Вячеслав Бец - Расплата

Со временем воин просто перестаёт реагировать на каждый из услышанных звуков, как на опасность. Его рефлексы и опыт сами подсказывают ему где и когда действительно опасно, а когда чрезмерная предосторожность излишня. Однако сколь бы опытен ни был солдат, сколько бы битв он не прошёл, смерть всё равно всегда будет маячить рядом. Избежать её не выйдет, обмануть – тем более. Она может играть с воином, а может и гоняться по пятам, может даже делать вид, что игнорирует его, но рано или поздно обязательно настигнет любого. И ей плевать на опыт, профессионализм и мастерство.

Но ни о чём таком Аня никогда не задумывалась.

После захвата блокпоста и завершения операции Андрей по просьбе полковника Гронина закрыл Аню в кабинете Бернштейна, пустовавшем после гибели старика. Отсутствовал Андрей часа два, но Аня не сильно скучала, поскольку у покойного профессора нашлось несколько неплохих книг, одна из которых особенно заинтересовала девушку.

По возвращении Андрей выглядел обеспокоенным и расстроенным. Войдя, он махнул девушке рукой, закрыл кабинет на замок и опустился на стул, стоявший у стены. Некоторое время он молчал, не обращая внимания на вопросительный взгляд Ани, пока она не решилась задать вопрос. Тогда Андрей в общих чертах вкратце рассказал о результатах операции и о том, что некоторые ранее проверенные люди, казавшиеся надёжными, на деле оказались предателями. А после этого речь зашла о вопросах иного характера, касавшихся непосредственно самой девушки.

– Ты знаешь, что отец тебя ищет? К нам поступил прямой запрос, – без вступления сообщил Андрей.

Аня, сидевшая в кресле Бернштейна, ни грамма не смутилась и спокойно пожала плечами.

– Это логично и потому ожидаемо, – небрежно ответила она.

– Меня удивляет твоё спокойствие…

Романов не смог договорить, потому что девушка тут же его перебила.

– А что я должна делать? Рыдать? Биться в истерике? Резать вены?

Будучи неготовым, Андрей несколько растерялся от её реакции и напора, и потерял инициативу. Аня заметила это и тут же воспользовалась полученным преимуществом.

– Я, по-твоему, дура, что ли? Думаешь, я не понимала, что он будет меня искать? – с запалом говорила она. – Каков бы он ни был – я его единственная дочь, так что ничего удивительного. Другое дело, что я не собираюсь к нему возвращаться. Никогда. Поэтому пусть ищет. Поищет, смирится и успокоится.

В этом месте у Андрея появилось окно для контратаки.

– Что? Смирится? Твой отец? Ты что, знаешь его хуже, чем я?

Здесь Андрей определённо был прав, и опровергнуть его слова Аня не могла. Теперь пришёл её черёд растерянно отводить взгляд.

– Хм… Ну, ладно, не смирится, а займётся другими делами, отвлечётся…

Андрей скептически покачал головой.

– Аня, ты сказала, что не дура, но…

То, что он хотел сказать дальше, прозвучало бы весьма резко. Он вовремя спохватился и продолжил в более осторожном ключе.

– Ты кое-что упускаешь.

Почувствовав, что именно он собирался сказать, Аня агрессивно прищурилась, но через несколько секунд сменила гнев на милость и вопросительно посмотрела на Андрея, ожидая объяснений.

– Он прекрасно понимает, что ты сбежала со мной, и будет искать тебя здесь или там, где буду я сам. Это ясно, как божий день. Именно поэтому, находясь рядом со мной, ты подвергаешь риску и себя, и весь мой взвод. Это не говоря уже о том, что ты видела, чем мы занимаемся и насколько это опасно. Тебе это точно не по плечу.

Крутнувшись в кресле в сторону окна, Аня задумалась и некоторое время молчала. Андрей, прежде чем продолжить давление, решил дождаться её выводов, поскольку был уверен, что владеет железобетонными аргументами и сможет сокрушить их все.

– Да, ты прав, – сказал она через пару минут, чем сразу вызвала самодовольное выражение лица у Андрея. – Признаться честно, я была поражена…

– Вот видишь. Всё это очень опасно… – кивнув, Андрей грубо встрял в её речь, но сам оказался перебит.

– Тобой.

– Что?

– Я была поражена тобой. Твоими действиями.

На лице Андрея отразилось недоумение. Не находя чёткого ответа, он хотел задать ей вопрос, но она опередила его.

– Ты изменился, – коротко пояснила Аня.

– Серьёзно? В лучшую или худшую сторону? – спросил Андрей после короткого, пристального взгляда на девушку.

– Даже не знаю. Ты просто стал другим.

Звучало всё ещё слишком размыто. Андрей считал, что девушка восхищается им, и захотел потешить своё самолюбие.

– Да? Каким же?

– Хм… Как бы сказать… – Аня задумалась и отвернулась на несколько секунд. – Жёстким, уверенным… Сильным. Ты уже не тот Андрей Романов, с которым я познакомилась когда-то в Ольховке. Я больше не ощущаю в тебе ни наивности, ни излишних доброты или идеализма. Этот мир жесток по отношению к добрякам, и, видимо, ты тоже понял это и отбросил лишнее.

Это было не совсем то, что Андрей ожидал услышать. Она сказал: «отбросил лишнее». Отбросил доброту и идеалы… Неужели она видит его именно таким? Очерствевшим и ожесточившимся. Но, может, он теперь такой и есть? Хоть в глубине души Андрей верил, что доброта в нём никуда не делась, но если бы нашёл время копнуть, посмотреть, что и как он делал, и как поступает теперь, то понял бы, что Аня действительно права. Но времени у него сейчас не было.

Ещё она сказала, что мир жесток к добрякам и идеалистам. Нечто похожее Андрею говорил недавно в Луганске Владов. Интересно, Аня сейчас озвучивает собственные мысли или его?

– Даже не знаю, как это трактовать, – озабоченно сказал Андрей и уточнил. – Ты сказала, чего больше не ощущаешь – а что тогда ощущаешь?

– Что ощущаю… Силу. Немножко растерянности. И одержимое стремление к цели.

Интересно, о чём это она? Андрей пока не успел ничего рассказать Ане о том, к чему стремится. А с тех пор, как он рассказывал ей о своих стремлениях в последний раз, прошло довольно много времени.

– Это хорошо или плохо?

Андрей решил задать нейтральный вопрос, но получил на него такой же ответ.

– Ни то, ни другое.

Парень немного нахмурился, обдумывая следующий вопрос, но Аня снова его опередила.

– Слушай, когда я сказала, что хочу быть рядом – я была очень серьёзна. После сегодняшнего я понимаю, как непросто это будет, но всё равно хочу попытаться. Если для этого мне нужно стать такой, как Катя, как Руми…

Аня запнулась на секунду, видимо, осознавая насколько важно и судьбоносно то, что она собралась сказать дальше.

– Я готова, – продолжила она. – Научи меня? Помоги мне стать сильнее, чтобы я сама смогла помочь тебе? Ведь я хочу того же, что и ты. Если, конечно, твои цели не изменились.

Брови Андрея нахмурились ещё больше, а взгляд стал пронзительным. То, что она сейчас сказала, не коррелировало с тем, что он в принципе ожидал от неё услышать. Теперь он понял, что был чересчур самоуверенным, когда решил, что способен предугадать все её мысли.