Мария Чурсина - Петербург 2018. Дети закрытого города

– Веточка, зайка, я договорилась. У тебя будет повышенная стипендия, факультетская. Я и у декана уже подписала. Ой, а что это у тебя?

Она потянула на себя уголок папки.

– Вета, это что?

Она выпустила – пальцы сами собой разжались, и Ми, конечно же, все увидела. И карандашную надпись на папке, и Ветины трясущиеся коленки. И все поняла.

– Вета, как же так? Вета, а? – Секунду она ждала ответа, но та молчала и прятала взгляд в проходящих мимо людях. Они уж точно были счастливее ее. И счастливее, и беззаботнее, и удачливее в сто раз. Только самая настоящая неудачница могла на крыльце университета столкнуться с Ми. – Эх ты!

Она побежала к дверям и оттуда, обернувшись, с досадой уже выкрикнула:

– Эх ты! А я у декана уже подписала.

Она скрылась за тяжелыми дверями, за сизым дымом, а Вета, вместо того чтобы ощутить облегчение, подумала, что умирает. Она оборвала за собой все ниточки не тогда, когда забрала документы у толстой тетеньки, а когда в закрывающуюся дверь Ми крикнула: «Эх ты!»

У нее было готово много аргументов в свою защиту, громких слов, но все они почти ничего не значили рядом с этим веским «эх». Вета оторвалась от стены и побрела вниз по ступенькам. За колонной ей почудился еще один до дрожи в пальцах знакомый силуэт. Она тряхнула головой.

Нет, не он. Да и не понятно, что тут делать Андрею. Но с губ все-таки сорвался вздох облегчения. С кем с кем, а с ним она сталкиваться не хотела бы точно.

Суббота – день надежды на будущее

Март открыл, взлохмаченный, в майке и старых спортивных штанах, и ошалело уставился на Вету, а вовсе не на Антона. Хотя обратился именно к нему.

– Ты бы хоть предупреждал, что ли.

И спрятался за приоткрытой дверью.

Не давая ему закрыться опять, Антон прислонился к двери плечом, не горя желанием проходить дальше порога.

– Ты бы хоть на один звонок ответил для начала. Мы в дверь тебе колотимся уже полчаса.

Вета стояла за его спиной, сложив руки на груди, и, Антону казалось, не кричала от ярости только потому, что была слишком хорошо воспитана.

– А? – не поверил Март. Огромные по-оленьи трогательные глаза, впрочем, никого не впечатлили. – Ничего не слышал. Я спал.

– И телефон тоже не слышал? – хмуро уточнил Антон.

– Я телефон отключил, чтобы спать не мешал.

В квартире за его спиной было темно, несмотря на солнечный день, только в самом конце коридора на голом линолеуме лежала полоска тусклого света. Дверь в комнату осталась закрытой, очень плотно. Вряд ли Март захлопнул ее так, выбежав открывать.

– Демоны бы тебя побрали, – смакуя каждый звук, проговорил Антон.

Тот показательно скривился.

– Кстати, хорошо, что зашел. У меня есть кое-какие интересные новости. Может, пройдете все-таки, или здесь будем говорить?

Вета вошла в квартиру следом за Антоном и неловко остановилась на коврике в прихожей: дальше ее не приглашали. Март вообще не страдал избытком вежливости. Сам он, лохматя волосы растопыренной пятерней, тут же убрался в ванную, как будто совсем забыл о гостях.

– Он всегда такой, – буркнул Антон, помогая Вете снять плащ. Она не долго упрямилась и хмурилась, видно, раздумывала над тем, стоит ли подождать снаружи. – И вообще, не обращай внимания. Сейчас небось начнет рассказывать о призраках и мистических ритуалах.

Вета сделала большие глаза – Антон только развел руками.

– Со всеми случается.

– Со мной не случалось никогда, – скривила губы она.

Он сам не знал почему, но открывать дверь в большую комнату не стал, прошел на кухню. Стараясь не обращать внимания на раковину, заваленную грязной посудой, смахнул крошки с края стола и уселся на табурет.

Вета прошла к окну и замерла там, спиной к открывавшемуся пейзажу – солнцу в стеклах высоток. Сложила руки на груди.

Март вернулся, мокрый и фыркающий. Даже на майке остались мокрые пятна, так тщательно он умывался.

– Короче, – он бросил полотенце на миниатюрный холодильник, который притаился в углу, и взгромоздился на кухонную тумбу. – Она мне ответила.

На человека, повидавшегося с призраком, Март совсем не походил – насвистывал и качал ногами. Таким довольным Антон его не видел никогда, наверное, потому, что видел каким угодно: мрачным, сонным, скучающим, уставшим. Но довольным никогда, точно. И потому от заявления на секунду даже потерял дар речи. Да и что тут спрашивать.

– Да уж, я так и думал, что вы мне не поверите.

Вета смотрела на него безразлично, наверное, совершенно не понимала, о чем речь. Март рассматривал ее заинтересованно – коленки под черными колготками.

– И что она сказала? – через силу выдавил из себя Антон, понимая, что как истинный артист погорелого театра, Март жаждет контакта с публикой.

Тот выдержал театральную паузу. Партер замер в предчувствии.

– Она сказала, что сама решила умереть.

Антон закашлялся, подавившись заготовленными наперед криками «Браво, бис!». Март сидел на тумбе с таким выражением лица, что не понять – то ли шутит, то ли уже свихнулся. Антон уточнил на всякий случай:

– Что, прямо так и сказала?

– Сказала. И чтобы мы больше не тревожили ее. А потом воск стал черным.

Вета нашла на подоконнике вазочку с печеньем, покрутила одно в руке, но надкусить не рискнула. Крупинки соли на овсяном кругляшке проблескивали в лучах солнца.

– И что дальше? – спросил Антон. Печение хрустнуло, переломившись под пальцами Веты. Она стряхнула с юбки коричневые крошки, а оба кусочка уложила обратно в миску. – Вернешься домой?

– Домой? – он очень удивился, склонился вперед, как будто бы не верил, что Антон и вправду способен сморозить такую ерунду. – Нет. Ты что, не понял? Я теперь и тут хорошо заживу.

Антон и в самом деле мало что понял. И о чем было говорить после такого? Он покрутился на стуле, ища нейтральные темы для разговора, но Март улыбался так загадочно, что было видно – никаких других тем на дух не примет. В ручке холодильника застрял старый бумажный цветок.

Антон встал и сделал вид, что очень опаздывает.

– Мы уже пойдем. Просто ты не отвечал на звонки, вот и демоны тебя знают. Ладно, мы пойдем.

– Ну давайте.

Он проводил их до двери, правда, только взглядом, обиженный, видимо, за непонимание. А на лестничной клетке яркий свет ударил в глаза, даже Вета закрылась рукой.

– Окна надо чаще мыть, – фыркнула она себе под нос.

В один из весенних вечеров

Инка подняла телефонную трубку, в пятый раз за вечер. Набрала заученный наизусть номер. В ухо долго лились длинные гудки. Инка рассматривала себя в зеркало. В домашнем невзрачном халате она сама себе казалась еще младше, чем была. Один гольф сполз до щиколотки.

– Мам?