Кирико Кири - Песнь надежды. Том 1. Том 2

И всё бы шло хорошо — разговоры ни о чём, милые истории и поучения, если бы не вмешался старший брат, Хор. Вот уж действительно кому было неинтересно это слушать. Вру, неинтересно было слушать всем.

— Кстати, Тэйлон, как насчёт того, чтобы немного размяться, пока дамы разговаривают? — неожиданно предложил он мне.

— Размяться?

— Пофехтовать. Знаешь, мне бы хотелось, чтобы избранник моей младшей любимой сестры смог за неё постоять.

— Постоять? — нахмурился я, переведя взгляд на «младшенькую».

Та немного удивлённо посмотрела на брата, потом перевела взгляда меня, и её губы разъехались в злобной улыбке. Она явно ничего хорошего мне не предвещала.

Сомневаюсь, что Милена это подстроила, но посмотреть, как презираемого ею человека будут бить, была явно не против. Да ладно, обе сестры были не против по лицам посмотреть, как старшенький будет меня бить.

А вот Сильвия выглядела встревоженной. Встревоженной, но при этом молчала, как партизанка. Вступилась за меня, как это ни странно, Рише.

— Хор, — предупредительно позвала она его.

— А что? Тэйлон прошёл несколько битв на Туманных склонах. Я уверен, что ему есть что показать мне.

— Он прав, мам, — вступился за него младший брат, Фенли. — Дай размяться. Вы свои женские разговоры ведёте, а нам? Я уверен, что и Тэйлон не против этого, верно? — испытующе посмотрел он на меня.

— Против, — невозмутимо ответил я, чем заслужил внимание абсолютно всех, даже прислуги.

— Нет, ну если против, то против, — с усмешкой поднял руки Хор. — Как говорится…

— Вы испугались? — неожиданно спросила Лора. Интересно, насколько в рамках приличия этот вопрос?

— Нет, Лора, я не испугался.

— Всё настолько плохо? — с улыбкой спросила она, заслужив тяжёлый взгляд матери. Это типа атака на меня? Попытка унизить? Серьёзно?

— Всё настолько хорошо, Лора, — покачал я головой.

Проблема в том, что я не умею фехтовать. Что такое фехтование в их понимании? Это сам процесс, красивые комбо и так далее. Что такое фехтование в моём понимании? Это как можно быстрее и эффективнее зарубить человека.

Как бить, чтобы победить противника, но при этом его не убить? Я ещё понимаю кулачный бой, но фехтование — тут любое касание меча равнозначно проигрышу. Может их и учат драться, чтобы победить, но меня учили убивать. И это будет явно отличаться от того, что они понимают под фехтованием.

— Если вы боитесь, что что-то пойдёт не так, у нас есть специальные мечи для этого, — неожиданно произнёс Хор.

— Специальные? — приподнял я бровь.

— Деревянные утяжелённые. Вы не заметите разницы от настоящих. Плюс одежда — плотная кофта и специальный шлем, чтобы случайно не выбить глаза друг другу. Ну так что? — его глаза сверкнули.

Я посмотрел на сестру, и та едва заметно покачала головой. «Не надо». Ага, если не надо, так бы и сказала, а не отмалчивалась.

— Конечно, это меняет разговор, Хор, — встал я.

— Тэр Тэйлон, я бы хотела болеть за вас, но боюсь, что пока моё сердце ближе к брату, — улыбнулась Милена, произнеся это скромненько и смотря на свои коленки. — Как-никак, он мой брат.

— Конечно, я понимаю, тэрра Милена. Семья, все дела и так далее, — хмыкнул я, следуя за Хором на поляну.

Туда уже вышло несколько слуг, которые держали в руках наше обмундирование. Кофты, которые надевались сверху и фиксировались по бокам, из толстой плотной кожи. Шлема, где лицевая сторона была сделана из мелкой сетки, с защитой шеи. Перчатки, защищавшие предплечья и кисти с пальцами. И мечи, собственно, вырезанные под точную копию настоящего оружия.

В этом мире мечи были чем-то средним между мечом обычным и шпагой. В некоторых местах их называли палашами, и, в принципе, эти таковыми и являлись, но были заточены с двух сторон, как меч, чуток массивнее и шире. Как… эльфийские клинки. Да, больше всего им подходило определение эльфийских клинков, а не палашей, только эти не изогнутые.

Меня одели служанки. Пришлось, правда, снять пиджак, но я был только рад избавиться от этого варианта смирительной рубашки. После того, как броню подтянули, я покрутил руками, привыкая к ощущениям. На удивление, кожаный костюм сохранял подвижности куда больше, чем я ожидал. Несколько раз взмахнул мечом, привыкая к его тяжести.

— Готов, Тэйлон? Как и в прошлый раз, правила те же. Касание — поражение.

— Какое именно? Я могу просто коснуться тебя ребром лезвия, и это не будет смертельным касанием.

— Ну для начала коснись. Чтобы не как в прошлый раз.

Значит, уже не в первый раз? Ну, могу представить, как это выглядело с Тэйлоном. Его скорее всего гоняли здесь будь здоров, и выглядело наверняка подобное очень жалко. Чисто на потеху публике показать слабость.

— Коснуться? Хорошо, — пожал я плечами. — Пусть так. Другие правила есть?

— Победить с помощью меча, — усмехнулся он. — Ну что, начали?

Вместо ответа я шагнул вперёд.

Надо было отдать ему должное, Хор сразу же показал всю серьёзность в спарринге со мной. Не расхаживал вальяжно, показывая своё преимущество и выделываясь перед зрителями. Не было даже намёка пренебрежительного отношения к противнику, когда один всем своим видом показывает своё преимущество над другим. Ничего подобного, он был готов на сто процентов, как если бы против него стоял профи.

Собственно…

Когда он сделал шаг мне навстречу, я просто подкинул меч в руке, перехватив его за клинок, метнул на манеру копья и… и… я…

Я облажался, короче.

Это выглядело жалко. Мало того, что слабо кинул меч, так он ещё и полетел как-то ребром. Хору не стоило труда отбить его быстрым взмахом, но мой меч всё же чиркнул по нему. В реальном бою он бы даже не заметил этого, однако в нашем случае касание — проигрыш. И я, собственно, победил.

— Попадание.

Хор поднял меч и протянул его ко мне рукоятью.

— Мои поздравления. В прошлый раз ты даже не коснулся меня. Один ноль в твою пользу.

Уверен, что каждый сейчас посчитал, что это даже не победа, а случайность. Но победителей не судят.

— Перейдём к нормальному бою? Тычок, удар, в общем, любое касание, что в реальном бою принесёт рану или смерть — поражение.

— Давай.

Я перехватил меч поудобнее. Взмахнул им несколько раз и сделал шаг навстречу. Все думают, что бой на мечах идёт очень долго, но действительность прозаичнее — всё решается за секунды. Ты делаешь выпад, противник его парирует и тут же контратакует. Всё зависит от того, сможет ли он правильно оценить твою атаку, а ты среагировать на его контратаку.

Мы сошлись на расстояние двух метров, держа мечи двумя руками. Мой меч остриём смотрит прямо на него, он держит свой, прислонив клинок к плечу, словно готовясь рубануть сверху.

Мгновение, и Хор срывается вперёд. Рубящий удар сверху слева, и я парирую его, просто отведя слабым движением меча и резко уйдя в сторону. Он ещё делает шаг вперёд по инерции, но меня уже там нет. Я сбоку от него, делаю взмах и… удар.