Павел Шек - Проект «Сфера». Том 2 [СИ, недописано]

Хаку терпеливо ждал, пока молодой парень займет позицию напротив него. Лучшим способом победить, как и в других боях, было подойти и сделать выпад, целясь в руку. В любом случае надо было подойти как можно ближе. Парень ждал подобной атаки и атаковал встречным ударом, целясь в грудь, но Хаку сделал короткий шаг в сторону, и изогнутое лезвие копья прошло рядом, поднимаясь выше над плечом. В следующее мгновение противник рванул копье на себя, намериваясь обратной стороной ранить его в шею или в плечо. Одновременно с этим Хаку глубоко наклонился вперед, делая широкий взмах, выставляя руку с мечом как можно дальше.

Обе атаки слились в одну. Казалось, что Хаку подныривает под удар, готовый упасть на землю, но в последний момент его меч ярко сверкнул, разрубая противнику ногу чуть выше колена.

– Араши, сломаешь мне руку, – Ренжиро положил ей ладонь на плечо. Переживая за Хаку, она так сильно вцепилась в его руку, что на ней остались красные следы от пальцев. – У нашего лысого друга куда больше опыта в подобных схватках. Запоминай, в будущем обязательно пригодится.

– Шаг вперед, наклон, широкий удар, я знаю эту технику…

– Знать, и уметь применить, разные вещи, – наставительно сказал Нико. – Когда используешь нагинату против меча, нужно ждать подобный выпад в любой момент. Хаку рисковал потерять руку, но этот риск был оправдан.

С подобной раной продолжать бой было невозможно. Надо отдать парню должное, держался он стойко, первым делом перетянув рану узкой полоской ткани. При правильном лечении ногу можно было спасти, но вот работать, как раньше, она уже никогда не будет. Настаивать на обязательном убийстве противника никто не стал, поэтому двое помощников организатора турнира помогли парню уйти с арены, а еще один, уже в который раз засыпал кровь мелким песком, собирая его лопатой в большое деревянное ведро.

– В финальном бою все решит один удар, – сказал Нико, глядя на старого мастера, поднимающегося на арену.

Сейчас Хаку казался намного собранней, чем в предыдущих боях. Он поменял стойку, поворачиваясь к противнику почти боком. Меч он держал тоже странно, режущей кромкой вверх, развернув запястье. Из подобного положения можно было сделать лишь прямой выпад. Со стороны могло показаться, что он открывает противнику свои намерения, но Нико знал, что из подобной стойки Хаку мог ударить практически в любую часть тела, а если подключить вторую руку, то атакующий рисковал потерять кисть, если будет не слишком расторопен.

Старый мастер несколько раз свободно взмахнул своим широким мечом, как бы проверяя, насколько тот изгибается при ударе. Его стиль был построен на скорости и технике. В первые же секунды боя он обрушивал на противника целый град ударов и выпадов, прогибая защиту и как только находил в ней брешь, молниеносно атаковал. Лишь один из его противников смог продержаться дольше десяти секунд, прежде чем широкий и очень острый меч вспорол тому грудную клетку.

В этот раз Нико ошибся. Мастер бросился в атаку с такой яростью, что уследить за его ударами со стороны было невозможно. Длинные росчерки меча появлялись то сверху, то сбоку, но звона мечей слышно не было. Круговой удар сверху вниз, затем еще один круг и еще один. Резкая смена направления и следующий удар прошел наискось изнутри и снова мечи не встретились друг с другом. Хаку все время отступал, уклоняясь, перехватив меч обеими руками, выставив его вперед, не давая противнику приблизиться.

Положение в бою поменялось буквально за долю секунды. Вот очередная атака старого мастера сменила направление, но так и не успела начаться. Хаку атаковал совсем в другой манере. Короткие выпады и косые удары в его исполнении были лишены той большой амплитуды, которую использовал его противник. Мечи, наконец, встретились друг с другом, но всего три раза. Три звонких удара и бой замер. Последний удар Хаку прошел прямо над мечом мастера, пробив тому грудь чуть левее солнечного сплетения. Меч мастера в свою очередь не достал до груди Хаку всего какие-то несколько сантиметров. Хаку был выше, а его меч почти на пятнадцать сантиметров длиннее, что и сыграло решающую роль в поединке.

Старый мастер выпустил оружие и медленно опустился на землю.

– Да! – выкрикнул Ренжиро. – Ты лучший!

Прямо посреди арены материализовался невысокий, щуплый мужчина в роскошном наряде. Лицо у него было искажено гневом. Он склонился над поверженным мастером, не веря своим глазам. Все дальнейшее произошло довольно быстро, чтобы хоть кто-то сумел среагировать. Мужчина вскинул руку в направлении Хаку и того отбросило на несколько метров назад. В воздух взвились брызги крови, окропляя и без того красное поле арены. Но не успело тело Хаку коснуться земли, как воздух над площадкой загустел, заглушая все звуки, а бег времени замедлился. Красные капельки крови мелено падали на землю, а рядом с мужчиной уже стоял Такеши, сжимая второй меч Араши. Сразу четверо наследников, среди которых была молодая девушка, повисли на его руках, но удержать его им было не под силу. Воздух еще больше загустел, а Такеши, взмахнув рукой с оружием, буквально сбросил с себя навалившегося на него бородача. Тот был раза в три тяжелее, но отлетел на добрые полтора метра, переворачиваясь в воздухе. Такеши бы наверняка добрался до мужчины, но перед ним возник низкорослый, но широкий в плечах наследник. Он преградил Такеши путь, затем положил ему на плечо руку, с силой опуская на колени.

– Лука, Лука, – в кромешной тишине раздался спокойный, но уверенный голос. – Я же говорил, эта вспыльчивость станет роковой для тебя.

Со стороны трибун на свет вышел император. Вблизи он был еще больше похож на Такеши, вот только глаза у них были совсем разные. Наследники, державшие Такеши, тут же отпустили его, отступая назад. Только один крепыш остался стоять на месте, разделяя его и императора.

– Сегодня вы устроили для меня потрясающее представление, – император склонился над Хаку, касаясь его рукой. Такеши не пытался подняться, но в его взгляде читалась жажда убийства. – Победитель уже определен. Как думаешь, Молчун, может, стоит завершить такой день еще одним? – воздух над ареной вернулся в привычное состояние, а со стороны трибун послышались возмущенные голоса. Император повернулся к Такеши и проследил его взгляд, направленный на Луку. – Хочешь бросить ему вызов? Отлично! Молчун, отпусти его.

– Но отец, – начал было Лука, испуганно глядя на Такеши. – Я…

– Молчи, – оборвал его император, не повышая голоса. На его лице появилась улыбка. – Сам виноват.

Так же, как и появились, наследники в светло-бежевых нарядах исчезли, а тот, которого император назвал Молчуном, подошел к Хаку, легко поднял его на руки и направился к группе Нико. Такеши обмяк, едва не потеряв равновесие, но удержался, уперев клинок меча в землю. Поднявшись с колен, он утер тыльной стороной ладони проступившие слезы и утвердительно кивнул императору. Смещаться, как и все остальные император не стал, медленно направившись обратно к своему месту.