Николай Боевкин - Воплощение j

– Как это – по-другому?

– Ну, не знаю, замысловато, что ли…

– Это от безделья, – засмеялся Док. – Раньше мне было не до философских размышлений. Деградирую помаленьку, прямо как толстушка. Так вот, – продолжил он, – а последний удар нанесла Глобалкомиссия, запретившая восемьдесят лет назад любые отличия в идентификации полов – в отношениях, в работе, в одежде и даже в языке. Представляешь, раньше предложения по-разному строились, два рода было – мужской и женский.

– Маразм, зачем же такое усложнение? Только голову забивать.

– А я почем знаю? У лингвистов спроси. Короче, вот и имеем мы сейчас то, что имеем.

– Это все же гораздо лучше, чем имели нас, – ехидно ухмыльнулся Кей. – Ну и прекрасно, лично меня теперь все полностью устраивает. А если раньше они нас обижали, то теперь уж мы отыграемся.

– Да брось ты, расслабься, дело прошлое, да и было ли так на самом деле? Наболтать можно все, что угодно. К тому же и так уж толстушки наперечет теперь, скоро вообще не останется.

– Так пусть Правительство побольше их производит, в чем проблема-то? А то, видишь ли, одни солдаты ему нужны…

– А ты никогда не задумывался о том, что конкуренция стимулирует? Я думаю, в Правительстве не такие уж дураки сидят. Ведь стране нужны настоящие солдаты, а не изнеженные любители толстушек.

– Ладно, – засмеялся Кей, – пойду я, надо хоть немного поспать перед операцией.

– Только учти, что этот Биф – великолепный сапер, так что будь готов к сюрпризам.

– Я всегда готов, твоя школа.

– Зайдешь потом, расскажешь? – в глазах Дока застыла мольба.

– Конечно.

***

Группа Кея сосредоточилась на окраине одиннадцатого сектора. Кроме них в операции по зачистке соседнего квартала от кочевников должно было участвовать местное подразделение спецназа. Но хозяева, как это часто бывает, заставляли себя ждать.

– Ну, наконец-то! – насмешливо сказал Джей, завидя цепочку людей в камуфляже, которые уверенно двигались в их направлении.

Отряд подошел поближе, и вдруг среди бойцов Кей неожиданно увидел толстушку. Тот шел замыкающим и выглядел, надо отдать ему должное, замечательно. Панцирь сидел на нем как влитой, брюки аккуратно заправлены в высокие ботинки, да и вообще весь он был какой-то подтянутый, не то что плетущиеся рядом мешковатые оборванцы.

– Ну, ребята, я смотрю, вы со своим обозом. А мы здесь вообще-то повоевать собрались, – бросил Кей вместо приветствия.

В ответ раздался дружный гогот. Удивительно, но даже у него за спиной смех звучал вовсе не поощрительно, скорее – как-то издевательски.

Виновник веселья подошел поближе и встал напротив Кея, глядя на него с уверенной, нагловатой улыбкой.

– Полагаю, что очень скоро тебе представится возможность убедиться в безосновательности банальных стереотипов, – сказал он без тени обиды в голосе.

– Ты что, не знаешь, это же их командир! – шепнул на ухо Кею Арно.

Кей выдавил из себя примирительную и чуть виноватую гримасу.

– Извини, приятель, что-то я сегодня немного агрессивный, видимо, уже настроился на боевые действия. Меня зовут Кей.

– Том, – толстушка пожал протянутую руку. – Ну что, прикинем диспозицию?

Командиры присели на обочине, Кей вытащил планшет.

– В сектор, контролируемый Бифом, можно попасть двумя путями, – начал вслух рассуждать он, водя пальцем по карте. – Проще всего, конечно, с юга, со стороны залива. Но там нас уже ждут, вот здесь расположены две огневые точки, – ткнул он в спутниковый снимок.

– Можно незаметно пройти по подземным коммуникациям, – встрял в разговор Арно.

– Да, конечно, – согласился Кей. – Только вот беда – они затоплены. Думаю, это Биф постарался. Хитрый, дьявол!

– Так даже лучше – не будет ожидать нас оттуда. Нужно только достать водолазное снаряжение, и возьмем негодяя тепленьким.

– То есть ты предлагаешь отменить операцию и всем отправиться на поиски аквалангов?

– Ну хорошо, а почему бы нам в таком случае не обратиться к ракетчикам? – выдвинул после небольшой паузы очередную идею Арно.

– На то есть целых три причины, – отозвался Том. – Во-первых – это очень долго, пока они проколупаются – кочевников уже и след простынет. Неизвестно даже, там ли они еще. Это к вопросу – стоит ли нам соваться в эту вонючую канализацию. Обидно будет, если выкупаемся зря. И потом, наши ракетчики – те еще «снайперы», вполне могут маленько ошибиться и вмазать по нам.

– А третье?

– Биф – очень опытный солдат, вполне возможно, что он выставил ложные цели, специально для того, чтобы мы обозначили свои намерения.

Арно обиженно поджал губы и отошел. Сами планируйте операцию, если вы такие умные.

– Совсем ты распустил своих бойцов, – насмешливо заметил Том.

– А ты своим, видно, и рта раскрыть не позволяешь? – холодно возразил ему Кей. – Смотри, уверенность в своей непогрешимости ведет к ошибкам.

– Да нет, я не о том, – рассмеялся Том. – Просто обратил внимание, что у него на затылке шлема нарисован красный дракон. Что за ребячество! Не боится получить пулю в такую подсветку?

– А мы никогда не показываем противнику спину, – начал понемногу закипать Кей.

– Да ладно, не заводись, – примирительно сказал Том. – Значит, предлагаешь зайти с севера?

– Смотри, вот здесь расположены два ангара. Мой отряд войдет в левый, а твой – в правый. Кто первый выйдет с той стороны – закрепится и поможет потом товарищу.

– Отлично. Только скажи своим, чтобы не шмаляли почем зря на выходе из ангара. Я уже буду там.

Кей удивленно покачал головой. Ну и наглые же пошли толстушки!

Они разошлись и начали подготовку к штурму. Ангары крытые, и здесь спутниковая разведка не в силах чем-либо помочь. С другой стороны, именно поэтому Биф по всей видимости меньше всего ожидает нападения отсюда.

Самое опасное – это снайперы. А максимальный риск – на входе в ангар, в самом начале операции. Потому Кей, как всегда, выслал вперед наименее ценного члена команды.

Дик довольно быстро справился с замками, приоткрыл дверь и осторожно заглянул внутрь. Аварийные лампы тускло освещали помещение. Примерно треть ангара пустовала, в глубине виднелись штабеля каких-то коробок. Дик внимательно, сантиметр за сантиметром, изучал обстановку. Картинка с его видеокамеры передавалась также на планшет Кея, который тщательно контролировал работу детектора оптики.

– Вроде все тихо, – пробормотал себе под нос Кей и двинул вперед рычажок дистанционного управления. Дик, балансируя манипуляторами, ловко перешагнул высокий порог и вкатился в ангар.

Кей прямо не мог нарадоваться на своего помощника. В отличие от остальных бойцов, Дик никогда не ленился и никуда не спешил. Вот и сейчас он методично обшаривал все углы, подсвечивая темные места фонариком. Никто из подчиненных Кея, да и он сам, положа руку на сердце, не захотел бы тратить полчаса на обследование каких-то несчастных полутора тысяч квадратных метров.