Луи Бриньон - Трон Зевса

— Однако, пора сделать передышку, — пробормотал Боуд.

Он уже собирался остановиться, когда увидел очередной рисунок на стене. На этот раз она и его потрясла. Потому что в точности изображала женщину, о которой ему рассказывал отец Джонатан.

…красивая женщина со зловещим лицом и крыльями за спиной. Четыре руки в виде извивающихся змей…что же это может значит?

— Я чувствую зло повсюду, — раздался за его спиной голос отца Джонатана. Боуд обернулся но священник успел сам спуститься и стоял с ним рядом. Глядя на рисунок, отец Джонатан тихо добавил, — я всё время пытаюсь понять происходящее…увидеть…наш путь. Мне кажется я близок к этому. Передо мной постоянно возникают обрывки видений. Очень странных и непонятных. Едва они обретут смысл, я смогу помочь тебе…

— Я знаю, — тихо ответил Боуд, — если б ты мог, так сделал бы всё что в твоих силах. Возможно это время и настанет. А пока мы будем полагаться лишь на наши инстинкты. В данный момент, они подсказывают, что следует немного передохнуть. Путь по всей видимости, предстоит лёгкий.

Не успел Боуд закончить, как рядом раздался голос Александровой.

— Ещё один рисунок?

Боуд не стал слушать. Он спустился вниз, подальше от рисунка и сев на ступеньку, прислонился к стене. Следовало не только отдохнуть но и привести в порядок все свои мысли. Голова должны быть абсолютной ясной. Только так он сможет увидеть угрозу если она и в самом деле существует. До настоящего момента угрозой являлась лишь бездна в которую они могли свалиться. И больше ничего.

Боуд закрыл глаза и попытался представить себе дальнейший путь. Что их ждёт?

— Нас ждут несчастья. Великие несчастья, — раздался рядом с ним испуганный шёпот Ореста, — мы должны вернуться, немедленно вернуться назад. Ты не понимаешь,… «Змеерукая Пифия» уже третий страж на нашем пути. Мы нарушили покой Богов, растревожили их души…они могут разгневаться и тогда нам не спастись…

— Почему бы тебе просто не отдохнуть? — усталым голосом спросил Боуд.

— Тебе, что…совсем не страшно? — раздался донельзя удивлённый голос Ореста.

— В отличие от тебя, я видел настоящее зло. Я возглавляю управление, которое расследует все подобные события. Это моя работа, Орест. Знаешь, почему я здесь? Зло уже появилось и оно убивает людей. Его необходимо остановить так быстро, как только можно. За исключением этой лестницы у меня нет ничего другого. Я должен пройти этот путь до конца. У меня нет выбора и нет другого решения. Если тебе страшно возвращайся назад, но если останешься…будешь молчать и отвечать на вопросы которые я тебе буду задавать. Иди подумай, а я пока немного отдохну…

Закончив говорить, Боуд поёрзал удобнее пристраиваясь к стене, а Орест у которого слова Боуда вызвали полную растерянность, вернулся обратно к рисунку. Верне, к женщинам, которые последовали примеру Боуда и сидела на ступеньках с опаской поглядывая вправо и постоянно придвигаясь поближе к стене. Завидев Ореста, Александрова поинтересовалась легендой, в которой упоминались все эти…стражи.

— Обязательно расскажу, но не сейчас, — так же тихо ответил Орест. Он поднялся мимо Александровой, затем профессор Коэл и уселся через ступеньку за ней. Фонарь Орест положил возле ног. Луч осветил фигуру профессора Коэл. Глядя на её спину, вязанную шапочку из под которой выбивались волосы, он подумал о том, что и понятия не имеет по какой причине все эти люди пришли сюда и почему не смотря на все опасности…продолжают свой путь.

Боуд остановился и посмотрел на часы. Пять часов прошло с тех поры как они вступили на лестницу, а вокруг всё тот же мрак, бездна и нескончаемая спираль из ступеней. Временами ему начинало казаться, что они движутся по определённому кругу у которого нет и не может быть конца. Он уже не обращал внимания на звуки шагов позади себя. Они всегда звучали одинаково. Кроме всего прочего,

Боуд всегда направлял свет фонаря таким образом, чтобы он освещал одновременно и стены мимо

которых он спускался и сами ступеньки. Он не сомневался в том, что увидит всех пятерых стражей.

Они его не пугали. Боуда больше беспокоил смысл этих рисунков чем образы стражей. Зачем они здесь? — постоянно задавал себе один и тот же вопрос, Боуд…и не находил ответа. Тогда он задавал другой вопрос: «Если Гера охраняет Зевса, почему эти создания здесь? Все эти вопросы наводили на другую и вполне определённую мысль. Следовало поговорить с Орестом чтобы выяснить эту странную связь. Временами, Боуд выключал фонарь и спускался касаясь левой руки стены. Это было крайне неудобно и даже опасно. Но Боуд предполагал наихудший вариант развития событий. У них имелись запасные фонари и аккумуляторы. Запас не меньше чем на два дня, но всё равно следовало экономить там где это только возможно. Кто знает сколько времени они здесь пробудут. Он сам накануне попросил положить их в рюкзак. И сейчас только радовался своей предусмотрительности.

Так же у них имелся небольшой запас воды, кофе и немного еды. Всё это наверняка придётся как нельзя кстати…мысль Боуда прервалась. Луч фонаря высветил на стене очередной рисунок. Он остановился. Глядя на рисунок, он никак не мог избавиться от странного чувства. И это чувство выражало растерянность, ибо изображение вызывало у него чувство…жалости. На рисунке была изображена древняя старуха с копной седых волос. Вся одежда на ней висела лохмотьями.

Исхудавшие, босые ноги были в крови. Из глаз исходило странное сияние. За спиной старухи висел мешок наполненный какими–то овощами. Видимо, тяжесть этого мешка заставляло её горбиться и едва плестись. Так во всяком случае было показано на рисунке.

— Что она здесь делает? — с удивлением думал Боуд, высвечивая раз за разом отдельные его части. Он не замечал, что чуть выше стоят все остальные и так же внимательно смотрят на рисунок.

— А где же четвёртый страж? — вслух пробормотал, Боуд. И тут же услышал голос Ореста.

— Это и есть четвёртый страж! Фигилия!

— Подойди поближе, — попросил Боуд. Орест немедленно выполнил его просьбу. Он остановился ступенькой выше Боуда.

— Ты ничего не путаешь? — с откровенным сомнением поинтересовался Боуд.

— Ничего, — уверенно ответил Орест, — я могу описать пятого стража, если вы не верите мне.

— И как выглядит пятый?

— Он имеет имя Рафиор. По легенде он является последним пятым стражем и царём зла. А изображают его всегда в виде слепого старца с золотым посохом.

— Посмотрим, — неопределённо протянул Боуд, — а пока…спускаемся дальше

Александрова и Коэл лишь на мгновение остановились возле рисунка. Сгорбленная старуха ничуть не привлекла их. После того как они увидели четвёртый рисунок профессор Коэл почувствовала себя гораздо бодрее. Страхи словно в одночасье ушли. Да и не только она одна. Александрова так же смогла отделаться от своего беспокойства. Хотя они никак его не показывала, всё же рисунки внушали ей неосознанный ужас, который исчез с появлением старухи и рассказом о пятом страже.