Алексей Витанов - Проблески рассвета [СИ]

— В этом и кроется… истинная причина всего что ты устроил! — выкрикнула Нерта. — Разве ты сам не чувствуешь?! Ты всего лишь желал свободы, но каждый из нас сам решает, где проходит его свобода!

— Я… — только и выдавил главный призрак.

И Нерта поняла, что добилась своей цели.

— Нет ничего плохого… в том… чтобы признать… свои ошибки… — произнесла она. — Это тоже способ… достигнуть свободы…

Главный призрак заколебался, а значит, заколебались и остальные. Нажим ослаб ещё больше, и Нерта рухнула на пол. Она с трудом поднялась, сохраняя при этом больше достоинства, нежели было у призраков.

— Мы столько прошли… — со страхом в голосе произнёс главный призрак. — Отступить сейчас — значит сделать напрасными все жертвы!

— Не можем! Не можем! — испуганно заголосили другие призраки.

— Иногда надо признавать и неудачи… — тепло улыбнулась им Нерта. — Страх признать их порождает лишь новые ошибки.

И тут прибыл Мэнлиус. Вначале они увидели мертвенно-бледное свечение из щели между дверями зала совещаний. Затем двери распахнулись и в помещение вплыл призрак, ещё более ужасный, нежели все они.

— Кто смеет угрожать той, что под защитой моей, — произнёс он леденящим душу чужим голосом.

— Мэнлиус, нет! — воскликнула Нерта. — Я почти закончила!

Но было поздно. Призраки злобно зашипели на неожиданного вторженца. Управлявшие ими инстинкты заставили атаковать. Мэнлиуса окружала клубящаяся тьма, а из спины росли две лишние пары демонических лап. Каждая из этих лап схватила двух призраков и тут же поглотила их. Тьма окутала юного мага ещё больше, окружая подобием жутковатой мантии, в которой можно было увидеть искажённые от боли лица.

— Не-е-е-е-е-т! — закричала Нерта и бросилась к парню.

Она не могла использовать свои заклятия, чувствуя себя слабой как никогда. Будь она сильнее, просто остановила бы всех Ментальными Оковами. Но сейчас Нерта могла лишь одно. Собрав остатки сил, она преодолела разделявшее их расстояние быстрее призраков и… обняла парня. Обняла несмотря на то, что зловещая мантия демонолога начала окутывать и её.

— Хватит! Стой! Достаточно страданий для этой обители! Их нужно отпустить!

— Те, кто угрожают моим близким, должны умереть… — уже неуверенно произнёс парень.

Призраки в нерешительности закружили вокруг них.

— Не нужно смертей! — продолжила Нерта, сопротивляясь неестественному холоду мантии парня. — Ты ведь неплохой человек! Вспомни, что ты мне обещал! Не давай гневу овладеть тобой!

— Гнев… — произнёс демонолог, словно вспоминая, а затем повторил, но уже с болью в голосе. — Гнев… Не-е-е-е-е-ет!

Он содрогнулся от ужаса осознания того, что сделал. Тьма, окутывавшая Нерту начала отступать.

— Если вы не тронете нас, он не поглотит и вас, — сообщила женщина призракам.

Она повернулась, обняв парня одной из рук ещё содрогавшегося и прикрывавшего лицо руками от осознания содеянного.

— Осознайте то, что вы сделали, — потребовала она. — Это единственное спасение для вас и всех в этом комплексе.

Призраки неуверенно переглянулись. На их жутких лицах проступили неожиданно человеческие, забытые эмоции. Это был страх. А по окружавшему их пространству пробежала дрожь.

— Как патетично… — прозвучал поблизости властный женский голос. — Извините, но я не могу позволить вам разрушить мои новые владения. Эта ферма должна быть присоединена к моему феоду.

Ледяной Шторм стремительно шёл по коридору корабля к ангару. Показатели голоэкранов продемонстрировали вмешательство третьей силы, а раз так, надо было действовать. По кораблю раздавался сигнал тревоги. Абордажная команда уже должна была прибыть в ангар. В этот раз Окинус намеревался воспользоваться помощью оперативного отряда.

Он вышел в ангар и удовлетворённо ухмыльнулся. Тридцать пять бойцов абордажной команды уже прибыли в полной боевой экипировке.

Камуфляжная броня способна адаптироваться к среде и делать солдата невидимым. Защитные свойства позволяют ей сдерживать урон практически любого типа. Защиту усиливали прочнейшие нагрудники, наколенники, наплечники и налокотники. На наплечниках символ ордена — пылающая огнём рука в золотом круге. Оценивать обстановку позволял тактический шлем с очками, соединяющими режимы ночного видения, тепловизора и управления дальностью обзора.

В качестве оружия использовались эфирные винтовки с несколькими режимами стрельбы, включая ультразвуковое воздействие, и стихийные гранаты. Винтовки использовались в нескольких видах от лёгкого до тяжелого оружия, благодаря чему команда могла справиться с разнообразными противниками. Мощи этого оружия хватало, чтобы сдержать мастеров магии до прихода ассасинов. А в отдельных случаях могли подавить даже одного мастера. Такие бойцы могли противостоять и демонам. В шлемы встраивались экран дополненной реальности с тактическим интерфейсом и картой, система разведки и разнообразные сенсоры, а так же защитная сетка, подавлявшая псионические волны, с помощью которых демоны влияли на своих жертв. И всё это не считая водных и кислородных фильтров, устройств энергообеспечения и охватывавшего всю кисть универсального устройства полевой работы для исследования территорий с разнообразными завалами и отключённой техникой. Не лишним будет упомянуть, что вся экипировка весила не так еж много за счёт особых материалов.

Экипировка была необычайно дорогой. Не каждый орден мог позволить себе такой комплект. И не каждый боец мог её получить, ведь столь дорогую экипировку могли позволить только настоящим профессионалам. Окинус чувствовал гордость за то, что командует такими бойцами.

Сам Ледяной Шторм выбрал другой вариант экипировки. Это была облегченная техномагическая версия описанного комплекта с уклоном в поддержку магии носителя, нежели технологическое обеспечение. В таком виде экипировка напоминала, скорее, комбинезон с защитным капюшоном. Окинус не мог использовать шлем, поскольку, и высокоточную аппаратуру, поскольку всплеск энергии при применении мощных заклятий мог повредить её. Расцветка у мага могла меняться от белой до бледно-голубой, ведь действовал он, как правило, при поддержке своего ледяного вихря. Но в целом расцветка адаптировалась к любой среде. Окинус принял урок своего товарища и не собирался относиться к противникам легкомысленно. Из-за Прорыва Бездны он должен был экипироваться серьёзнее.

«Взять бы их всех, да не получится» — подумал ассасин. «Устав требует оставлять кого-то для защиты корабля. Так что мне доступна только половина».

— Солдаты ордена, — возвестил он. — Нам предстоит непростая операция. Нашими целями заинтересовалась ещё одна сила, поэтому предстоит война на два фронта. Судя по данным из подпространства, этой силой является высший демон. Вам был известен уровень наших основных целей, но их не стоит недооценивать. Последние события показали, что противник способен эффективно сопротивляться. Я возьму пятнадцать бойцов. Мы разделимся на три отряда. Если вы столкнётесь с целями, ваша задача задержать их и призвать подкрепление, но не лезть на рожон. Предварительное сканирование показало усиление потусторонней активности. Столкновений с демонами и призраками по возможности избегайте. Наша первоочередная задача — захват Нерты Олкандер и одного из её телохранителей. Изображения этих персон уже переданы в ваши системы. Всем понятна задача?