Каваками Минору - Панцерополис

Она наблюдала за ним в тишине.

… Слава богу!

Вальтер глянул на неё через плечо.

— Хм. Похоже, эмблема сработала. Славно, славно.

— …

— Эльза?

— Э?

— Почему ты так разнервничалась?

— И-и совсем я не разнервничалась…

— Мы смогли его запустить благодаря тебе. Ты должна быть чуточку счастливее.

… Я счастлива!

Но именно поэтому девушка и не могла говорить. Даже ей казалось, что её роль была слишком простой. Она всего лишь открыла книгу на записи, указанной Вальтером, и прочла самую могущественную эмблему Паулю.

Не будь её там, Вальтер мог справиться и сам.

Даже так, именно Эльзе довелось это сделать.

Возможно, и не напрямую, но благодаря ей единственный корабль, нацеленный на космос, снова способен летать.

Её пульс участился.

— …

Парень перед ней повернулся к девушке со своей привычной улыбкой.

Эльза улыбнулась в ответ.

— Разве не здорово? — спросила она.

— А то. Мы снова можем летать.

Его ответ прозвучал почти смущённо.

По крайней мере, он испытывал ту же радость, что и она. И для него это заурядный опыт. А ещё он поставил перед собой безумную цель достичь космоса. Ни один нормальный человек не осмелится пойти ради такой цели против армии.

Он и Пауль ставили собственные жизни на этот корабль и на свой шанс достичь космоса.

У Эльзы ничего такого не было. Ей не только не хватало какого-то физического представления, подобного Кайзербургу, но и сердце её тоже было пусто.

… Что это? Я завидую?

Едва лишь она об этом задумалась…

— Эльза! Отойди от этого корабля!

Её взгляд повернулся на низкий голос, и девушка увидела, как из особняка выбежал Гастон. Он показывал пальцем за спину Эльзы и Вальтера.

Даже не оборачиваясь, она знала, что это значит: во двор вошли военные.

Девушка услышала, как что-то просвистело, и от внешней обшивки Кайзербурга сверкнули искры. В следующий миг до неё донесся звук выстрела.

Раз прилетела одна пуля, будет ещё. Как и предполагалось, подобно цветкам расцвело ещё больше искр, и к ним присоединились звуки пальбы.

— !..

Конец хвоста Кайзербурга съехал в сторону и образовал перед Вальтером и Эльзой стену.

— Эльза! Скорее сюда! Там опасно!

— Ты сам в этом виноват!

Она знала, что эти слова заткнут ему рот.

… Если тебя снедает чувство вины, не нужно было тогда так поступать.

Стрельбу заглушил усиленный голос из леса:

— Я обращаюсь к пилотам корабля и тем двоим, что за ним прячутся! Немедленно сдавайтесь!

— Тем двоим? Он подразумевает Эльзу и меня?

— Похоже на то.

— Хм. Довольно интересное недоразумение у нас тут нарисовалось. Ты сдашься?

— С чего бы мне сдаваться перед собственным домом? Я лучше забаррикадируюсь внутри.

— Достойное мнение, но у нас тут есть Кайзербург. Правильный вариант — побег или сражение.

— Эй! Эльза! Что ты делаешь?!

Она увидела, как Гастон выкрикивает, прячась за дверью особняка.

— А что делаешь ты, пап! Как тебе не стыдно.

— З-замолчи! Пули долетают и сюда!

Она действительно увидела несколько разбитых окон, но не похоже, чтобы военные хорошо целились. Образовался настоящий переполох.

Эльза на секунду задумалась.

… Что же мне делать?

Но в следующий миг далёкий усиленный голос снова закричал:

— Слушайте! Парочка, что там прячется! Скорее сдавайтесь!

Она нахмурилась и повернулась к Вальтеру. Он глядел на неё с таким же лицом.

— Слушай, Вальтер.

— Да?

— Я часть вашей группы?

Вальтер на это озадачено наклонил голову.

— Исходя из ситуации, определённо может сложиться такое впечатление… Хм.

После небольшой паузы, он хлопнул в ладоши и сменил выражение лица.

— Ладно. Что если ты присоединишься к нам в Кайзербурге?

Она не ожидала, что он это скажет.

— Э?! А, стой! Правда?

— Если ты тут останешься, тебя арестует армия.

— Но разве этот корабль вам не дорог?

— Но ты помогла нам снова поднять его в воздух.

— !..

Эльза выглядела ошарашенной, и он горько улыбнулся.

— Наверняка тебе с нами будет весело. А если нет, мы всегда сможем тебя где-нибудь высадить.

Его тон словно бы её испытывал.

Может, ей только казалось, но он будто спрашивал, сможет ли она за ними угнаться.

И поэтому Эльза кивнула.

Она хотела кое-что выяснить.

… Почему ты так зациклился на полёте в космос? Я хочу знать.

Девушка знала, спроси она напрямую, этот парень ей не скажет.

Он глянул ей в глаза и выдал свою привычную усмешку.

— Ну, если будешь заставлять себя выйти на мой уровень, то в итоге пожалеешь.

— Почему?

— Потому что у меня громадные мечты.

Вальтер повернулся к ней спиной и поставил ногу на Кайзербург. Затем оглянулся через плечо.

— Показать тебе, насколько потрясающи и ужасающи мои мечты?

— Прошу, покажи.

Эльза улыбнулась так же, как он, и кивнула.

Ей казалось, что полёт в небе ответит на все её прошлые вопросы.

Гастон совершенно онемел.

Он ясно увидел, как его родная дочь садится на тот корабль.

… Что происходит?

Всего на миг она повернулась к нему и помахала рукой. Она улыбалась.

Его это шокировало.

Его сердце начало обуревать подозрение, что она никогда не вернётся.

— Эльза!

Он попытался выбежать из-за двери, но пули по-прежнему пролетали мимо.

… Что армия себе позволяет?!

Строй солдат вдалеке яростно сыпал пулями. Переполох заставил слуг особняка попрятаться в подвале. Имея дело с армией, полиция ничем не поможет, так что ничего нельзя было поделать.

… Я воспользуюсь этим позже как козырем!

С этой мыслью Гастон неожиданно кое-что осознал.

Эльза пропала из виду. Перед ним находилась лишь парящая масса металла.

...Эльза!

Он скорее запаниковал, чем разозлился.

Люди, которых они встретили только вчера, мечтали отправиться в космос. Они заявляли, что ради этого создали корабль с новым типом двигателя. Он считал их поведение натуральным ребячеством.

Подобная атмосфера действительно витала по стране пятнадцать лет назад. Они пришли в себя после войны, развивались и нацелились на космос, поэтому Германия полнилась возбуждением.

Но всё закончилось крахом.

Люди осознали, что слишком рано следовать мечтам, и окунулись вместо этого в реальность.

Тем не менее, эти двое по-прежнему отдавались мечтам.

… Не понимаю.

Гастон просто не мог понять их настойчивое желание отправиться в космос. И это вызывало у него панику.

В конце концов, с ними отправляется его родная дочь, при этом улыбаясь.

— Эльза! Я…

Как раз тогда особняк слева направо накрыло тенями. Это заняло всего миг.

Гастон увидел группу летательных аппаратов на крайне низкой высоте.