Никита Шарипов - Новый Мир

Покопавшись в шкафу, Филиппыч извлек на обозрение скатанный в трубу большой лист бумаги. Раскрыв его, я понял, что на нем изображен чертёж убежища, в котором мы находимся. Грамотно к строительству подходил, не поспоришь. Но зачем нам это чертёж? Не рисовать же на нем Филиппыч собрался?! Слишком большой лист. Крайне неудобно будет.

Почесав бороду, Филиппыч положил чертёж на стол и сделав жест — ожидайте — удалился.

— Спорим, сейчас кульман притащит? — неожиданно резко сказал Артём.

Я пожал плечами.

— Что такое кульман?

— Постоянно забываю, что ты у нас дубина стоеросовая. — засмеялся Артём. — Новое поколение. Ни хрена не знаете. В школе сигаретки покуривали, да пивко тягали, вместо того чтобы учится.

— Было дело. — ответил я, вспоминая как в восьмом классе начал покуривать и баловаться пивком. Но внезапный Апокалипсис, настигший меня в возрасте пятнадцати лет все изменил. — Я исправился. Знаешь же.

— Знаю. — улыбнулся Артём. — Попал в нужную компанию. Случайная встреча изменила твою жизнь. — он показал рукой на лежащий на столе лист бумаги. — Как это называется?

— Большой кусок бумаги. — быстро ответил я. — Огромный листок, чертёж. Много названий.

— Ватман это. — объяснил Артём. — А кульман — это подставка, на которой крепят ватманы. Вертикально или под углом. Кульман используют для рисования, черчения, разборки чертежей и проектирования. Очень удобно.

— Не знал. — ответил я. — У тебя случаем клички Гугл не было? — пошутил я.

— Сам ты Гугл! — огрызнулся Артём.

— Или может Википедия? — меня начало нести, и прозвища стали вырисовываться в голове один за другим.

— У меня рука тяжелая… — Артём улыбнулся. — Или забыл уже?

Я поднял руки и энергично замотал головой.

— Молчу-молчу…

Филиппыч вернулся с кульманом. Старый, еще в союзе сделанный, но добротный и свежеокрашенный. Представляю какой длинный путь прошел этот кульман, прежде чем попал на остров Котельный. Бедные караванщики…

Поставив кульман напротив нас, Филиппыч закрепил на нем ватман чистой стороной наружу. В столе нашелся комплект цветных карандашей. Лучше бы фломастеры, но где их сейчас найдешь. Высохли все.

— Кто будет рисовать? — спросил Филиппыч, протянув карандаши.

— Я буду. — Артём взял красный и черный и встал у стенда. Ватман он поделил на две части одной линией. Слева написал — «Семь лет назад», справа — «После ухода Избранных».

— Зачем так? — спросил я. — Тогда не было Странников и Древних!

— Всё верно. — пророкотал Филиппыч. — Нужно разбираться в событиях с самого их начала.

Артём нарисовал в верху левой стороны красный круг и написал внутри него «Закон». Ниже он нарисовал два кружочка поменьше и идущие к ним стрелки. Один подписал «Шухов», второй «Смирнов».

— Все началось с появления Закона. — заговорил Артём. — Вернее Закон был всегда. Все началось, когда он начал работать против нас. Вирус поразил большую часть населения планеты, но всех не сумел. То ли сил не хватило, то ли определенный алгоритм имелся.

— Нам этого не узнать. — заговорил Филиппыч. — Но появились избранные. Нужно подрисовать еще один кружочек. Якудза. У него тоже была роль, которая осталась не раскрыта. Как и девушка Игната, Наталья. Она тоже была избранной.

— Нет, — Артём подрисовал еще один кружочек, поменьше всех остальных и заштриховал его красным карандашом. — Наташа, Таро, и все остальные, включая нас, были всего лишь прилагательным к двум людям. А именно к Игнату и Алексею. Смею утверждать, что даже без нас они могли справиться, если не растрачивать силы на посторонние случайности.

— Тогда рисуй еще один кружок. — попросил Филиппыч. — Древние. Именно они все время подталкивали Игната и Алексея в нужном направлении. Всем было известно, что достаточно просто смерти Шухова и Закон прекратит работать.

— Не точно! — Артём нарисовал большой кружок и подписал — «Древние». — Алексей получал информацию порциями. И мы так и не знаем, кто давал эту информацию. Может это был Закон, а может Древние.

— Это был Закон. — заговорил я. — Именно так сказал мне Аркаим.

— Точно, — Артём показал на меня карандашом. — Егор у нас спец по Древним.

— И многое тебе известно? — Филиппыч взглянул на меня с интересом.

— Не многое. — ответил я. — По сути меня только предупредили. Дословно — не успокоитесь, щелкнем пальцами и от вас мокрого места не останется.

— Подобное им по силам. — согласился Артём. — Но факты указывают обратное — Древние полностью равнодушны к людям. Никого не убивали. Скорее всего угроза — просто слова. И почему они выбрали именно тебя?

— Нет, они не выбирали меня. — сказал я. — Я разговаривал с Аркаимом. Он один из Древних. Их численность нам не известна. Как и возможности.

— О возможностях Древних я наслышан. — заговорил Филиппыч. — Разумный Лес, уничтожение ядерного оружия и радиоактивного фона, очищение планеты. Соскучился по лесу я ребята. На большую землю хочется.

— Пока не об этом. — остановил Артём. — Нужно понять Древних. Что они замышляют…

— А что если они ничего не замышляют? — воскликнул я.

— Возможно… — Артём показал на кружок с надписью «Древние». — Они нейтрализовали Закон и заняли господствующую позицию в нашей реальности. Отталкиваясь от событий семилетней давности — Древним нужна была нейтрализация Закона. Но тогда вопрос в другом. Если была цикличность и человечество уже развивалось до нашего уровня и даже выше, а затем откатывалось назад, то почему Древние не уничтожили Закон в прошлые разы?

— А что если, — Филиппыч довольно проворно вскочил с дивана и встал у стенда, — что если Древние не могли раньше? Силенок не хватало, но со временем хватило, и они решили попробовать. Партейка рискованная, но она удалась. Теперь Древние у власти.

— Тогда можно выделить древних как инициаторов всего происходящего. — сказал я. — Партия в шахматы с Законом, которую они выиграли поставив шах и мат. Как такой вариант? — я посмотрел на Артёма. — Ты единственный, кто бывал за пределами нашей реальности. В Корпусе знают о Древних?

— Знают. — Артём взглянул на свои художества. — Древние для них — богоподобные существа. Подобных им в Веере Миров огромное множество. Так сказал Громов. И таким существам как правила нет ни до кого дела, кроме самих себя.

— Многое не сходиться. — Филиппыч покачал головой. — Зачем тогда выкинули Шухова и Смирнова? Должна быть причина. — он посмотрел на Артёма. — Что говорит Громов? Есть возможность вернуть ребят назад?

— Есть, но пока никак. — ответил Артём. — Я отрезан от Корпуса и не знаю, смогу ли когда-нибудь связаться с ним. Избранные вернутся сами. От кого или от чего это зависит — не знаю! Но связь точно имеется. И Шухов во всем этом далеко не последняя фигура.