Светлана Гольшанская - Подземка

— Разве это могу быть я? — обескуражено спросил он у самого себя. — Ведь это было так давно… я уже почти забыл. Почему?

Дверь в комнату отворилась, и на пороге показался Фокусник.

— Ты уже проснулась? Хорошо. Я посылал за тобой этого лоботряса-лакея, но он, кажется, не годен даже для такого простого задания… — он осекся, как только увидел Женькино лицо.

— Что это такое? — грозным голосом спросил Фокусник. Мальчишка сжался в комок, на этот раз, небезосновательно — хозяин схватил его за ухо и ткнул носом в зеркало. — Я тебя спрашиваю, что это такое?!

— Простите, хозяин, я больше не буду, — жалобно взмолился мальчишка, но мучитель разозлился настолько, что ничего не слышал.

— Я предупреждал, не смей нарушать установленного порядка. Слышишь, не смей! Ты мальчишка, мальчишка. Мальчишки не красятся. Красятся только девчонки и педики.

— Это я, я виновата! — пыталась перекричать его Эвелина, но тоже без толку.

Фокусник выкрутил Женьке руки и толкнул на стенку. Последовал громкий удар и мальчишка сполз на пол, но этого хозяину показалось мало.

— Поднимись и прими наказание, как мужчина! — в исступлении кричал он.

Женя прикрыл голову руками и громко всхлипывал. В бешенстве Фокусник схватил его за ворот и рванул вверх, заставляя подняться. С треском на пол посыпались пуговицы. Из-под рубашки выглянула туго забинтованная грудь.

— Остановись, ты же ее убьешь! — Эвелина вскочила между Фокусником и его жертвой. — Беги! — крикнула она застывшему в ужасе лакею.

— Я вернусь за тобой, — пообещал Женя и побежал прочь.

— Дрянь! — Фокусник направил на Эвелину и наотмашь ударил ее по лицу, а потом кулаком в живот. Девушка согнулась пополам и закашлялась кровью.

— О, прости, — тут же пришел в себя Фокусник, взял Эвелину на руки и уложил в кровать. — Прости, прости, прости, я не должен был.

Кровь быстро остановилась, но лицо продолжало жечь от удара. Взгляд затуманился, и Эвелине показалось, что в лице Фокусника проявились до боли знакомые черты. Но нет, морок тут же рассеялся, стоило мужчине поднести руки к ее щеке. Фокусник снова обнял ее и начал баюкать, тихо приговаривая:

— Все будет хорошо, все будет хорошо.

Эвелина быстро уснула, а когда проснулась, не смогла понять, сколько времени прошло, потому что ни часов, ни окон в комнате не было. Она с трудом поднялась, оделась, наложила обильный слой пудры на растекшийся под глазом синяк и спустилась в приемный зал. Там уже оказался накрыт на двоих длинный обеденный стол. От изысканных кушаний поднимался аппетитный запах. Эвелина медленно опустилась на стул и, неестественно медленно зачерпывая ложкой густой тыквенный крем-суп, принялась за еду. Тихонько приоткрылась дверь в противоположном конце зала.

— Приятного аппетита, — нарочито галантно сказал Фокусник, тоже усаживаясь за стол. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, спасибо, — вежливо ответила Эвелина. — Только на воздух очень хочется.

— Так в чем же дело? Давай сходим куда-нибудь. Вообще-то здесь не очень много мест для романтического свидания, но я попытаюсь что-нибудь придумать.

После завтрака, хотя Эвелина совсем не была уверена, что это был завтрак, они действительно отправились на прогулку. Долго бродили по разнообразным туннелям и подземным галереям. Кое-где они напоминали пещеры — было так же сыро, откуда-то сверху капала вода, образовывались сталактиты и сталагмиты, иногда попадались россыпи каких-то странных фосфоресцирующих кристаллов и светящихся минералов. Там, где их не было, царила кромешная тьма. Эвелина полностью теряла ориентацию в таких местах, зато слепой Фокусник превосходно справлялся с задачей проводника. «Зрение, — говорил он, — только мешает — истину можно распознать лишь сердцем». И каким-то чудным образом находил путь в следующий зал.

Вдоволь надышавшись спертым воздухом, Эвелина решила, что пора возвращаться.

— Сейчас сядем на метро и вмиг окажемся дома, — Фокусник подмигнул ей в неверном свете, исходившем от ядовитых зеленых камней.

И действительно, все заходило ходуном, послышался стук колес, впереди сверкнули шпалы, по которым вскоре промчался длинный состав. Дверь гостеприимно распахнулись перед пассажирами. Фокусник пропустил Эвелину внутрь и сам последовал за ней. Двери захлопнулись, и поезд неспешно двинулся в путь.

— Мне нужно кое-что в кабине проверить. Знаешь, здесь все должно работать, как часы и без моего присмотра, но любой механизм любит внимание. Поэтому я стараюсь хотя бы время от времени туда наведываться.

Эвелина понимающе кивнула и он ушел. Девушка устроилась на лавке и смотрела в окно. За бежала бесконечная стена из гладкого темного камня: ни проводов, ни швов, ни даже светящихся кристаллов — черная дыра. От нечего делать Эвелина начала раскачиваться из стороны в стороны и выстукивать ножкой ритм зажигательной музыки. Незаметно чьи-то усы коснулись ее щеки. Девушка замерла, боясь оглянуться и увидеть за спиной косматую крысиную морду, но громкий звук все-таки заставил ее повернутся. Крыс тихо сидел на лавке рядом с ней, умиротворенно сложив руки на костылях. В начале вагона стоял Падший — видно, звук, который встревожил девушку, был стуком открывающейся двери.

— Эвелина! — послышался звонкий голос за спиной Ангела.

— Женя? — удивленно спросила девушка и, стараясь не смотреть на Крыса, двинулась к началу вагона.

— Я же говорил, мы вернемся за тобой, — мальчик-девочка протиснулся в проход следом за Падшим и бросился к Эвелине. — Пошли, надо спешить, пока Фокусник не вернулся.

— Куда? Зачем? — девушка перевела взгляд с любителя прыгать с крыш на хромого крысочеловека. Их вид не внушал ей никакого доверия.

— Как куда? Подальше от него, — мальчик-девочка махнул рукой в сторону кабины.

— Послушай, — пришел на выручку Жене крылатый, — это тип совсем не тот, кем кажется. Он может кормить тебя с рук пирожными, но на самом деле он — кукловод, паук, в чьи тенета попали мы все. И теперь он дергает нас за ниточки, заставляя жить в придуманном им мире. Отнимает шанс выйти на поверхность и увидеть солнце, глотнуть настоящего свежего воздуха.

— Я не верю, — Эвелина отступила назад и налетела на что-то спиной.

Она резко развернулась и увидела прямо перед собой Крысочеловека. Его черные глаза-бусинки внимательно смотрели на нее, усы шевелились вместе с носом, обнюхивая ее. Эвелина отпрянула в сторону и громко закричала. Снова хлопнула дверь на этот раз с другой стороны. На пороге вагона показался Фокусник.

— Ну что, господа бунтовщики, попались? — злорадно спросил он.

Все присутствующие мигом напряглись. Фокусник вскинул трость на манер шпаги и подался вперед. Падший, точно скопировав движение хозяина, достал из-под плаща изогнутый меч и, крикнув товарищам короткое: «Бегите!», — ринулся в атаку. Эвелина зажала рот рукой, заметив, как отсвет лампы играет на остро заточенном лезвии. Как только Фокусник собирался бороться с этим смертоносным оружием одной лишь деревянной тростью? Оно ведь пройдет сквозь нее, как нож сквозь масло. Но когда трость и меч встретились, последний наткнулся на непреодолимую преграду. По лезвию прошли волны и через рукоятку передались рукам Падшего. Тот отступил на шаг, скрипнул зубами и снова двинулся на Фокусника.