Елена Руденко - Загадка Эрменонвиля

— Меня не зовут, я сама прихожу! — рассмеялась девушка. — И тут же добави–ла. — Это шутка… вы не обиделись? К тому же я так некрасиво поступила, надо было сразу представиться… вы, наверное, сердитесь?

В ее слова звучали с небольшой долей кокетства.

— Что вы! Нет, конечно! — поспешил заверить девушку студент, очарованный детской непосредственностью и простотой.

— Как хорошо, зовут меня по–разному: для одних я мадмуазель Таверне, а для друзей и родных Мадлен!

— Как бы вы хотели, чтобы я звал вас?

— Конечно, Мадлен. Будем знакомы!

Мадлен протянула Робеспьеру руку, которую он нерешительно поцеловал.

— А вы к нам в гости заходите, — пригласила она, — я живу во–он в том замке у друга нашей семьи маркиза Жирардена. Я приехала погостить и еще порисовать, тут так здорово! Еще я невеста сына этого господина.

— У вас есть жених? — как–то расстроено и удивленно спросил Макс.

— Да, только он не всегда меня понимает и… — тут она замолчала и добавила. — После свадьбы все изменится… Фернан очень умный юноша, иногда мне ка–жется, что я недостойна его! Он друг самого Жан — Жака. Фернан частенько при–ходит к нему в гости в Летний домик.

Максимильен почувствовал, что его одолевает зависть. Какой–то сынок мар–киза заполучил такую прекрасную невесту и завел дружбу с великим филосо–фом.

— А мне примерно месяц назад удалось побеседовать с Руссо, — похвастался он.

— Да? — удивилась Мадлен. — Поразительно, что он согласился поговорить с вами. Последнее время Руссо стал каким–то нелюдимым и чего–то боится. Я час–то вижу его, прогуливающегося по парку, но заговорить с ним не решаюсь.

— Как вы думаете, чем вызваны его страхи? — спросил Робеспьер.

— Не знаю… говорят, он боится, что его убьют… Давайте, не будем об этом… Я не люблю мрачных мыслей… Поговорим о моем женихе…

Эта фраза вернули студента на землю. Выслушивать слова восхищения о че–ловеке, которого он уже почти возненавидел, Максимильен не хотел.

— Извините, мадмуазель, но мне надо идти, — пробормотал он.

Мадлен протянула ему руку.

— Вы мне очень понравились, — сказала она весело. — Будем друзьями!

Робеспьер сдержанно поблагодарил ее и удалился. Его смятение не ускольз–нуло от мадмуазель. Уже в столь юном возрасте научилась с легкостью распо–знавать влюбленных в нее молодых людей.

— Ох, он тоже в меня влюбился! — сказала Мадлен себе. — Но я люблю Ферна–на, который гораздо лучше этого невзрачного юноши. Эх, Макс, Макс, зачем вы меня полюбили? Бедолага, вас ждет безответная любовь!

С этими словами Мадлен собрала свои художественные принадлежности и направилась к дому маркиза, где ее ждал любимый жених и утренний кофе.

Мадмуазель легко взбежала по ступенькам замка. Свой инвентарь Мадлен ве–лела лакею отнести в ее комнату. Потом она подошла к большому зеркалу в при–хожей замка, сняла шляпку, покрутилась немного перед своим отражением. Ча–сы пробили девять.

— Ох! Кажется, я опаздываю на завтрак! — воскликнула она, поправляя смятые шляпкой локоны. — Фернан опять обидится…

Бросив шляпку на кресло в прихожей, она поспешила на террасу, где в летнее время жители замка обычно трапезничали.

— Мадлен, где вы были? — услышала она вопрос жениха, как только появилась на пороге.

— Рисовала. — Ответила она. — Вы же мне разрешили, не так ли?

— Я не о том, просто я не могу понять, почему сегодня вы так рано поднялись, ведь обычно вы спите до обеда, а разбудить вас к завтраку труд нелегкий!

— Сегодня так получилась, — улыбнулась Мадлен. — Я сама удивилась, так ра–но я еще никогда не просыпалась!

— Ну и как успехи? — спросил маркиз.

— Так себе, ничего красивого не нарисовала, но познакомилась с приятным человеком.

— Что!? — возмутился Фернан. — Вы беседовали с незнакомцем.

— С незнакомцем я не беседовала, — оправдалась Мадлен. — Сначала я узнала его имя.

— Как так можно!?

— Не понимаю, Фернан, что тут плохого? Уверяю вас, я с ним только погово–рила!

— Ладно, — успокоился жених, — а что ему тут надо?

— Не знаю, он не говорил. Кстати, ему недавно удалось повидаться с нашим философом, он даже беседовал с ним.

— Странно, — пробормотал маркиз, — последнее время Жан — Жак никого не хо–чет видеть, а тут вдруг так просто разговорился с каким–то приезжим. Интерес–но, о чем?

Девушка пожала плечами:

— Не знаю, может, о погоде?

— Какая чушь! — перебил Фернан. — Такая глупость могла придти только вам в голову.

Мадлен виновато опустила глаза и пробормотала:

— Я пошутила.

— Вы очень безответственная особа! — Вмешался жених. — Что за привычка болтать со всеми подряд!? Вы себя погубите, дорогая.

— Я не понимаю о чем вы? — спросила Мадлен.

Маркиз рассмеялся:

— Он просто ревнует!

— Ох, Фернан, не волнуйтесь? — заверила жениха Мадлен. — Мы только пого–ворили, он меня даже за руку взять постеснялся…

— Я не ревную! — перебил граф. — Вряд ли еще кто–нибудь, кроме меня, обра–тит на вас внимание. Мадлен, у вас нет никаких достоинств — сплошные недос–татки!

Девушка закусила губу.

— Фернан! — возмутился его отец. — Как так можно!

Сынок недовольно огрызнулся в ответ.

— Разрешите удалиться, — попросила Мадлен, которой не хотелось скандала.

— Вы не поели! — воскликнул жених. — Это вредно отразиться на вашем здоро–вье, я не хочу, чтобы моя жена умерла от истощения. Немедленно все съешьте!

В больших серых глазах девушки блеснул огонь, но тут же потух.

— Фернан, за все время, что мы знакомы, я хоть что–то сделала так, как надо? — виновато произнесла она, глядя в пол.

— Конечно, согласилась стать моей женой. И не надо на меня обижаться, ты же знаешь, что я люблю тебя…

— Знаю, — ответила она, улыбнувшись.

Мадлен вздохнула и принялась за завтрак без особого аппетита.

— Бедняжка, — пробормотал маркиз. — Зачем ей мой сын.

Он не любил своего сына. Жирарден все время думал, как он мог допустить, что Фернан вырос таким самовлюбленным и избалованным. Жирарден был из тех дворян, которые своим трудом нажили свое благосостояние. Он смог сделать разорившуюся усадьбу доходным местечком. Поэтому его раздражало высоко–мерие сына по отношению к окружающим, его манера всегда подчеркивать свое превосходство над остальными, кичиться своим происхождением. Маркиз пони–мал, что Фернан никогда не будет пытаться добиться чего–нибудь самостоятель–но.

После завтрака, гуляя по саду, Мадлен наткнулась на мадам Лавассер, тещу Руссо. Надо заметить, эту толстую вредную старуху Мадлен очень боялась. Ма–дам Лавассер была безобразно толстой, имела маленькие злые черненькие глазки и противный писклявый голос. Но не внешность пугала Мадлен, просто от ста–рухи исходила какая–то злоба, и девушка чувствовала, что от этой ведьмы лучше держаться подальше.