Алексей Витанов - Проблески рассвета [СИ]

— Даже нескольких мгновений будет достаточно, — тихо, но чётко сказала ему Нерта, надеясь, что демоны не расслышат.

— Недостаточно! — выкрикнула Регина. — Мы находимся в родном измерении! Здесь мы сильнее чем где-либо!

Мэнлиус и Нерта были окружены Психическим Щитом учёной, поэтому атаки демонов их не достигали. Но даже Нерта не знала, как долго продлится такое положение дел. Вопли обречённых душ из Тернового Леса оказывали на её защиту дисгармонирующее воздействие.

— Неужели я и способен использовать лишь свою магию Бездны? — печально произнёс Мэнлиус, стиснув кулаки.

— Друг мой, не время для отчаянья! Вспомни, через что мы успели пройти! Давай попытаемся заманить демонов. Постарайся понять смысл моих действий. Я снимаю щит. Приготовься постоянно атаковать и маневрировать!

— Что? — ужаснулся парень…

Но думать было поздно. Щит исчез. Тернии тут же рванулись к ним и Мэнлиус с Нертой разделились. Мэнлиус успел лишь заметить слабый отблеск со стороны учёной и луч, метнувшийся к нему, но затем исчезнувший. Парня немедленно окружил Терновый Лес, но Мэнлиус ответил атакой Ока Мага, заряженного Искривлённым Пространством. При этом он высвободил энергию в виде воронки, чем и отогнал лес. Он успел заметить некую пульсацию пространства вокруг себя и не сразу понял, что произошло.

Но пол под ним уже расчертили зелёные линии, напоминавшие узор микросхемы, и начали подниматься по телу парня. Мэнлиус почувствовал, как что-то сковывает его движения.

«Я слишком слаб для таких приключений» — с грустью и ненавистью к себе подумал он.

— Вот и настал твой конец, парень, — из терний выступила баронесса. — Спешу тебя разочаровать, даже если бы ты высвободил свою запретную силу, то не достиг бы успеха. Мы осознаём опасность столкновения с тобой и использовали проекции.

— Чёрт, — только и смог выдавить парень.

На краю сознания крутилась идея, что происходит нечто странное. Мэнлиус пока не мог понять что. На периферии зрения картинка как-то странно искривилась.

— И вот ради тебя меня отвлекли от дел? — высокомерно поинтересовалась баронесса, внимательно разглядывая Мэнлиуса и водя около его лица иллюзорными когтями. — Пффф, барон мог бы справиться и сам. Будь добр, теперь умри.

Хотя демонесса использовала проекцию, но по-видимому проекция эта была слишком опасной. Регина взмахнула когтями, намереваясь снести Мэнлиусу голову… Но руку неожиданно остановил барон, протянув несколько ветвей Тернового Леса.

— Нет!

— Что? — опешила баронесса.

— Что? — опешил сам Мэнлиус.

— Он нужен ей! Госпоже Возвращения! — прошипел барон. — Ты же не хочешь её разгневать?

— Ох, трудно служить двум господам сразу, — снисходительно улыбнулась демонесса. — но ладно, тогда я использую Голограмму Подключения, чтобы получить контроль над его сознанием… и освободить его, да?

«Дело плохо…» — понял Мэнлиус, с ужасом слушая всё это. «Я думал, что близок к состоянию Дикого Мага, но оказывается, всё ещё хуже…»

Он чувствовал, что начал дрожать от страха. Самоконтроль отступал перед первобытным инстинктом.

— Да, — ухмыльнулась демонесса жутковатой ухмылкой. — Почувствуй свой страх. Поддайся ему. Ты должен освободиться от ложных иллюзий.

— Я использую проклятые души, чтобы подстегнуть его, — сообщил барон и усилил вой несчастных, заточённых в Терновый Лес.

Самоконтроль уходил, но именно сейчас Мэнлиус увидел, что картинка искривляется ещё больше. И тут… его словно выкинуло из тела. Но на самом деле он неожиданно обнаружил, что находится в своём истинном теле, а тот образ был иллюзией. «Госпожа Нерта, отлично сработано» — ухмыльнулся парень. «Время контратаки. Атаковать проекции бесполезная трата сил. Однако любая проекция связана с хозяином энергетическим каналом. Я должен найти этот канал и оборвать его. Можно послать небольшой подарочек, чтобы они были заняты».

Мэнлиус перешел на режим астрального зрения, но из-за энергоструктуры Тернового Леса ему пришлось постараться, чтобы увидеть нужные каналы. Пришлось фокусировать зрение на определённых лучах астрального света. Затем он соткал Око Мага и зарядил его Замедлением Времени, настроив его своим желанием на бесконечный цикл.

«Скорее всего, демоны будут скрываться в Бездне» — предположил Мэнлиус. «Нужно собраться и вспомнить о законах этого измерения. Даже с помощью своих заклятий я могу устроить здесь противнику серьёзные проблемы».

Юный маг закончил настройку и отправил Око Мага. Демоны почувствовали неладное, но было поздно.

— Нас провели! — возмущённо прорычала баронесса.

Она направила свою проекцию к Мэнлиусу, но канал уже был прерван и проекция исчезла. Рэбэнус атаковал парня своими терниями, но и его проекция исчезла, а следом за ней начал рассеиваться Терновый Лес. «Видимо, их заклятия требуют ментального контроля над территорией» — успел отметить хранитель легенд. «Надо запомнить». Среди терний парень успел заметить Нерту и призраков, которых, видимо, успел поглотить барон.

Ну а настоящие демоны на таком конце оказались заняты, попав в замкнутый цикл замедленного времени. Мэнлиус даже не хотел думать, каково им приходится.

— Вы хорошо справились, друг мой, — с трудом выдавила учёная, когда упала на пол после того как тернии исчезли, и слабо улыбнулась. — Видите? Даже без магии Бездны вы способны справляться с сильными противниками.

— Мне повезло, что мы в Бездне — так же слабо улыбнулся парень. — Но нам надо снять проклятие.

После этого он посмотрел на призраков и недобрым тоном поинтересовался:

— Что скажете? Согласны ли вы освободиться? Ваша подчинённая просила не поглощать вас, поскольку считала, что вы просто оступились.

Призраки переглянулись. Но глава корпорации выдвинулся вперёд:

— Наша ферма поглощается Бездной, — печально произнёс он. — Лучше выбрать освобождение. Может нам удастся сделать реванш потом.

— Реванш?! — воскликнула Нерта. — После всего что произошло, после всего, что вы пережили, вы хотите пытаться снова?

— Чтобы достигнуть успеха, человек должен пытаться, — уверенным тоном произнёс президент корпорации. — Раз за разом, учась на собственных ошибках. Падая и поднимаясь, как мы когда-то учились ходить. Разбивая носы, рыдая, собираясь с силами и начиная вновь. Мы не будем столь жестоки, но продолжим наши исследования по-другому.

«Блин, эти парни слишком опасны» — понял парень. «Могу ли я позволять им переродиться? Боги, сейчас я ощутил такую ответственность на своих плечах…»

Он даже призвал свои демонические лапы. Призраки отшатнулись.

— Мы готовы драться, — сообщил президент корпорации. — Так просто нас не возьмёшь.