Мэд Ригби - Федерация Нежити

Джон думал о таких вещах, даже не представляя, как на самом деле обстоят дела на территории заброшенного города. На самой границе станции все его предположения об отсутствии людей на этой территории развеялись. Впереди на дороге стоял пост. Издалека было видно, что на нём происходили движения. Странно, что пост контролировал въезд на территорию станции. Оставалось непонятным, для чего нужно осуществлять контроль пропуска в зону бедствия. Подъехав к этому месту, пришлось остановить машину. Хотя прижиматься к обочине было не обязательно, Джон сделал это по привычке, чтобы не стоять посреди проезжей части. К нему сразу подошёл вооружённый человек и попросил выйти для разговора. Джон в нерешительности помешкался. Он не понимал, что это за люди, установившие здесь этот пост, но на военных они не были похожи.

— Какие-то проблемы? — спросил он в приоткрытое окно, оставаясь внутри.

— Мы осуществляем пропуск на территорию Глубокого Котлована. У нас задача не допустить проникновения на станцию лиц, поддерживающих режим федерации.

В это время от разговора проснулась Кейт. Она едва открыла глаза и ещё не совсем пришла в себя. Полусонная, первым делом она увидела человека в окне и поняла, что они стоят. Кейс спросила мужа сонным голосом:

— Джон, почему мы стоим? Кто это?

На её вопрос ответил человек, смотрящий на них в окно:

— Мы сотрудники службы поклонения сёстринскому ордену. Выйдите, пожалуйста, из машины.

У Кейт сразу широко раскрылись глаза от такого заявления, и она вопросительно смотрела на мужа. Джон и сам ничего не понимал. Уже у обоих в голове возникла мысль, что не нужно было пытаться вернуться домой, но сожалеть об этом решении было поздно. Джон открыл дверь и, выходя, сказал жене:

— Оставайся внутри. Смотри, чтобы дети не просыпались. Я сам поговорю с этими людьми.

Кейт обернулась назад, когда Джон уже захлопнул дверь снаружи. Сэм и Сьюзен мило спали на заднем сиденье, не просыпаясь. Хорошо маленьким, им не нужно много места для того, чтобы чувствовать себя комфортно. Заднее сиденье автомобиля для детей было полноразмерной кроватью. Хорошо, что они уснули так крепко и не видели, как сзади к машине хромой походкой приближался кто-то, пока не смог заглянуть в заднее окно. Кейт вскрикнула, закрыв ладонью себе рот. Это был мертвяк. Он изучал салон автомобиля, посмотрев на неё и на детей. Кейт не знала, о чём ей беспокоиться больше. Джон был совсем рядом на улице. Что с ним сделает этот мертвяк? Или мертвяк сразу выломает стекло и полезет внутрь автомобиля?

— Не беспокойтесь. Они так же подчинены правилам станции, как и живущие здесь люди. — сообщил Джону вооружённый поклонник сестёр, указывая на мертвяка.

Джон упустил из виду, что его жена в это время, смотря на поднятого мертвеца, места себе находит, сидя в машине и не слыша этот разговор. Джон продолжал спокойно общаться с остановившим их патрульным, стараясь не обращать внимания на мертвяка.

— Так значит, вы решили покинуть палатки беженцев, чтобы вернуться домой? — уяснял патрульный то, что ему объяснил Джон. — Хорошо, вы можете проехать дальше. О том, как вам стоит поступать дальше, вам доведут на месте.

После этого разрешения, патрульный отошёл в сторону, махнув рукой мертвяку, и тот последовал за ним. Джон сел обратно на водительское место, не сразу обратив внимание на шоковое состояние, в котором находилась его жена.

— Всё в порядке, мы продолжаем дорогу домой. — объяснил он ей.

Кейт готова была просто разорвать его в этот момент, но сдержалась, чтобы не поднимать шум.

Сэм проснулся, когда они уже ехали по городу. Вначале он подумал, что всё ещё сипт и ему просто снится сон. Из окна на заднем сиденье он видел, как по дорогам и тротуарам разгуливают мертвяки так же, как когда-то здесь гуляли люди. Но сейчас они определённо были мёртвыми. Живых людей он тоже видел. В окружении нежити, они вели себя довольно спокойно. Родители не сразу поняли, что он уже не спит. Когда мама посмотрела назад, то увидела как Сэм молча удивлённо таращится в окно. Она пыталась представить себе тот ужас, который его охватит, когда он поймёт что происходит, но Сэм стойко держался. Он ничего не боялся, когда родители были рядом. Следом за ним проснулась и Сьюзен. Малышка тоже не стала пугаться. Как и Сэм, она не могла понять, что происходит. Вроде, кругом толпа нежити, а никто не паникует. Она поняла, что раз они спокойно продолжают ехать по дороге со скоростью пешехода, значит всё в порядке и волноваться не стоит. Нежить не проявляла никакой агрессии к людям. Но вот несколько мертвяков просто разламывали одно из зданий, пользуясь своей силой, полученной после поднятия. Кейт увидела, что это здание бывшей аптеки. Зачем мертвякам понадобилось его ломать, она не понимала. Может, им нужны фармацевтические препараты? Но ведь им говорили, что мертвяки в городе соблюдают какие-то правила, а эти почему-то занимаются вандализмом.

Они семьёй приехали домой, когда время уже было после обеда. В спальном районе, где они жили, нежити уже почти не было, было больше людей. Видимо, мёртвые и живые условно разделили территорию, на которой могут находиться, не мешая друг другу. Так что Джон с женой и детьми решились выйти из автомобиля, когда подъехали к входу дома, и быстро прошли внутрь, не задерживаясь снаружи. В квартире всё было так, как они оставили, только пробки электрощитка были выключены. Но это не испортило холодильник, о чём боялась Кейт. Кто-то вытащил из него всю еду. Но кроме этого всё остальное было на месте. Джон подумал о том, что по пути надо было попробовать заехать в какой-нибудь супермаркет, а то время скоро ужинать, а никто из них ещё даже не обедал.

— Ребята, я взял еду в вашем холодильнике, а не то бы она всё равно испортилась. — в дверях на входе в квартиру стоял Ричи. Он услышал, как его соседи вернулись, и вышел их поприветствовать. — Ну как вам отпуск? О, Сьюзи, отдохнула с родителями?

Кейт, уставшая от всего того, что произошло с ними за последнее время, не могла терпеть сейчас иронию на этот счёт, но ответила сдержанно:

— Спасибо, что не дал нашей квартире сгореть. Может, расскажешь, как тут можно достать еду, чтобы накормить детей, при этом, чтобы нас самих не съели мертвяки?

В ответ на это Ричи пригласил их всех к себе. Он недавно наварил целую кастрюлю «баланды», как он сам выразился, и она должна сойти для того, чтобы забить кишки. За столом он немного рассказал вернувшимся соседям о жизни в городе, и о том, как теперь здесь всё устроенно.

— Можете не бояться мертвяков, вас они не должны трогать. — заверил Ричи. — Они выполняют задачи армии Глубокого Котлована. Будут защищать эту территорию, если на неё влезут посторонние. Еду, и если потребуется что-то ещё, можете брать у меня. Позже вам выделят запасы провизии. У нас тут всё поровну распределяется, но если нужно, спрашивайте больше.