Мэд Ригби - Федерация Нежити

— Вы просили о конфиденциальной встрече. — вместо приветствия сказал один из людей в штатской одежде, вальяжно облокотившись на спинку деревянного стула с высокими подлокотниками и подпирая рукой голову. — Могу вас заверить, никакая информация не сможет выйти за пределы этого здания. Хотя мне кажется, что ваша организация не планирует работать с нами, тогда о чём мы будем вести разговор.

Человек в деловом костюме сразу выделил основную тему начинающегося совещания:

— Мы хотим вас попросить о замораживании проекта по разработке и имплантации созданного вами чипа. Кажется, «Чип Бога» — название одной из рабочих версий.

— Прошу вас, вникните в нашу ситуацию, прежде, чем обращаться к нам с такими просьбами. — ответил тот человек в штатской одежде, представляющий интересы неправительственной организации. — Мы стремимся к тому, чтобы усовершенствовать сознание всех людей, а значит, сделать этот мир лучше. Ну и конечно, наше объединение сможет получить от этого большой доход, средства от которого будут потрачены на развитие коллаборации Изменённого Сознания и храма Великое Очищение, — говоривший представитель отслонился от спинки стула и подался чуть вперёд, демонстрируя свою решительность. Он даже немного повысил тон, чтобы обозначить свою значимость и задал вопрос: — Почему мы должны заморозить свой проект по улучшению сознания?

— Потому что вы не можете контролировать развитие этого проекта, и никто не может предсказать, во что он выльется. — ответ был очевидным, но, как и ожидалось, не убедительным для людей в штатской одежде. — Что начнётся, когда каждый сможет управлять временем и сознанием других людей, поднимать нежить и делать всё это так, как ему это благорассудится? — спрашивал человек в деловом костюме.

— Не волнуйтесь об этом. — участник переговоров, представляющий интересы коллаборации ИС ожидал, что такой вопрос обязательно поступит. Ответ был уже готов: — Каждый чип персонализирован и может отключиться нами в любой момент. Конечно, мы тут все не идиоты, защита от дураков была продумана в обязательном порядке. Надеюсь, вас большего ничего не волнует?

— Ну, мы просим вас не обезопасить ваш проект, а заморозить. Закрыть. — пояснил человек в деловом костюме. Никакие подобные компромиссы не устраивали правительственные органы. — В противном случае наши действия в отношении кладбища Тихий Дом не будут согласованы с администрацией управления станции, на территории которой оно находится. Мы уже сейчас готовы нанести ракетный удар по этой базе. Как только нам станет известно о том, что высказанные нами требования не исполняются, мы реализуем свои действия.

От поставленного ультиматума люди в штатской одежде возмущённо засуетились и тот из них, который вальяжно говорил от имени руководителей коллаборации ИС, теперь нервно кричал:

— Что? Да вы знаете, сколько людей работает на этой базе? Она обслуживается гражданским персоналом: учёными и духовенством. А вы хотите сбросить на неё ракету? Ваши действия погубят сотни мирных людей, а мертвяки только перейдут в гибернацию на короткое время. И чего вы хотите этим добиться?

— Эвакуируйте всех живых людей с кладбища Тихий Дом. — продолжал гнуть своё человек в деловом костюме вместо ответа на прямой вопрос. — Решение правительства будет реализовано независимо от того, сколько мирных жителей находится на базе. Мы обязаны остановить армию нежити любой ценой. — выражение «любой ценой» оказалось подчёркнуто. — Но мы вам даём возможность не допустить этого.

Это был не блеф со стороны правительственной коллаборации, и все это понимали. План по уничтожению базы мертвяков действительно разрабатывался и был хорошо продуман. Но уничтожение базы, подчинённой республиканскому объединению, лишило бы правительство федерации любой возможности вести переговоры с неправительственными объединениями. Это стало единственным способом повлиять на руководство коллаборации Изменённого Сознания, которое согласилось пойти на любые уступки ради сохранения кладбища Тихий Дом. Но эти меры были временными, ведь такое шаткое соглашение могло нарушиться любой из сторон в любой момент.

Том уже знал, как проехать на кладбище Тихий Дом. Очередная поездка по пустыне с очередной миссией. Он надеялся, что на этот раз разговор с сестрой Дасти, возомнившей себя королевой нежити, выйдет более конструктивным и удастся наладить связь с управлением базы. Тому была поставлена задача убедиться в отсутствии намерения нежити нападать на федеральный центр и постичь замысел их действий. Снова скрипучие ворота и улыбающийся мертвяк, дежуривший на въезде, и снова широкие улицы и толпы не до конца разложившихся, или, вернее, не до конца восстановившихся блуждающих по ним трупов. Том знал, о подготовленном по базе ударе, но когда будет нанесён этот удар, он не знал, поэтому действовать приходилось быстро. В этот раз он не ждал звонка на стационарный телефон, установленный на пропускном пункте, а сразу проехал на территорию базы, как только ворота открылись. Он уже и так знал, что ехать нужно в собор Смерти, купол которого возвышался над всеми другими строениями. Встретившийся на входе служитель собора попытался что-то сказать, но успел произнести только:

— Прошу, Вы можете переговорить с любым…

— Где Она? — оборвал его Том. — Она на своём месте?

— Да, но…

Том и тут не дал ему договорить, а сразу пошёл к установленному в передней части зала трону. Никто не мешал ему пройти и все понимали, что если бы сотруднику федерального подразделения не следовало так поступать, он бы уже был задержан. Сестра Дасти располагалась на своём месте в величественной позе, как ей и полагалось. Тому показалось, что королева, способная управлять своими мёртвыми людьми одной лишь силой мысли и слова, не вставая со своего места, никогда не покидает стен собора. Сестра Дасти никак не реагировала на появление Тома, который нёсся к ней стремительной походкой, пока он не подошёл к самому возвышению, на котором был установлен трон. Может быть, «слепая» использовала свои возможности, чтобы прочитать его мысли, а может, это было и так очевидно, но Она начала говорить первой:

— У вас слишком много вопросов и Вы слишком многое хотите знать.

— Вы должны мне ответить на все. — попытался убедить Том но сразу понял, что ему в этом месте ничего не должны и он здесь находится только с разрешения сестры. — Пожалуйста, это важно не только для меня.

Дасти продолжала сидеть в своей напряжённой позе, не шевелясь и не выказывая никаких эмоций. Казалось, Она набирается терпения для того, чтобы начать вести этот разговор. Она спокойно произнесла: