - Неподобающая Мара Дайер

У меня упало сердце.

— А как же тогда тот, второй, юрист отказался от этого дела?

— Клиент согласился, чтобы дело передали мне, иначе Нату бы не повезло.

— А твой клиент не позволит тебе сейчас дать задний ход?

— Сомневаюсь, что позволит. Для него это бы сильно все усложнило. И судья такого не допустит. Она бы применила ко мне определенные санкции, если бы я выкинул нечто подобное. Мара, ты уверена, что ты в порядке? Я собирался расспросить тебя насчет твоего визита к врачу на прошлой неделе, но устал…

Он думал, что дело в нем. В том, что его не было рядом.

— Да. Я в полном порядке, — ответила я как можно более убедительным тоном.

— Когда у тебя следующая встреча с врачом?

— В следующий четверг.

— Хорошо. Мне надо идти, но мы наверстаем упущенное на твоем дне рождения, хорошо?

Я помолчала.

— Ты будешь дома в субботу?

— Столько, сколько смогу. Я люблю тебя, малышка. Скоро поговорим.

Я повесила трубку и принялась расхаживать по комнате, как дикий зверь, прокручивая в уме телефонный звонок. Я принимала антипсихотические препараты от галлюцинаций и, возможно (почти наверняка), от маний. Всю минувшую неделю со мной было все в порядке, но, может быть, стресс от экзаменов в конце концов настиг. Если бы я рассказала родителям о телефонном звонке, но не имела бы доказательств, не имела бы ничего, подтверждающего мою историю, что бы тогда они подумали? Что сделали? Отец все равно не бросил бы дела, а мама? Ей бы захотелось вытащить меня из школы, чтобы помочь справиться со стрессом. А не получи я вовремя аттестат, не отправься сразу после школы в вуз, это не помогло бы мне справиться со стрессом.

Я не упомянула о звонке.

А мне следовало бы это сделать.

Ной заехал за мной на следующее утро, но по дороге в школу я была выбита из колеи и молчалива. Он не приставал ко мне с расспросами. Хотя мы приезжали в школу вместе буквально каждый день уже больше недели, все взгляды по-прежнему были устремлены на нас, пока мы проходили через ворота и пересекали двор. Ной не выпускал моего запястья, но у дверей математического класса разжал руку, пусть и нехотя. Анна и Эйден пронеслись мимо, скорчив гримасы, как будто почуяли вонь.

— Ты в порядке? — спросил Ной, склонив голову набок.

— Что?

Я думала о другом, о звонке прошлым вечером. И о металлическом лесе на выставке искусств. И о Клэр и Джуде в зеркалах.

— Просто думаю об экзамене по биологии, — ответила я Ною.

Он кивнул.

— Значит, после увидимся?

— Угум-м, — сказала я и вошла в класс.

Я добралась до своего стола, а потом в класс неторопливо вошел Джейми и сел рядом.

— Ты все еще ходишь с тем спесивым засранцем?

Я уронила голову на руки и потянула себя за волосы.

— Господи, Джейми. Да хватит уже об этом.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но мистер Уолш уже начал урок. Я была сыта по горло причитаниями Джейми о Ное. Сегодня надо будет что-нибудь с этим сделать. Я посмотрела на Джейми, прищурившись, и одними губами выговорила:

— Ланч.

Он кивнул.

Утренние уроки пролетели быстро. Джейми ждал меня у обеденных столов в назначенное время. Впервые, насколько я могла припомнить, его глаза были вровень с моими.

— Ты подрос? — спросила я.

Джейми приподнял брови.

— Разве? Сумасшедшие гормоны. Думаю, лучше поздно, чем никогда.

Он пожал плечами. Потом сощурился, глядя на меня.

— Но не меняй темы разговора. Мы должны обсудить твой неудачный вкус в отношении мужчин.

— В чем твоя проблема?

— У меня нет проблем. Это у тебя проблема.

