Марина Александрова - Посланник

— Карина стояла рядом с куклой, — сказала она. Барон посмотрел на нее, и до него начал медленно доходить смысл сказанного. Глаша не понимала, о чем говорят иноземцы, но упомянутое имя Карины ее сильно насторожило.

Даниель не знал, что делать дальше. Эве как-то надо было увидеть Никиту, и тогда бы Даниель смог узнать, действительно ли Преонский виновник несчастья, случившегося с ней.

— Глаша, я хочу попросить тебя об одной услуге, — обратился к ней Даниель. — Ведь твой хозяин еще не был представлен Эве?

— Нет, ваше благородие, — ответила Глаша.

— Так вот, мне надо, чтобы он увидел ее. Не спрашивай ни о чем. Если Эва испугается его или ты заметишь какое-то беспокойство с ее стороны, сразу ее уведи, а тебе я потом все расскажу, и ты мне поможешь. Я знаю, что ты не любишь своего хозяина. Я не желаю знать причины этого, мне просто нужна твоя помощь!

— Хорошо, ваше благородие. Я поняла, — Глаша удалилась. Эва с интересом слушала их разговор, ничего не понимая.

— Эва, мне надо отойти, но я буду здесь рядом. Если ты меня позовешь, я обязательно услышу и приду, — Даниель поцеловал жену и отошел. Спрятавшись за фальшборт, он с нетерпением стал ждать появления Преонского.

В проеме освещенной двери показались две фигуры. Это были Глаша и Никита.

— Глаша, надеюсь, Карина не удумала сейчас родить? — спрашивал ее Никита.

— Не доложила, — сухо ответила Глаша. Тут, проходя мимо Эвы, Глаша сказала:

— Никита Антонович! Вы сегодня познакомились с мужем этой очаровательной девушки, а вот она и сама!

Никита посмотрел туда, куда она показывала. Эва стояла спиной к ним и, подняв голову, смотрела на звезды.

— Да? Интересно, какова жена у знатного барона? — спросил Никита и подошел ближе. Эва обернулась. Даже сидевший вдали Даниель понял, что Эве сделалось дурно. Она схватила Никиту за руку и посмотрела ему в глаза. Он тут же узнал ее.

— Ладно, Глаша, нам пора. Объясни баронессе… — говорил Никита, отцепляя ее руку. Эва качала головой, и слезы катились из ее глаз.

— Что ей надо? — спросил Никита, тревожно оглядываясь по сторонам. Тут он увидел подходившего Даниеля. Лицо его было искажено дикой злобой.

— Это вы? Вы? — только и говорила Эва.

— Барон, — обратился Никита к подошедшему Даниелю, — пожалуйста, образумьте свою жену…

— Постойте, граф! — резко сказал он. — Вы помните последний бал в Эрншельдсвике у герцога?

— Конечно!

«Господи! Ну как он мог догадаться?» — мелькнуло в голове Никиты.

— Эва, ты помнишь этого человека? — спросил Даниель. Эва лишь провела по волосам Никиты.

— Ты похож на мою куклу, а не на принца, — сказала она.

В голосе ее было только сожаление и боль:

— Ты обманул меня и оставил там, в лесу.

Ее слова ножом полоснули по сердцу Никиты.

«Ну нет, просто так им не обвинить меня!» — подумал он.

— А вы, барон, не подумали о том, что скажут остальные, когда узнают, что ваша полоумная жена смела обвинять меня… — он не договорил, Даниель залепил ему такую пощечину, что Никита упал на грязный пол палубы.

— Ты надругался над моей женой! И я убью тебя!

Ярость Даниеля нарастала. Они начали драться. Никита был пьян и с трудом выдерживал натиск барона. Когда мужчины оказались у самого края кормы, Эва громко закричала и подбежала к ним. Никите удалось схватить ее, и он, грозя, что выбросится в море вместе с ней, заставил Даниеля отойти.

На крик сбежалось несколько человек, и они стали с ужасом смотреть на разыгрывающуюся драму. Гофмаршал Елагин подбежал к дерущимся, но Никита предупредил, чтобы никто не смел приближаться к нему.

— Что случилось? — спрашивали все Глашу. Она раздумывала недолго и ответила:

— Барин мой перебрал со спиртным и стал приставать к баронессе, заставив ее выйти на палубу под угрозой смерти. Баронесса слаба здоровьем, и ее муж встревожился, не найдя ее на месте. Я свидетель всего, что произошло здесь!

Елагин был в растерянности. Как быть? Императорский любимец оказался подлецом! Это удар. Он подошел к ним поближе.

— Никита Антонович! — обратился к нему Елагин. — Оставьте в покое женщину и разберитесь по-мужски с ее мужем! Обещаю, что постараюсь смягчить гнев императора.

— Ничего мне не надо! Я не виноват! Это все зависть иноземцев!

— Никита!!! — раздался пронзительный голос Карины. Она со всех ног бежала к своему мужу. Елагин удержал ее подле себя.

— Отпустите ее! — приказал Никита. — Не то эта баронесса улетит за борт.

«Он сошел с ума!» — подумал Елагин.

— Сначала отпустите женщину! — попросил он. — Барон, отведите Карину к нему, — он посчитал, что это лучший вариант. Даниель осторожно взял беременную Карину под руку и повел к краю кормы, где стоял Никита и на опасном краю балансировала Эва.

Несколько матросов уже стояли наготове, чтобы тотчас прыгнуть в воду, если кто-то выпадет за борт.

Даниель подошел к Никите и протянул руку за Эвой, Никита, в свою очередь, протянул свою. Одной рукой он держал Эву.

Как только рука Эвы оказалась в сильной ладони Даниеля, он отпустил Карину. Карина и Эва осторожно ступали по мокрому полу палубы. Никита все еще держал руку протянутой, чтобы поддержать жену, когда та подойдет поближе.

Она уже коснулась его своими пальчиками. И тут неизвестно откуда взявшаяся волна резко качнула корабль. Никита успел схватить Карину за руку и, пошатнувшись, словно акробат на веревке, повис за кормой.

Карина с трудом удерживала его за руку. Тут подскочил барон, и они вместе стали тянуть Никиту за рукав, но влажная от дождя одежда соскальзывала с Преонского.

Карина крепче вцепилась в руку мужа, перегнувшись через борт. Даниель теперь поддерживал Карину, пытаясь свободной рукой дотянуться до Никиты.

Карина почувствовала, что силы покидают ее, а тело мужа становится невыносимо тяжелым. С его влажной руки вдруг стал соскальзывать перстень, и их пальцы разомкнулись.

— Не-е-е-ет!!! — последний крик Никиты потонул в пучине темных вод.

Кольцо осталось в руке Карины.

Долго еще искали моряки тело императорского посланника, но спокойное и тихое море не хотело отдавать его. Холодная вода словно свинцом налила тело Никиты и увлекла его глубоко-глубоко в темную морскую бездну, откуда еще никто не возвращался.

С нами Бог! (нем.)