Руслан Бирюшев - Ветер с Востока (СИ)

В реальность его вернул тихий стук в окно. Вздрогнув, офицер уставился на закрытый деревянными створками проём — уж не показалось ли ему? Ведь третий этаж… На всякий случай он нащупал оружейный пояс, подвешенный к спинке стула.

Стук повторился. Николай, нахмурившись, достал из кобуры револьвер, приблизился к окну и осторожно отпер ставни. Собрался было толкнуть створки, но они сами распахнулись внутрь. Офицер шагнул чуть назад и в сторону, вскидывая оружие… Да так и замер столбом.

Анастасия Егоровна, висевшая за окном на руках, подтянулась и ловко скользнула в комнату ногами вперёд. Выпрямившись, отряхнула ладони и заметила:

— Хорошо, что у тебя над окном рама выступает, а то б сорвалась.

— А-а… — Протянул Дронов, опуская револьвер и пытаясь согнать с лица глупое выражение. В замешательство его привёл не столько оригинальный способ ночного визита, выбранный агентом, сколько её внешний вид — кроме коротеньких ночных подштанников и расстёгнутой белой рубашки на девушке были только очки. А ещё он, пожалуй, впервые видел её с распущенными волосами.

— Извини за вторжение. — Продолжала она, аккуратно закрывая за собой ставни. — Но мне нужна твоя помощь. — Она повернулась к капитану и кивнула на его револьвер. — Другое оружие здесь есть?

— Гхм-хм… — Прочистив горло, Николай мотнул подбородком в сторону письменного стола. — В выдвижном ящике, пятизарядный пистолет.

— Я возьму, ладно?

— Конечно… — Дронов кашлянул, не отводя глаз от направившейся к столу сыщицы. Не то, чтобы драгунского офицера можно было смутить видом полуодетой женщины, но Настя… Симпатия, которую испытывал к ней капитан, не была, в общем-то, связана с её внешностью. Сложно объяснить, как так вышло, но после первой их встречи он редко думал о Насте просто как о красивой девушке. А ведь напрасно, пожалуй…

Николай мотнул головой, разгоняя неуместные мысли. Спросил:

— Так что стряслось? Почему через окно и в таком виде?

— Ко мне домой наведались гости. — Деловито ответила Анастасия, выдвигая ящик и вытаскивая маленький пистолет из-под стопки пустых папок. — Уже после вас с Сашей, когда я спать легла. Не представились, зато ножами махали. Двоих, которые прямо в дом влезли, я утихомирила, только их снаружи страховали. Пришлось срочно через крышу… — Она выщелкнула магазин из пистолета и подняла взгляд на собеседника. — Всё в порядке?

— Э… да. И кто это мог быть?

— Пока не знаю, потому и притащилась к тебе. — Девушка защёлкнула магазин, взяла со стола канцелярскую резинку и стянула волосы в пышный хвост. — Кому ещё я тут могу доверять? Кстати, учитывая твой рост, глупо спрашивать про штаны, но, может, обувь какую одолжишь? Я, как видишь, босиком…

— Возьми уличные тапочки, сапоги с твоей ноги спадут. — Ситуация принимала серьёзный оборот, так что капитан решил пока отложить лишние расспросы. — И застегни рубашку.

— Ох, я забыла… Двигаться не мешало…

— Спустимся сейчас к Саше, может, у неё найдётся обувь тебе по размеру.

— Не думаю, но к Саше нам нужно в любом случае. — Кивнула сыскной агент, спешно застёгиваясь. — Если вломились ко мне…

— Чёрт, конечно! — Николай стукнул себя по лбу. — Тогда чего мы торчим…

— Без паники. — Настя, кончив возиться с пуговицами, откинула засов и выглянула в коридор. — Гостиница внутри стен и набита военными. Чтобы сюда проникнуть с дурными намерениями — надо постараться. Я через ворота проскользнула, когда их для кого-то открывали, вряд ли эти люди… — Она оглянулась, не закончив фразу. — Ты сейчас со мной?

— Нет, здесь останусь! Конечно с тобой.

— Тогда пошли, снаружи никого.

Они почти бегом спустились на первый этаж, стараясь топотом не разбудить жильцов. Девушка быстро отыскала нужную дверь и принялась легонько постукивать в неё костяшками — по два удара, с перерывами. К счастью, со стажёркой всё оказалось в порядке — через минуту равномерных постукиваний створка распахнулась.

— Анастасия Егоровна? — Удивилась Александра, появляясь на пороге в светлой пижаме и широко зевая. — Николай Петрович? Что такое?

— Оденься и вооружись. — Строго велела ей наставница, нетерпеливо поигрывая пистолетом. — Скорее.

— А… Есть! — Саша, как и Дронов, не стала требовать от сыскного агента объяснений и метнулась в комнату, по пути что-то шумно опрокинув.

— Куда сейчас? — Поинтересовался капитан, стоя к двери спиной и наблюдая за коридором.

— В лазарет. Проверить хозяина нашей таинственной куртки. Если мои подозрения верны — можно поднимать тревогу по всем правилам. Если нет — будет видно.

— Я готова! — Растрёпанная, но успевшая натянуть костюм для верховой езды и подвесить к бедру кобуру, маленькая сыщица выскочила из квартиры.

— Держись третьей, за Николаем, стреляй только с разрешения. — Настя поправила очки. — Детали объясню по дороге. Вперёд.

Раненого, отбитого у хокандцев, разместили в палате для тяжелобольных, приставив к дверям часового. Ещё один должен был дежурить у главного входа в госпиталь, однако когда возглавляемая сыскным агентом троица приблизилась к зданию, на месте его не оказалось. Анастасия и Николай переглянулись.

— Может, всё-таки кликнуть караул? — Предложил офицер.

— Успеем. — Мотнула подбородком девушка. — Буквально через пару минут, как проверим. Саша, стой здесь. Мы идём внутрь. Услышишь выстрелы — зови на помощь, тут до поста два шага, да и на стене солдаты…

— Х… Хорошо. — Стажёрка сглотнула и посильнее стиснула рукоять своего револьвера — дорогой хромированной игрушки французского производства. Выглядела ученица Насти изрядно напуганной, однако руки её не тряслись — и это дорогого стоило.

— Коля… — Сыщица жестом велела следовать за ней.

Короткой перебежкой они добрались до дверей госпиталя. Настя указала на борозду в пыли, тянущуюся от порога за угол. Следы волочения… Дронов кивнул — кажется, понятно, куда делся часовой.

— Входим. — Шепнула сыщица, толкая створку. Дверь без скрипа отворилась внутрь…

…Палата оказалась пуста. Солдат, охранявший её, сидел у стены, свесив голову на грудь. Кровать была смята, а ветерок, врывающийся в открытое окно, трепал невесомые занавески. Впрочем, вряд ли раненого вытащили сквозь узкий проём — скорее, вывели главным проходом, который больше некому было охранять.

— Этого ты ждала? — Капитан Дронов склонился над часовым. Воротник его гимнастерки потемнел от крови — видимо, бедолаге перерезали горло. Тонким, острейшим клинком, и крайне умело.

— Именно этого. — Анастасия Егоровна бесцеремонно уселась на кровать и вытянула голые ноги. Сняв очки, потёрла переносицу, зябко повела плечами, словно впервые ощутив ночной холод. — Ждала и боялась. Беги к воротам, Коля, поднимай тревогу — пусть никого не выпускают. А я — в цитадель, будить господина коменданта. Но сперва добуду штаны…