Василий Панфилов - Фэйри — время перемен (СИ)

Была и другая проблема — деградация ремёсел. Те же кузнецы могли выковать великолепнейшую, богато украшенную кольчугу или полный рыцарский доспех. А толку? Для по-настоящему хороших изделий нужна развитая металлургия, горное дело и т. д. Ну а как же — разнообразные добавки и присадки — все эти хромы, молибдены и ванадии.

Так и получилось, что мастера-кузнецы были, а мастера металлурги — отсутствуют. В результате качественная инструментальная сталь подскочила в цене… сильно подскочила. Некоторые сорта и ДО стоили больше своего веса в серебре, а уж сейчас…

Ситуация была насквозь понятной и простой, так что я давно уже начал собирать «нычки» с таким металлом. По-настоящему ценный «транспортабельный» (для меня) металл складировал здесь или на одной из запасных Баз (вы же не думаете, что она у меня одна?), а менее ценный (к примеру — просто качественную нержавеющую сталь, медь, бронзу) в специальных тайниках по всей России.

Понятно, что хотя бы на вес серебра шла меньшая часть, но и этого серябрянного эквивалента было как минимум несколько тонн. Вот только я не пользовался этим богатством. Почему? А что мне делать с тонной серебра? Осесть где-то под «крылышком» сильного правителя пробовал многократно. Самому стать правителем? Мозгов-то хватит (был опыт, пусть и вкачестве правителя-вассала), но для этого нужна сильная команда, а я везде чужак и соответственно — как только я обустрою уютное (с такой-то кучей ценностей — задача реальная) царство/княжество/графство — непременно найдутся желающие его реквизировать и добровольных помощников у таких «революционеров» будет предостаточно просто потому что я не человек/гоблин/орк/эльф.

Вот и получается — средства есть, а вложить их некуда… Впрочем — особо не отчаиваюсь. Кое-где фэйри уже начали обожествлять (народ местами сильно одичал), так что если не получится стать нормальным правителем — стану живым божеством у какого-нибудь малого народа — если совсем уж приспичит.

Совсем уже собрался лететь, когда хлопнул себя по лбу и долго называл «ласковыми» именами. Ну в самом деле — сильно я расслабился за последние два десятилетия. Привык уже, что в крупных поселениях обо мне что-то хотя бы слышали, да и сам ориентируюсь неплохо. То есть разумные более-менее представляют мои возможности (скорее менее) и ведут себя не слишком назойливо. Возможности потенциальных противников также относительно известны.

Азия же… Связь с ней была откровенно хреновой. Несмотря на наличие радио (точнее — магической его альтернативы), отлажено оно было не слишком хорошо и проблем хватало. К примеру — брачные игры пресловутых виверн создавали нехилую помеху «радио»-волнам, и такой хрени было предостаточно. В итоге, обстановка была относительно известна на территории бывшего Союза, в Европе да Северной Америке. Относительно — это значит, что новости из Сибири шли к Кубани два-три года, но всё-таки шли, пусть и с таким опозданием.

Большая часть территории Китая, Вьетнама, Кореи и т. д. — «Терра Инкогнита» в полном смысле этого слова. Там возможна хоть цивилизация гигантских насекомых с Марса — связи не было никакой. Да, была какая-то торговля с Индией и некоторыми районами бывшего Китая, но осуществлялась она с помощью высотных дирижаблей, да и была она скорее условной, налаженной несколько лет назад, причём велась она исключительно с изолированными анклавами.

Тщательно обдумываю концепцию груза и прихожу к выводу, что в основном это должно быть оружие, причём какой-то аналог гранат, рассчитанный на многочисленные стаи всяческой гадости и нечто «бронебойное», способное завалить мамонта. В качестве гранат начал готовить «Каменных Бабочек» — одно из немногих изобретений, которые сделал полностью самостоятельно. В основе — кремень [23] Кремень — один из материалов, на которые очень хорошо ложится всяческая магия. , который после «подрыва» разлетается на тончайшие, почти прозрачные чешуйки, движущиеся по характерной для бабочек суматошно-бестолковой траектории (отсюда и название). Несмотря на бестолковость, в них было заложено что-то вроде программы «свой-чужой» и они преследовали всех «чужих».

Кремень сам по себе штука неприятна — острый и раны долго не заживают, так ещё и каждая «граната» заряжалась несколькими ядами и проклятьями. В общем-то не смертельно (если вовремя лечить и концентрация «бабочек» не слишком велика), но очень болезненно и сильно ослабляет организм.

В качестве артиллерии взял несколько одноразовых артефактов — дорогих! Всё — ещё раз обхожу базу — полный порядок. Облетаю ущелье и начинаю набирать высоту — курс на Японию.

На Окинаве сижу больше месяца и Королевство Рюкю [24] Королевство Рюкю — старинное название Окинавы. До второй половины 19-го века. это было сравнительно самостоятельное государство. всё ещё не надоело мне. Понятно, что настоящих окинавцев на острове практически нет — сперва Катастрофа с её вирусами, затем разнообразные цунами и извержения вулканов, техногенные катастрофы. Как-то так получилось, что Окинаву заново заселяли потомки японцев (тсс — они не японцы, а Окинавцы!), решившие вернутся на историческую родину. Среди них было (и есть) великое множество разнообразных полукровок — в основном с европейцами и почему-то корейцами.

Получилось достаточно интересное государство с весьма своеобразными традициями. Как и положено, возрождалось оно «по мотивам» и была масса откровенных несостыковок с настоящей историей, на которую все предпочитали забивать. К примеру, местные категорически отрицали Кэндо в частности и китайские единоборство вообще. Ну, к Китаю здесь было весьма негативное отношение, основанное на множестве причин, но вот насчёт кэндо я сперва не понял.

— Да бред это. — Сморщился Акайо-сенсей, работавший Старшим Наставником (именно так — с больших букв) в местном Ополчении.

— Ты нашу историю вряд ли хорошо знаешь, а если и знаешь — то из разнообразных боевичков уровня комиксов. — Пожимаю плечами и говорю:

— Ну естественно, — и Акайо продолжил.

— Что знал средний европеец? Мастера Кэндо и Карате, выходившие на бой с десятками и сотнями противников и побеждавшие их, Секретные Приёмы и Методики и прочая хрень. Не скажу, что всё это ерунда, но вот хотя бы карате… Ты знаешь, что традиционное карате просто исчезло? Сперва реформа в 30-х годах 20-го века — не выдерживали наши бойцы столкновения с манчжурами в рукопашной! Затем в 50-х — 60-х и наконец — перед самой Катастрофой. Не скажу, что оно стало хуже — намного лучше, но это уже другое…

— С кэндо ещё веселей. То, что было известно до Катастрофы — вариант спортивный, с массой позднейших вставок из европейского фехтования. Сталь? До прихода европейцев и начала нормальной металлургии в правилах поединка было принято останавливаться и давать сопернику ВЫПРЯМИТЬ свой меч. И это при том, что сам стиль практически отрицает «звон клинков». На японском мече даже ребра жёсткости [25] Ребро жёсткости — он же «кровосток». Одновременно облегчает вес клинка и делает его жёстче. нет! — Он помолчал немного, отпил вина и продолжил монолог.