Николай Башмаков - Дом на плоту

Женщины и дети пересидели бой в доме и отделались лёгким испугом. С началом стрельбы лётчик Коротков приказал всем лечь на пол, и потому даже осколки стекла, разбитого автоматной очередью, никому не причинили вреда. Лучше всех выглядели Ленка с Алёшкой. Во время боя они забрались под кровать и сидели там, пока стрельба не стихла.

Неплохо выглядела и корова Лизка. Просто удивительно, бурёнка, представляющая прекрасную мишень и прикрытая от пуль лишь копной сена да невысокой поленницей дров, не получила ни единой царапины. Похоже, баталия её даже не взволновала, и она спокойнёхонько лежала и пережёвывала съеденную травку.

Пока разбирались с последствиями боя, плот дрейфовал по ветру. Прежде, чем плыть куда-то, по обычаю провели совет. Для этого все, включая Васю, собрались в доме. На палубе остались лишь раненый Черномор и связанный Павел.

Илья, на правах капитана, подвёл итог и обратился к собравшимся с вопросом:

— Мы освободились от плена, но прежде, чем решать, куда поплывём, давайте определимся, что будем делать с пленными боевиками.

— А нечего решать, — без тени сомнения заявил Дмитрий, — загрузим в лодку, дадим весло, и пусть гребут на все четыре стороны. Не тащить же их с собой…

— Верно, — поддержал его Андрей, не забывший историю с отнятым у них мотором, — этот Паша бугай здоровый, доплывут. Хотя, если честно, я созрел для того, чтобы подвесить им на ноги камни и утопить!

— Ой, что ты, Андрюша, — Мария приняла его слова всерьёз, — не надо брать грех на душу… Дадим им продуктов, чтоб не умерли с голоду, и пусть с богом плывут.

Русский человек к побеждённым милосерден. Оказалось, участь бандитов, которые собирались превратить их в рабов, им не безразлична. Они принялись всерьёз обсуждать, как поступить со своими недавними обидчиками, чтобы те не пострадали и благополучно добрались до людей.

— С голоду-то они не умрут, — засомневалась Светлана, — а вот если поднимется ветер, на такой лодочке далеко не уплывут. Может, отдадим им мотор? Мы ведь забираем их катер.

— Ни в коем случае! — категорично заявил Илья. — С мотором они быстро доберутся до базы и организуют погоню. Я бы и весла им не дал, чтобы помедленнее плыли, но без них они точно пропадут.

— И что делать? — вопросил Андрей. — У нас ведь ещё двое убитых, их надо похоронить.

— Загрузим в лодку и трупы, — снова без всяких сомнений ответил ему Дмитрий. — Это их люди, пусть хоронят сами.

— Тогда они точно никуда не доплывут! — подала голос Алёна. — Лодка-то двухместная…

— Ну и что? — напустился на неё Андрей. — В прошлый раз твой Паша уплыл на одноместной. Ты лила по нему слезы, а он, как видишь, живой и здоровый! Даже в банду успел записаться.

— Во-первых, он уже не мой, — закипятилась Алёна. — Во-вторых, неизвестно, как бы закончилось его плавание, не подбери его бандиты…

Спор мог продолжаться долго, если бы Алёшка с Ленкой не подсказали правильное решение. Точнее, правильное решение подсказала именно Ленка. Но побудило её к этому предложение, высказанное Алёшкой. К счастью, они оба читали Жюля Верна и Роберта Льюиса Стивенсона, чем могли похвастать далеко не все их сверстники. Каждый предложил свой вариант решения проблемы.

— В старину пиратов вешали на реях, — по-деловому вступил в разговор Никитин младший. — Нет человека — нет проблемы! А убитых зашивали в мешки и хоронили в море.

Взрослые переглянулись, гадая, реагировать ли на это предложение всерьёз. Ответил Алёшке лётчик Коротков, авторитет которого для пацана был непререкаем. Евгений, как и Алёшка, заговорил серьёзным тоном, но в глазах его плясали чёртики, он едва сдерживался, чтобы не засмеяться.

— Предложение твоё, Алексей, заслуживает обсуждения, но, видишь ли, в чем дело, на плоту у нас нет парусов…, и потому отсутствуют реи. И потом, для этого дела нужен палач, а я думаю, исполнять его работу вряд ли кто-то согласится…

Никто не засмеялся, но Алёшка уловил в словах лётчика иронию. Ему стало неловко, опять ляпнул глупость. Он покраснел и опустил голову. На помощь пришла Ленка.

— Дядя Женя, Лешка просто не досказал до конца. Если пиратов не хотели вешать, их просто оставляли на необитаемом острове, и они жили там, пока их не подбирал какой-нибудь корабль.

— А вот это предложение дельное, — оживился Илья. — Нам нужно вернуться и высадить их на том острове, где ночевали.

— Правильно, — согласился на этот вариант и Дмитрий. — Дадим палатку, продукты, лодку, и пусть что хотят, то и делают. Почему мы за них должны думать? А мы поплывём к Уральским горам.

— Да, только уходить от острова нам нужно в другую сторону, — высказал потаённую мысль Евгений.

— Зачем?

— Они не должны видеть, в какую сторону мы направляемся в действительности. В пути может всякое случиться. И если, к примеру, нас задержит шторм, они нас догонят.

— Думаешь, они быстро доберутся до базы и вернутся? — с сомнением спросил Илья.

— Кто его знает? Всякое может случиться. Их могут обнаружить люди Гвидона, и тогда нам придётся туго.

— Евгений прав, — согласился Дмитрий. — Надо ввести Черномора в заблуждение. Бережёного Бог бережёт…

— Ну, хорошо, что с ними делать — решили. Теперь нужно определиться, куда плыть.

— Нечего раздумывать. Надо плыть к Уралу по самому кратчайшему маршруту, — Дмитрий явно задался целью поскорее уйти из опасной зоны. Уж очень не понравилось ему воевать.

— Вряд ли это целесообразно, — снова засомневался Коротков. — Если бандиты и будут нас искать, то именно в той стороне. Они не дураки. Знают, на восток, а уж тем более на север мы не поплывём. На юг — прямо в лапы Салтану. Значит, остаётся запад.

— Пожалуй, ты прав, — согласился Илья, — а что предложишь?

— Предлагаю плыть на северо-запад. В ту сторону, откуда я прилетел. Километрах в восьмидесяти отсюда начинаются острова…, много островов. Если что, на них можно укрыться. А на запад — чистая вода почти на полторы сотни километров…

С предложением Евгения согласились. Капитан отдал приказ:

— Идём обратно к острову. Дмитрий на катере; Алёшка к нему в помощники; Василий под моим чутким руководством осваивает обязанности рулевого; Лена — вперёдсмотрящий; Алёна и Екатерина с ранеными; Мария и Светлана готовят «гуманитарную помощь» боевикам. Объявляю пятнадцатиминутную готовность. Мы с Дмитрием за это время побеседуем с Черномором.

Илья с Дмитрием направились на переднюю палубу. Ранение у Черномора было серьёзным, но он был в сознании и от разговора не уклонялся. Павел угрюмо помалкивал и поглядывал на всех, в том числе и на бывшую невесту, с ненавистью.

Черномор поначалу гадал: убьют его взбунтовавшиеся охотники или нет. Когда женщины сделали ему перевязку, понял: шансы на спасение есть. А значит, пришло время прикинуться безобидной овечкой. Он изобразил высшую степень уважения к противнику и, не поскупившись на лесть, начал разговор первым: