Сергей Панченко - S-T-I-K-S. Брат во Христе

Это все, что удалось сделать до наступления первой ночи на собственном стабе. За весь день никто не потревожил новых поселенцев. Раскачивающиеся на скрипящих стволах старых тополей странные «скворечники» приютили трех людей на первую ночевку. Рэб с Дизелем поделили вахты. Первым решил караулить Рэб. С непривычки, Дизель сильно устал и в караул не годился. После ночной дозы живца, он и Крофт улеглись спать на автомобильных креслах.

Рэб сделал небольшой обход территории вокруг лагеря. В руках у него был автомат с самодельным глушителем, а за спиной болталась СВД. Дошел до моста, перешел на другую сторону по чавкающей под ногами грязи. Долго вслушивался в звуки затихающей природы, всматривался в сгущающиеся сумерки. Если забыть о том, что мир вокруг был создан насильно, по чьей-то дурной прихоти, то можно было живо представить себя отдыхающим на природе, в окрестностях родного поселка. Похожих мест там было много. Стаб безмолвствовал, и это очень нравилось Рэбу. Он успел забыть, что такое безмятежная расслабленность и очень надеялся обрести ее здесь.

Ноги снова привели его к лежанке «лесных братьев». Мусор вокруг нее навел Рэба на идею извлечь из него пользу. Он собрал пустые консервные банки и занялся сооружением вокруг лагеря примитивной сигнализации. Внутрь каждой банки бросил камешек или кусок стекла, чтобы при тряске она издавала громыхание. Разобрал лежанку разбойников, скрепленную шпагатом, и нанизал на него банки. Ловушки сделал в наиболее вероятных местах, где проход между деревьями был более удобен. Доделывать пришлось в полной темноте. В лесу ночь была особенно непроглядной.

Рэб остался сторожить под деревьями, на которых отдыхали Дизель с дочерью. Лес наполнился звуками ночных птиц и насекомых. Их гомон все равно можно было считать тишиной, потому что он гармонично вписывался в естественные звуки природы. Рэб поймал себя на мысли, что ему приятно слышать перекрикивания птиц и стрекот сверчков. Спящий глубоко в сознании ген древних предков, ощущающих себя внутри природы, проснулся и получал забытое удовольствие.

Ночную идиллию разрушил звук приближающейся машины. Сквозь листву мелькнул свет фар. Он замер перед мостом. Хлопнула дверка. Реб снял с плеча винтовку и вышел на опушку. Еще до того, как он вскинул к глазу прицел, раздался знакомый голос.

— Эээ! Человек! Ара, это я, Артак! — Истошно орал мужчина. — Ты здесь?!

Его дикий крик и свет фар могли выдать их присутствие мутантам, находящимся за несколько километров. Рэб поспешил навстречу мужчине ради собственной безопасности.

— Заткнись ты уже! — Прикрикнул он, выбегая на дорогу.

— Ара, спасибо, это ты? — Артак сделал голос потише, но он все равно звенел.

— Я это, я, выключи свет, всех тварей с округи соберешь.

— Покажись мне, потом выключу. Вдруг это не ты?

Рэб вышел в свет фар, держа перед собой автомат.

— Убедился?

— Да. Прости, страшно очень. — Скрипнула дверка и свет потух.

В глазах еще бегали световые зайчики. Ничего не было видно.

— Артак, за тобой погоня была? — Серьезно спросил Рэб.

— Ара, всю дорогу за мной бегали. Баллон один порвали зубами, представляешь. Еле ноги унес. Что такое творится? — Мужчина говорил эмоционально, с каждым словом повышая голос.

— Да, заткнись ты! Иди сюда.

— По траве?

— Да, там грязь под ней.

— Вах, какой сегодня неудачный день. Как я не хотел ехать за этими шкурами.

Зачавкала грязь под ногами испуганного мужчины. Он что-то бубнил вполголоса на армянском, хорошо передавая свое эмоциональное состояние.

— Ара, брат, что это? Откуда эти зомби? Война началась? Я за Камо вернулся, а он уже не человек, там никто не человек. Страшные.

— Да, тише ты. Успокойся.

— Ладно, ладно, понял, брат, всё, молчу. — Артак встал перед Рэбом. — Вах, баран, деньги в машине забыл. Я быстро.

Рэб схватил его за руку в последний момент.

— Стоять! Твои деньги тут нахер никому не нужны. Можешь ими подтереть зад, но это завтра. А сейчас, пошли за мной. — Рэб вспомнил, как ему самому пришлось соорудить туалет из денег, когда он еще не знал, что они больше не представляют никакой ценности.

— Как это, никому не нужны?

— Так это, скоро поймешь. Сейчас тебе нужна другая валюта. Живот болит? Во рту сохнет?

— Есть такое. Я думал это от страха.

Рэб и Артак вошли в лес. Под ногой спасенного мужчины громко хрустнула ветка.

— Ноги поднимай выше и ставь осторожнее. — Строго приказал Рэб.

— Ара, прости брат, не видно же совсем?

Рэб ничего не ответил.

— Можно спросить? Мы куда идем? Если ты задумал плохое, брат, я буду кричать. Громко кричать, как последний раз в жизни.

— Не бойся ты, зачем ты нам нужен мертвый?

— А я сегодня всем нужен мертвым. Меня весь день убить хотели. Чем вы лучше?

— Я же не похож на тех мутантов, которые за тобой гонялись? Мы с тобой на одной стороне. На стороне тех, у кого есть иммунитет к этой заразе.

— Я так и думал, что нам заразу занесли. Кто это сделал, американцы?

— Артак, давай помолчим.

— Хорошо, брат, давай.

Перед самым лагерем Рэб ненадолго включил фонарь, чтобы не задеть собственную сигнализацию. Он переступил через шпагат, но Артак задел его ногой, оступился и упал, переполошив всю округу. Из кроны деревьев появился луч света, осветивший Рэба и неуклюжего водителя Газели. Рэб сделал отмашку и свет потух. Дизель хорошо сориентировался за звук, с первого раза попав на шум.

— Вах, какого черта тут веревки натянули? — Ругнулся Артак.

— Это чтобы отстреливать врагов на подходе. Мы пришли. Дизель! — Негромко позвал напарника Рэб. — Я привел того водителя с Газели.

— Я догадался. Он так орал на весь лес.

— Ара, я уже сказал твоему другу, что меня все хотели съесть. Вы бы так не орали?

— Ладно, проехали, теперь ты в безопасности. Дизель, спусти нам бутылку живца.

— Ара, что это?

— Лекарство, от страха и других недугов.

Дизель осторожно спустил на буксировочном тросе бутылку. Рэб отцепил ее и протянул мужчине.

— Пей. Один большой глоток.

— Зачем? Вы точно, не секта?

Рэб открутил пробку, сделал глоток, прополоскал горло, чтобы показать человеку, что глоток был настоящим и сглотнул.

— Не секта, но собираемся ею стать. Пей, полегчает.

Артак взял бутылку в руки.

— У меня жена в Краснодаре, и двое детей. Если умру, они будут на вашей совести.

Он решительно приложил горлышко к губам и сделал два глотка.

— Уууу, гадость! — Секундное молчание. — Ара, брат, началось.

— Вот, видишь, а ты боялся. Мы тебе желаем только добра. Ты и есть хочешь, наверное?

— Захотел, только что.

Рэб достал из запасов банку тушенки, открыл ее и дал поесть новичку. Тот уплетал молча, с большим аппетитом.