Василий Панфилов - Фэйри — время перемен (СИ)

Хуже другое — глушители потеряли неделю назад. Да, сделать их не так уж сложно, было бы нормальное производство, вот только нет его…

Сглатываю слюну, пытаясь побороть накатившую тошноту — опять придётся работать ножом. Нервно вытаскиваю его из ножен и снова проверяю остроту.

Быстро вспоминаю все свои врачебные навыки и собираю осколки костей и мышцы, сооружаю повязку и лубок. Сама рана пусть и чрезвычайно болезненна, но не так уж и опасна. Проблема в другом — она потеряла много крови, да и стрелявшие могут уже сейчас идти по нашему следу.

С возмездием разберёмся потом — сейчас же нужно просто уйти как можно дальше. Сооружаю «плот разведчика», похожий на кучу древесного мусора (как и было задумано), кладу жену в середину и прикрываю ветками.

— Потерпи, милая, потерпи, — вытираю с её лба пот. Еве сейчас очень, очень больно — повышенная регенерация, она такая, требует от хозяина организма направлять процесс. Можно пустить и на самотёк, но это намного дольше, а ситуация сейчас очень уж странная.

Сам я уже раздет догола — буду сопровождать плотик вплавь. Все «накопительные» амулеты/артефакты подсоединил к жене. Понятно, что удастся воспользоваться в лучшем случае двадцатой частью энергии, но и это большое подспорье.

— Ешь, — протягиваю филе здоровенной рыбины, которую освежевал прямо в воде. Нужна не только энергия, но и «строительный материал» для восстановления организма. Жена слабо улыбается и жует. Не слишком-то хочется, но надо. Затем — естественные потребности организма. Стесняться? Она врач с едва ли не полуторавековым стажем, да и я давно уже растерял брезгливость. Обмываю и помогаю устроиться поудобней.

Плыли так больше двух суток, но преодолели не слишком большое расстояние. Впрочем, можно с уверенностью сказать — от возможной погони мы точно ушли.

Ева уже отошла и на берег выходит самостоятельно. Тщательно, по всем правилам обустраиваю лагерь и иду на охоту — рыба-рыбой, но мясо всё же получше. Приношу небольшую косулю, которую и съедаем вместе — сырой.

— Не обязательно артефактный огнестрел [94] Артефактный огнестрел — огнестрельное оружие в симбиозе с какими-то артефактами. . Возможно — просто какая-то бандура зенитного типа, — задумчиво сообщаю я Еве способ, которым её и подстрелили.

— А они сохранились? — Недоверчиво спрашивает жена.

Пожимаю плечами:

— Да легко. В первые годы многие тащили по «норкам» всё что ни попадя. Ну и армейские базы бывают не только большими, но и крохотными, законсервированными — с расчётом на партизанскую деятельность в захваченной стране. Если какой-то Клан, семья или община хапнули добра в самом начале, то в дальнейшем они зачастую десятилетиями не вылезали из «подполья» — массу примеров знаю. Сперва старшие боялись, что их разграбят, затем ситуация с бандами нормализовалась, но младшие уже привыкли так жить. Ну там… полоса отчуждения, отстрел всех подозрительных — сталкивался. Да и некоторые базы достаточно комфортные даже по параметрам ДО, так что…

Супруга задумывается и хмыкает:

— То есть ты считаешь, что меня подстрелили «На всякий случай»?

— Ничего я не считаю — проверять надо. Но этот вариант наиболее вероятен. Правда, не совсем понимаю, как могли сохранится снаряды, но тут я не специалист. Как видишь — как-то смогли, пусть даже часть.

— Не нравится мне Айова, — заявила внезапно Ева. Еле сдержал смешок — ну а кому нравится, когда тебя обстреливают?!

— Не хи-хи, — сурово посмотрела она на меня.

— Сам вспомни — сколько ферм и поселений мы пролетели? И везде всё как-то… убого, жалко, зачухано. Какая-то здесь неправильная атмосфера.

Задумываюсь… А ведь действительно. Впрочем — не моё дело. Моё — расследовать обстоятельства стрельбы и если что — покарать виновных. «Если» — потому что доля случайности всегда остаётся, пусть даже самая ничтожная.

Окрестности потенциальной Базы исследуем по сужающейся спирали вот уже вторую неделю. Первоначальное предположение о какой-то небольшой, «партизанской» базе оказались верными. Встречал минные поля [95] Минные поля — не «рояль». Есть масса рецептов достаточно дешёвой и простой взрывчатки, делать которую можно едва ли не в полевых условиях. , колючую проволоку и т. д. Другое дело — рассчитано всё это было на обычных гражданских, которые не слишком разбираются в «технологичных» боевых действиях. Что интересно — «дыры» в обороне прямо-таки зияли. К примеру, те же минные поля были рассчитаны на фабричные, а не самодельные мины (они попросту слабей).

В общем, даже такой недоучка, как я, мог бы пройти здесь вприсядку. Решил воспользоваться случаем и показать жене — как воевали в былые времена на конкретном примере. Ну, на всякий случай.

— Видишь? На пять часов пост.

— Угу, — задумчиво отвечает супруга. — Только вот зачем он здесь? Он же ничего не контролирует.

— Верно, — довольно отвечаю я, — а что это значит?

— Что там сидят идиоты, воспринимающую каждую букву Устава как нечто священное, даже если обстановка давно изменилась.

Исследовали и близлежащие поселения — может там что-то знали о стрелках? Ну, близлежащими их было назвать сложно — не ближе полусотни километров, но информацию мы всё-таки нашли.

— Тебе напекло голову и ты плохо себя чувствуешь, — сообщила Ева «языку», отпуская его. Обычный гипноз оказался очень эффективной штукой, особенно если воздействовать в сочетании с простейшей «химией», подавляющей волю.

Интересно, они явно боятся их, считая… не совсем людьми, что ли. Вроде бы и люди, но… что-то с ними не так, причём настолько «не так», что страх и недоверие осталось даже у человека, который лично с ними не контактировал — передалось от родственников. К сожалению, более подробную информацию найти не удалось, так что придётся «языка» непосредственно на Базе.

Такое внимание объясняется не только мстительностью, но и желанием понять причины стрельбы. Не удивлюсь, если там сидит наш собрат, попавший в такую же ситуацию, как и Ева когда-то…

Отмываться от крови пришлось долго — пока мы выискивали по щелям всех обитателей Базы, она успела свернуться и засохнуть. Волосы и одежда буквально пропитались ей. Да — мы вырезали всех — включая детей.

Сто с лишним лет назад на Базу наткнулся священник одной из многочисленных американских сект и перевёз сюда всю многочисленную семью — одиннадцать детей, кучу братьев/сестёр/племянников/кузенов — и немногочисленных прихожан из числа самых преданных.

После Изменения все прихожане перестали быть людьми и тогда в мозгах у главы что-то замкнуло. Убить Изменённых — это полдела, подобных поступков в те времена было множество. Хуже другое — он начал считать Чистыми только родственников, поскольку они остались людьми. И… начались инцесты, браки между братьями и сёстрами.