— Да ну? И какая же?

— Шоу с тобой играет, — тихо сказал Джейми.

Я начала раздражаться:

— Я так не думаю.

— И насколько хорошо ты его знаешь, Мара?

Я помолчала. Потом ответила:

— Достаточно хорошо.

Джейми отвел взгляд.

— Что ж, я знаю его дольше.

Он откинул с лица дредлоки и пожевал нижнюю губу. Я внимательно наблюдала за ним, сидящим за столом, и спустя минуту до меня дошло очевидное.

— О господи, — прошептала я. — Ты ревнуешь.

Джейми посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

— Ты спятила?

— Э-э…

Да неужто?

— Не обижайся, милая, но ты не в моем вкусе.

Я захихикала.

— Ревнуешь не меня, а его.

Лицо Джейми потемнело.

— Не буду лгать, мальчик — огонь, но нет. Честно говоря, не понимаю, как ты его выносишь.

— Что он такого сделал, Джейми?

Джейми молчал.

— Он переспал с твоей мамой или что-нибудь в этом роде?

Лицо Джейми затвердело.

— С моей сестрой.

Я открыла рот, но сперва не смогла выдавить ни звука. Потом сказала:

— Я не знала, что у тебя есть сестра.

— Она уже окончила школу. Когда Ной впервые здесь появился, она была в одном из младших классов.

— Может… Может, она ему понравилась.

Что-то перевернулось в моей груди.

Джейми засмеялся лающим смехом:

— Нет. Он просто воспользовался ею, чтобы кое-что доказать.

— Что именно доказать?

Джейми запрокинул голову и уставился на пальмовую крышу навеса.

— Ты знаешь, что я пропустил класс, так? — спросил он.

Я кивнула.

— Ну, я раньше учился в том же классе, что и младшая сестра Ноя, Кэти. Когда Ной и Кэти записались в эту школу, ее сбивал с толку здешний учебный материал. Поэтому я ей помог.

— Как и мне.

— За исключением того, что в тот раз (возможно, да, а возможно, и нет) в дело был замешан страстный поцелуй.

Я скептически приподняла бровь, и Джейми добавил:

— Я не помню. Как бы то ни было, — многозначительно сказал он, — Ной застал меня с поличным, с рукой, засунутой ей под юбку… Между прочим, она носила стринги. Такие сексуальные. А на следующий день я прихожу домой и вижу, что моя крайне интеллигентная, прагматичная сестра Стефани может говорить только о Ное.

У меня резануло в груди.

— Может, он ей нравился, — тихо сказала я.

— О, еще как нравился. Очень даже нравился. До тех пор, пока однажды воскресным днем она не пришла домой со свидания с плачем.

Джейми сощурил глаза, наблюдая за Ноем, который шел к нам от другого здания.

— Ной унизил ее. Она настаивала на том, чтобы ее перевели из Кройдена, и мои родители это разрешили.

— С ней все в порядке?

Джейми засмеялся:

— Да. Я имею в виду, она в колледже, и это случилось пару лет тому назад. Но использовать ее вот так, чтобы дать мне что-то понять? Это тошнотворно.

Я не знала, что сказать. Мне хотелось защитить Ноя, но могла ли я по-настоящему его защищать? Поэтому я сказала кое-что другое:

— А что случилось у тебя с Кэти?

— Ничего. Я не хотел, чтобы он еще больше испортил жизнь Стефани, поэтому покончил с этой фигней.

Джейми втянул нижнюю губу.

— А она мне по-настоящему нравилась. — Он повернул ко мне голову — дредлоки упали ему на лицо. — Но все это неважно, потому что ты не собираешься слушать своего еврейского бисексуального друга Токен Блэка, [66] Токен Блэк — персонаж анимационного сериала «Южный Парк», единственный чернокожий ребенок в городе. Его имя переводится с английского как «любой черный». верно?