Кирстен Миллер - Вечные

— Ну что скажешь?

Хейвен вздрогнула от звука женского голоса. Чуть поодаль, рядом с колонной, стояла пара. Он и она рассматривали одну из работ Марты Вега. Фотография на сайте ОУ не передавала подлинной красоты Падмы Сингх. В жизни президент общества «Уроборос» была ослепительно красива. Фиалковые глаза, густые черные волосы, ниспадавшие по плечам, прекрасная и соблазнительная фигура. Большинство мужчин в зале галереи, конечно же, пялились на Падму, а внимание Хейвен привлек к себе ее спутник — молодой красавец в костюме идеального покроя. На переносице Адама Розиера красовались массивные черные очки, и узнать его было трудно. Хейвен предусмотрительно нырнула за колонну, чтобы эти двое ее не увидели.

— По-моему, она деградирует, — произнес Адам голосом телеведущего. — Мазок вялый, цвета тошнотворные, все остальное удручающе примитивно.

— А общая идея? — спросила Падма немного нервно.

— Вот только общая идея и интересна во всем этом безобразии, — заявил Розиер. — Но выбор темы таков, что не остается никаких сомнений: наркотики пожирают ее разум.

— Да, работы Марты стали довольно провокационными, это верно, — согласилась Падма. — Быть может, стоит спросить у нее о источнике ее вдохновения.

— Не думаю, что это необходимо. Я даже не уверен в том, что ей это известно. Но этот вернисаж следует закрыть, пока не пошли разговоры. Сколько бы денег ни тратилось на эту галерею, их можно употребить с большей пользой.

Адам был наделен такой властью? Он мог взять и закрыть выставку работ Марты Вега? Сердце Хейвен забилось быстрее. На этот раз чутье ее не подвело: Адам был важной шишкой. Ей было ужасно любопытно еще разок взглянуть на его лицо, но она понимала, что рисковать не стоит.

— Это деньги Йейна Морроу, — сказала Адаму Падма. — Общество тут ни при чем.

— Тогда нам, пожалуй, стоит подумать о том, чтобы прервать отношения с мистером Морроу, — решительно проговорил Адам. — От него слишком много неприятностей.

— Это верно, но разве нам стоит слишком сильно ссориться с ним, Адам? — вдруг заговорила сахарным голоском Падма. — Все-таки он один из самых щедрых спонсоров общества.

Хейвен больше не могла терпеть. Она выглянула из-за колонны и увидела, что Розиер смотрит на Падму с почти жестокой усмешкой.

— Ты никогда не можешь устоять перед красавчиками, верно, Падма?

Падма поморщилась.

— Сейчас речь не об этом. Просто я не стала бы слишком торопиться во всем, что касается Йейна. Я знаю, что эту выставку спонсирует он, но тебе не кажется, что нам стоит дать ему возможность исправить то, что он натворил? Прибрать, так сказать, за собой? — Вопросы Падма задавала осторожно. Она словно бы опасалась вероятных ответов. — Он всегда ищет способы, как заработать побольше очков.

Розиер, похоже, задумался над предложением Падмы.

— Ты вправду думаешь, что Йейн готов на жертвы ради того, чтобы принимать участие в жизни общества?

— Да, — уверенно проговорила Падма и облегченно улыбнулась. — Я в этом просто не сомневаюсь.

— Тогда давай не будем терять время, — сказал Розиер.

— Я завтра с ним поговорю, — пообещала Падма.

Парочка перешла к следующей картине. Хейвен попятилась назад. Из толпы навстречу Падме вышел Йейн. На фоне гомона толпы Хейвен не могла слышать, о чем он говорит, но она увидела, как он предложил руку президенту ОУ. Хейвен нырнула за колонну в тот самый момент, когда Йейн и Падма направились в ее сторону. Обернувшись, Хейвен обнаружила, что практически загнана в угол. Удрать можно было только через пожарный выход, над дверью которого была подвешена суперсовременная система сигнализации. Открой Хейвен эту дверь — и поднялся бы невообразимый шум. Может быть, даже пожарные приехали бы. Но других возможностей скрыться у нее не было. Она пробилась сквозь толпу гостей выставки, толкнула дверь плечом и приготовилась к тому, что взвоет сирена. Но дверь открылась бесшумно и закрылась с глухим стуком. Хейвен вышла в переулок.

— Эй, ты там не захлопнула случайно? — послышался вопрос из облака дыма слева от выхода. Затем из облака вышла девушка. Ее бледная кожа неестественно белела под лампами аварийного освещения. То была Марта Вега. — Зря. Я же нарочно дверь открытую оставила, чтобы вернуться.

— Простите? — Хейвен обернулась и посмотрела, не захлопнулась ли дверь. Меньше всего ей хотелось застрять в проулке с очередной подружкой Йейна.

— Да ладно, — сказала Марта, когда стало ясно, что дверь таки захлопнулась. — За мной, наверно, придут. А не придут, так я через забор перелезу. Сигаретку дать?

— Я не курю, — ответила Хейвен.

— И зачем ты тогда вышла? — удивилась Марта.

— Удрала от моего бойфренда. Он тут с другой девицей.

На большее у Хейвен не хватило фантазии.

— А-а-а, — протянула Марта. — Отвратная ситуация.

— Еще бы, — кивнула Хейвен. — А вы почему ушли? Это же ваша презентация.

— Ну да, моя. Но только все это не я затеяла. Моя бы воля — я бы вообще сюда не приходила. Терпеть не могу все эти презентации. Да и выставка дерьмовая.

— Почему вы так говорите? Лично мне ваши картины понравились, — возразила Хейвен.

— Да ну? — изумилась Марта. — Правда?

Похоже, она была искренне удивлена. Хейвен вдруг стало жаль ее.

— Конечно. Мне жутко нравится все мрачное и депрессивное. Я заметила на всех полотнах одного и того же человека. Ну, того самого, из-за которого происходят все эти ужасы. А кто это?

— Ты его увидела?

Рубиново-красные губы Марты разъехались в широченной ухмылке. Она затянулась сигаретой, и широкий рукав ее платья сполз вниз и обнажил острый локоть. На запястье Марты красовался серебряный браслет в форме змейки. Весь сгиб локтя почернел от синяков и шрамов.

— Конечно.

— Значит, ты особенная. Большинство людей его не замечает. Смотрят сквозь него. На самом деле это не человек. Скорее это некая сила природы. Хаос. Энтропия. Все равно, как его называть, потому что имени у него нет. Из-за него все распадается.

— Как интересно.

— Интересно-то интересно, но недостаточно.

— Вы что имеете в виду? — спросила Хейвен.

— Ничего. Просто это был мой последний шанс, а я все испоганила. Но мне приходится рисовать то, что приходит в голову, понимаешь? Это были видения, посланные мне. И они не покидают меня, пока я не запечатлею их на холсте. Жаль, что другим людям так тяжело на них смотреть.

— У вас бывают видения? — спросила Хейвен с бешено бьющимся сердцем. Не та ли это была женщина, о которой упоминала Лея? Та самая, которая могла открыть ей «истину»?

— Вот откуда у меня берутся идеи. Когда я только начинала рисовать, видения были красивые. Но в последние годы они становятся все мрачнее. Теперь из-за видений я просыпаюсь по ночам. Все это началось, как только я вступила.