Елена Ершова - Царство медное

— Простите, — прошептала она и принялась поправлять одежду. — Я такая неловкая…

Она густо покраснела и воскликнула:

— Подумать только! Вы, наверное, думаете: вот девушке любезно помогает мужчина, а она вместо того, чтобы отблагодарить его как следует, болтает здесь всякий вздор и вообще выглядит ну просто неприлично!

Лиза застегнула последнюю пуговку на блузке, пригладила волосы и смущенно покосилась на незнакомца. Он стоял, не двигаясь и склонив голову набок. На девушку он не смотрел.

— Вы ведь так не думаете, правда? — с надеждой переспросила Лиза.

— Нет.

Она вздохнула с облегчением, протянула руку.

— Приятно познакомиться тогда. Меня зовут Лиза Гутник. А как зовут моего спасителя?

— Ян.

Протянутую руку он проигнорировал. Вместо этого обогнул девушку, наклонился возле стола и принялся подбирать вновь разлетевшиеся во время драки рисунки.

Лиза немного обиделась, но этот человек все еще был ее спасителем. Поэтому она проглотила обиду и сказала:

— Вы, наверное, работаете здесь? И хотите знать, что я тут делаю? Я просто близкая знакомая профессора Тория. Ждала его в кабинете, когда пришел этот, — она сглотнула ком в горле и закончила, — когда пришел Феликс. Вы не волнуйтесь. Я ничего не трогала тут. Просто смотрела эти рисунки. Очень любопытно. Вы не находите?

— Нет.

Он аккуратно сложил листы, подсунул под пресс-папье.

«Не слишком разговорчивый тип», — подумала Лиза, но попробовала снова:

— Тем не менее, весьма любопытная техника исполнения. Вы не знаете, чьи они?

— Знаю, — ответил Ян. — Мои.

Это почему-то очень впечатлило Лизу.

— Правда? — воскликнула она. — Так вы художник?

— Нет.

Ян снова повернулся к ней, их взгляды пересеклись. Лиза вздрогнула, увидев вблизи его левую половину лица — выбегающие из-под повязки шрамы, уже заживающий синяк на скуле.

— Виктор просил нарисовать, — спокойно пояснил он. — Я сделал.

— У вас это хорошо получилось! — с жаром ответила девушка.

«Подумаешь: шрамы, — строго сказала себе она. — Разве внешностью только ценится человек?»

— Так вы ученый? — полюбопытствовала она. — Коллега профессора?

— В некотором роде, — уклончиво ответил Ян.

Больше ему не удалось сказать ничего. Дверь кабинета открылась снова, и вошел сам Виктор. Лиза подскочила от радости и кинулась ему на шею.

— Боже, какое счастье! — закричала она. — Наконец-то! Вик, ты даже не представляешь, что было со мной и что…

— Что ты делаешь здесь?

Лиза удивленно замерла. Отпустила Виктора, растерянно глядя в его вдруг окаменевшее лицо.

— Я? — ее губы надулись сами собой, в глазах защипало. — О! Я всего лишь приехала по твоему звонку, между прочим! Хотела сделать сюрприз!

Голос предательски задрожал. Она отвернулась, чтобы не видно было ее намокших глаз.

Почему так получается всегда? Хочешь, как лучше, а получается…

— Лиза, успокойся, — теплые руки обняли ее за плечи, притянули к себе. — Я вовсе на тебя не сержусь, ну что ты? Я слышал крики, сразу побежал сюда… Не плачь, девочка.

Виктор подцепил ее лицо за подбородок, его глаза были улыбчивыми и теплыми. Так что сердце Лизы вмиг растаяло и забилось сильнее. Все тревоги ушли, растворяясь в этом родном и нежном взгляде.

— Ты знаешь, что-то случилось с Феликсом, — обеспокоено сказала она. — Он словно не в себе был. Мне кажется, пьяный… Напал на меня прямо в твоем кабинете, представляешь?

— Феликс? — удивился профессор.

— Я тоже удивлена, — закивала девушка. — Он был всегда такой… предупредительный… И вдруг такие перемены.

— Кто знает, — сердито ответил Виктор, сжимая кулаки. — Что подталкивает человека на подлость? И сколько времени пройдет, пока он решится на неблаговидный поступок? Главное, чтобы с тобой все было в порядке.

— Я в порядке, — улыбнулась Лиза. — Мне помог, — она обернулась через плечо. — Ян. А еще он хорошо рисует. Это ведь он нарисовал ту картинку с васпами и ульем, да?

Человек в пальто все также стоял возле стола, сгорбившись. Опустив голову. Совсем не похож на торжествующего победителя.

— Ян? — повторил ученый. Его губы поползли книзу в саркастической улыбке.

— Ну что ж, спасибо, — сказал он.

Ян молчал тоже. Вопрос девушки остался без внимания, и она не стала повторяться.

— Ты только не ругай его, ладно? — она с мольбой посмотрела на Виктора. — Я имею в виду, Феликса. Мне почему-то очень жалко его…

— Посмотрим, — жестко ответил Виктор. — Я поговорю с ним, когда он проспится. И в его интересах прийти сразу с извинениями.

Лиза вздохнула. Все это было таким нелепым. Таким неправильным.

— Пойдем, Лиз, — сказал Виктор. — Нам теперь нужно успокоиться обоим и все обсудить. Решим, что делать с этим подонком.

Девушка согласно кивнула.

— Да. До встречи, Ян! — она помахала спасителю рукой. — И еще раз спасибо за помощь, очень рада знакомству! Надеюсь, в следующий раз вы будете разговорчивее?

Она засмеялась.

— Пойдем, пойдем, — Виктор сгреб ее в охапку и подтолкнул к двери.

— Я буду, — раздался за ее спиной бесстрастный голос Яна. — Но и ты подумай. Где я мог видеть тебя раньше?

На все расспросы Виктор только отмахивался.

— Не бери в голову, — настоятельно посоветовал он. — Ян нездешний и в Дербенде всего-то несколько дней. Вы не могли с ним видеться.

— Он так уверенно говорил… — с сомнением протянула девушка. — А кто он вообще? Твой приятель?

— Вроде того, — уклончиво ответил Виктор.

Больше он не пожелал говорить ничего. Лиза немного надулась, но поняла, что в этом вопросе Виктор непреклонен, а потому решила отложить все расспросы до более благоприятного времени.

Но слова нового знакомого не выходили у Лизы из головы. Она не забыла об этом ни вечером, ни на следующий день. А утром ее ожидал сюрприз.

Виктор снова отлучился по своим неотложным делам, а Лиза быстро съездила в аптеку за инсулином. Настроение было хорошим, в окнах мелькали столичные пейзажи, и поэтому она не сразу всполошилась, когда проехала свою остановку.

Спрыгнув на проезжую часть, она даже не посмотрела по сторонам, и обогнула автобус с намерением быстренько перебежать дорогу. Дальше она услышала только визг тормозов, а потом ее дернули в сторону, едва не вывихнув плечо из сустава. Она вскрикнула испуганно, почему-то прикосновение показалось ей неприятным до отвращения: так бывает, когда вдруг с ветки на голову сваливается гусеница. Лиза дернулась, пытаясь выбраться из захвата. Но потом человек втащил ее на тротуар, и Лиза узнала выгоревшие волосы и косую повязку через глаз.

— Ой! Это вы!

— Все в порядке? — кратко спросил Ян.

Мимо с ревом пронесся грузовик. Водитель, красный, как вареный рак, высунулся из кабины и что-то гневно проорал. Из его тирады Лиза разобрала только слова «слепая» и «курица». Она покраснела в ответ и смущенно покосилась на Яна.