Мэд Ригби - Федерация Нежити

— Мертвяки защищают город? — недопоняла Кейт, а Сэм привёл противоречивые факты:

— Мы видели, как они ломают аптеку. Они разрушают всё, как бульдозеры.

Ричи сразу оправдал эти действия, объяснив:

— А, я понял, о чём вы говорите. Это сеть фармацевтических препаратов коллаборации Изменённого Сознания. У них там склады с наркотой. Теперь такие вещи в городе запрещены. Если нужна настоящая аптека, или потребуется полечиться — я могу сказать, куда сможете обратиться. Только там нужно будет показать, что вы живёте в Глубоком Котловане, а если у вас есть старые документы, они больше не действуют. В любом случае, это всё решается через центр занятости. Меня вот направили на свалку работать, чтобы я смог получить от них помощь. Вообще им требуется много водителей, уж не знаю для чего, но мне водить машину запрещено, поэтому я мусор сортирую. Так что Джон, у тебя есть более приятные перспективы. Ты ведь за баранкой, сколько знаю тебя. Ну да, Кейт, тебе может тоже не придётся ковыряться в мусоре, там ещё повара нужны.

— А что, свалка снова функционирует? — удивился Джон. Ведь никто не хотел, чтобы на неё продолжали свозить мусор со всей федерации.

— Да нет, свалка закрыта. — ответил Ричи. — Но работать на ней нужно. Меня, можно сказать силой заставили. Я-то сам по себе брезгливый. А когда меня притащили туда, я смотрю, мертвяки в мусоре ковыряются. Думал, что они там оружие ищут. А потом понял, что они мусор в баки складывают и вывозят. С их силищей то, что им стоит. А я полдня поработал, у меня потом до вечера всё тело болело.

— А сколько платят за работу на свалке? — поинтересовалась Кейт. — Тебе то хватает?

— Да ничего не платят, о каких деньгах можно говорить, когда апокалипсис прошёл? — ответил Риичи, который раньше считал копейки. — Здесь за работу разрешают жить. Но, если это кого-то не устраивает, никто никого не держит. У вас целая федерация есть, чтобы капитал заработать.

Для всех было понятно, что то, что происходило за периметром станции Глубокий Котлован, не могло устроить никого в большей степени, чем жизнь рядом со свалкой мусора.

— Я всё равно доберусь до неё. До неё, и до того, взял над ней верх. — причитал Сторм, сидя на своём троне в соборе Смерти Тихого Дома. — Подчинённая мне нежить, из-под земли её откопает. Дасти, дай ей понять, что чем дольше твоя сестра будет скрываться, тем хуже для неё.

Дасти, даже если бы и хотела сказать что-то Элдис, всё равно ничего не могла сделать. Она просто не знала, как можно её найти. Если она находится в подчинении, то очень сильного некроманта, а значит тем более с ней нельзя связаться. С одной стороны она понимала, что им всем на руку то, что Сторм не может подчинить себе Элдис. С другой стороны, неизвестно было, как её использует тот некромант, которому удалось это сделать.

— Ты ведь понимаешь, что я ничего ей не могу передать, пока над ней кто-то властвует. — ответила Дасти своему повелителю.

— Над ней никто не властвует. — повысил голос Сторм, как будто упрекая Дасти во лжи. — Твоя сестра всех обманывает. Ей удалось каким-то образом взломать систему. Я могу смотреть глазами людей с искусственно изменённым сознанием, которые могут за десятки километров обнаруживать «слепых» в этом мире, я могу перенимать все их знания, я направляю их по всей федерации, но я нигде не вижу Элдис. Как она могла так спрятаться?

— Орден не располагает знаниями, позволяющими скрыть свою приверженность к «слепым» от тех, кто встал на один уровень с ними. — пояснила Дасти. — Если ты не можешь её найти, значит, она покинула границы Федерации и находится за её пределами.

— Или в той её части, где люди отказались от использования своего чипа. — выдвинул предположение Сторм, основываясь на только что услышанные слова. — Я направлю всю нежить в Глубокий Котлован. Она находится там, я в этом уверен. А тот, за кого она прячется, не сможет ничего сделать. И тогда я буду повелевать Элдис.

«…Я буду повелевать Элдис». Эти слова Сторм намеренно произнёс так, чтобы их слышали все, кто находится на территории Тихого Дома, и те, кто ему уже подчинился. Все должны были принять эти слова как неизбежность. Когда орден сестёр Слепого Отца полностью покорится Сторму, он станет единственным обладателем божественного статуса. Но, на территории Тихого Дома оказался тот, на кого влияние Сторма не распространялось. Даун Грэй мыслил, можно сказать, на другой волне. Для него Сторм оставался обычным мертвяком вражеской армии, а не повелителем. И когда Грэй услышал, как и все вокруг, слова Сторма, произнесённые им со своего трона, Грэй не мог пропустить их мимо ушей. Он не переставал думать об Элдис, его не оставляла надежда увидеть её снова. Даун Грэй испытывал к этой девушке необъяснимые чувства, независимо от того, была она живой или мёртвой. Может, это не переставали действовать наложенные на него чары, но это ничего не меняло. Когда все вокруг встрепенулись, услышав зычный голос предводителя, Даун Грэй только зло нахмурился и, забыв обо всём, направился в собор Смерти.

Сторм, находясь в соборе, давно привык к тому, что ему все подчиняются беспрекословно и что у всех подавлена воля к сопротивлению. Но, когда двери зала распахнулись, и в проходе появилось это создание, способное действовать без команды предводителя, Сторм малость растерялся. Грэй уверенно шёл на него. Сторм не понимал, что происходит и дал команду: «Стой». На Грэя это не подействовало, он продолжал приближаться. Сторм повторил: «Остановись», но у него не было такой силы над волей Грэя, как над всеми остальными. Когда Грэй подошёл к трону сильно близко, в его голове раздалось сразу две команды одновременно. Команда Сторма, которую для простоты можно понять как «исчезни», прошла на том уровне, на котором должна была оказаться действенной. И Грэй бы просто аннигилировал в никуда так же, как и нежить, против которой сражался Сторм, если бы в этот же миг не была получена другая команда, пришедшая непонятно откуда. «Зерод» — именно эта команда и стала доминирующей, которая подействовала на Грэя, переместив его по временной оси в начало координат.

Где-то там, где никто не мог её найти, на станции Глубокий Котлован Элдис не могла чувствовать себя в безопасности, даже подчинив себе армию нежити Братских Земель. Она слышала, как усердно Сторм зовёт её, чтобы взять над ней верх. Но пока она создавала иллюзию своей занятости, никто не мог до неё достучаться. Кор ещё не знал, для чего она попросила найти её, и сейчас было самое время ему это объяснить. Элдис была уверенна, что силы его способностей хватит на то, чтобы исполнить её волю. Дэвид Кор, после того, как ему вернули силу, имплантировав чип, оказался единственным, кто сможет составить нужное заклинание, способное расставить все точки. Элдис говорила Дэвиду о том, что Сторм пытается установить с ней связь, и что она постоянно сопротивляется его приказам. А теперь, когда он решил прочесать в её поисках весь Глубокий Котлован, прятаться даже не было смысла. Когда его мертвяки подойдут сюда, никто не сможет оказать им сопротивление.