Максим Далин - Обманная весна

— Что ж ссорился с отцом Николаем? — спросил Иван не без яда.

Грин пожал плечами.

— Батя… он — мужик правильный, Ванюха, но он не думает. Совсем. Он только повторяет то, чему его научили — и некоторых вещей в упор не видит. И он думает, что веру можно доказать, и что Бог будет ему помогать только за то, что он — священник. Ага. Уже. Я, понимаешь, точно знаю, что помощь высших сил — это сказка для дураков, а вера, которой нужны доказательства — не вера, а пошлятина. Мне доказательств не нужно — я чувствую, что все правильно. И я люблю Богородицу — просто так, не важно, сможет она мне помочь или нет. Просто люблю, как свою маму. И ничего мне за это не надо, ни спасения души, ни рая, ни другой премии. Просто не могу по-другому.

Иван чувствовал себя так, будто к его щекам приложили два основательно нагретых утюга. Он отвернулся, надеясь, что в темноте не видно, как горит его лицо, и сказал:

— Считаешь меня пошлым быдлом, да? У которого на уме только девки и бабло?

Грин, улыбаясь, хлопнул его по спине.

— Считаю, что у тебя есть неплохой шанс. Ты ведь все-таки пошел со мной, значит, в тебе есть что-то… Вот батя меня благословляет, святой воды всегда нальет, исповедь выслушает — но ни за что не пойдет со мной ночью их выслеживать. Духу не хватает. А ты ходишь. Ликвиднул вот одного.

У Ивана слегка отлегло от сердца. Он уже хотел сказать, что страшно рад доверию, что на него всегда можно положиться — но тут лицо Грина изменилось. Он мгновенно подобрался и даже принюхался, как пес, взявший след.

— Что случилось? — прошептал Иван, холодея.

— Гад рядом, — ответил Грин, не шевеля губами. — А я без пистолета.

Иван хотел уже сказать, что ничего не чувствует — но темная волна нестерпимого ужаса накрыла его с головой. Смерть дохнула в лицо, и дыхание смерти было ледяным и ванильным.

— Бежим?! — шепнул Иван отчаянно, еле удерживаясь от падения в панику — и поразился выражению хищного наслаждения на лице своего друга.

В руке Грина фокусным образом появился нож. Грин выщелкнул лезвие и медленно повернулся.

Из сумрака и света фонарей собралась высокая и тонкая призрачная фигура. Вампир без возраста, снежный эльф с жестоким белым лицом, темноволосый, темноглазый, в длинном темно-зеленом пальто, скользнул по грязной бугристой наледи, словно поземка, гонимая ветром — и остановился в трех шагах от Грина.

Грин смерил его взглядом с явственным выражением злобного ликования на лице. Вампир улыбнулся, открыв клыки.

— Я без пистолета, сука, — сказал Грин нежно, — но лезвие ножа посеребрено. У меня есть настроение содрать шкуру с твоей трупной морды и забрать ее на память, так что подходи, моя радость.

— У тебя очаровательная претензия быть современным Ван Хельсингом, Илья, — прорычал вампир низко и так же издевательски-ласково, как Грин; его голос словно вынул из Ивана кости. — Милый сумасброд, видишь ли, мне лично ты глубоко симпатичен, но твоя бесцеремонная манера красть силу не всем по вкусу. Я знаю многих, кто желал бы наказать тебя за это.

— Пусть рискнут, — предложил Грин, безмятежно улыбаясь.

— Ты рискуешь, — возразил вампир. — О тебе говорят в «Лунном Бархате». Не стоит перегибать, Илья. Ты вот-вот нарушишь равновесие.

— Офигеть! — насмешливо протянул Грин. Его глаза горели. — Бесы прислали парламентера!

Вампир провел пальцами по воздуху рядом с его лицом — и облизал пальцы. Грин усмехнулся.

— Сладко, — голос вампира ушел в инфразвуковые низы. — Мы могли бы познакомиться поближе, Илья. Я попытаюсь тебя убить, ты попытаешься меня убить… этот стиль восхитителен на вкус…

Грин сделал приглашающий жест свободной рукой:

— Начинай. Развлечемся.

Смех вампира отдался эхом где-то в темных дворах.

— Сегодня у тебя нет шансов, Илья. Я подожду момента, когда мы будем на равных. Кстати, «Грин» означает «зеленый», да? Зеленый всегда был цветом Инобытия, мистер Ван Хельсинг!

Потусторонняя фигура нырнула во мрак, как в воду. Грин сплюнул.

— Кто на кого охотится, чч-ч…

Иван потихоньку опомнился. Вампир вызвал у него приступ ужаса, нестерпимого, как ожог. Ах, если бы сила воли и тревога за Грина удержали Ивана на месте — но, в действительности, нерассуждающий парализующий страх был так силен, что он просто не мог ни сопротивляться, ни бежать. Оставалось только радоваться, что Грин озирается по сторонам, кажется, ничего не заметив.

— Я рискую, слыхал? — говорил Грин, морща нос и щурясь. — Они бы меня наказать хотели. Сс-суки трепаные, твари. Я им еще объясню, кто кого будет наказывать. Обо мне говорят в «Лунном Бархате». Ладно. Узнаем, где этот поганый бархат.

— Как? — спросил Иван, наконец, справившийся с виной и стыдом.

Грин сморщил нос и прищурился.

— Как на войне, — сказал он, достал сигареты с зажигалкой и принялся прикуривать. — Ветер, чч…. Неважно. Мы с тобой, Ванюха, подстрелим одного из них, но не станем отрубать ему башку, пока не поговорим. А разговор у нас будет третьей степени — и мы посмотрим, сколько времени такая тварь будет молчать с серебром под шкурой. Славно бы именно с этим потолковать… гаденыш. Милый сумасброд. Гнида гнилая.

— Хорошая идея, — сказал Иван, который ни одной секунды так не думал.

Грин выдохнул дым и затянулся ветром, как сигаретой:

— Дергаем по домам, Ванек. Завтра поохотимся, — и его лицо снова выражало жестокое наслаждение.

В этот раз Грин решил не ехать в центр.

— Центр — отличное место для охоты на старых, — пояснил он Ивану, хмуро его слушающему. — Молодняк живет в новостройках. Старые гады, правда, тоже любят тут побродить, но в основном — малолетки. Сам знаешь.

— Я знаю, — отозвался Иван. — Грин, я хотел попросить кой о чем.

— Валяй.

— Чтобы не женщина.

— А разница?

Иван замялся.

— Ну?

— Как-то не по себе пытать женщину, даже если она тварь. Одно дело — застрелить и все…

Грин усмехнулся.

— Ах, рыцарь… якорь печального образа! Ты до сих пор не понял, что вампир есть вампир, оно, без пола — все равно, как оно выглядит? Вы с батей так славно спелись: «Видимость! Иллюзия!» — а теперь тебе жаль девочку?

Иван помотал головой. Он бы ни за что не признался в своих подлинных резонах. Ему было страшно заговаривать с вампиром, с пленным, предположим, с раненым, дело не в этом — разговаривать с монстром и все. Неизвестно, как это будет. А если он скажет, как Грину: «Потерпи, я пришел тебя отпустить»? Или: «Я устал от долгой вины», — или еще что-нибудь, разумное, грустное, что не ассоциируется с нечистью, трупом, адом? Это и так ударит по нервам до сильной боли… а если вампир, кроме прочего, будет девушкой? Очень красивой, хоть и иллюзорно, хрупкой, хоть и опасной… «Дии-нкаа!!»

Иван встряхнулся.