Виктор Вержбицкий - Вы на связи

Красная входная дверь наконец отворилась, и Коннор увидел перед собой слегка поседевшую, немного прибавившую в весе, добродушную женщину 5,67 футов. Она едва доходила ему до подбородка, но была всё той же Дорис Лакотой – его матерью, и её глаза засветились каким-то чудесным самозабвенным светом, когда она поняла, кто сейчас стоит перед ней…

– Джордж! А-ну, иди ты сюда, старая развалина! Смотри-ка, кто к нам сегодня пожаловал… – Она лукаво подмигнула сыну правым глазом.

Из коридора послышался кряхтящий, суетливый голос мужчины:

– Ну, и чего ты сегодня разоралась? Иду я… Вот, видишь?!

Коннор вновь увидел перед собой своего героя детства – уже поседевшего, с белыми усами и в круглых толстых очках – отставного полковника ВВС, награждённого медалью за отвагу – Джорджа Лакоту, своего отца. Он уже доходил ему до уровня глаз, в отличие от матери.

Челюсть его папаши отвисла, когда он понял, что его сын возвратился из Ирака, и он, поражённый, опёрся рукой на тумбочку.

– Господи… Значит слухи оказались правдой… Коннор, это ты?! – с опаской в голосе, спросил мужчина.

Такое приветствие больно кольнуло нотками разочарования отставного сержанта, поскольку, в отличие от Джорджа, его мать вся светилась от счастья.

– Верно, папа… Это я. И я вернулся домой… – старался он выговаривать неспешно и тщательно.

Дорис с укором уставилась на своего мужа, поспешив выскочить на улицу и захватить в руки чемоданы сына. Тот поспешил притормозить её:

– Э-ге-гей! Постой, мам… Они очень тяжёлые. Лучше я сам… – сказал он женщине и сам принялся заносить свои вещи в дом.

В прихожей перед ним встал отец, сложив свои руки на груди и приняв недовольную позу.

– Сынок, скажи мне… Почему ты бросил своих товарищей в этот самый важный для них час? Ты думаешь, что мы не сможем их победить?! Помнишь, я всегда учил тебя быть защитником своей страны? А теперь, у меня просто нет слов…

Этот разговор совсем не лез в сегодняшние планы Коннора, и он просто решил сменить тему:

– Как ты здесь поживаешь, отец? Всё так же впахиваешь на Питтерсона?

Тот недовольно нахмурил седые брови, но решил всё же отступить:

– Да, пока всё так же… Я уже много лет с ним, на красильной фабрике. А ты что теперь здесь делать будешь? Штаны просиживать собрался дома?

Его шлепком по лбу прервала раззадоренная Дорис:

– Прекрати это сейчас же, безмозглый выхухоль! Прекрати и помоги нашему сыну занести чемоданы в его комнату. Теперь она считается у нас гостевой, Конни, ты уж извини. Проходи, а я пока накрою на стол…

Мужчины взяли по одному чемодану, каждый, и отправились по деревянной лестнице наверх. В узком коридорчике всё так же сбоку была белая дверца его комнаты. Уложив оба чемодана на пол, Коннор спросил у отца:

– А где сейчас Саймон? Саманта? Что-то я их не видел в доме…

– Саймон сейчас отдыхает в летнем лагере во Флориде, через пару дней уже должен вернуться… А Саманта пошла со своим приятелем на озеро и выгуливает там нашу Пегги. Пока ты служил Родине, мы завели себе Джек-рассел-терьера, сучку.

– Надо же, у моей сестрёнки уже есть приятель, какая взрослая стала… – На его щеках проступил румянец.

– А ты как думал, солдат? – Джордж весело усмехнулся.

Теперь отец оставил его наедине с самим собой, чтобы Коннор смог освоиться на новом месте и сменить свою дорожную одежду.

С облегчением стянув с себя зелёную рубашку и пропотевшие туфли, мужчина развесил всё на стуле возле окна. Порывшись немного в своём старом шкафу, он надел на себя коричневые летние шорты, с широкими карманами, и свою счастливую гавайскую рубаху, которую он носил ещё в старшей школе.

– Дом, милый дом… – размышлял он, удобно развалившись на кровати.

Время было идти к обеду, который его мама в спешке состряпала для внезапно вернувшегося домой сына…

Этим жарким августовским вечером воскресенья, в своей квартире на третьем этаже, с видом на реку Басс, в доме на Гудзон-стрит, Сара Беккет – вышедшая в декрет домохозяйка, на какое-то время смогла расслабиться перед телевизором, смотря по ящику сериал «Друзья», её любимый.

После долгих убаюкиваний своего двухлетнего сынишки – Тайлера, тридцатидвухлетняя молодая мать тешила себя семейным долгом перед любимым мужем – Рэндольфом, с которым она по романтичной любви обвенчалась на Гавайском пляже, три года назад…

Её ежедневные материнские будни разбавлялись прогулками по набережной Бостона или в городских скверах. А в выходные, когда мужа Сары отпускал с работы директор Джонсон, Рэндольф кстати работал охранником в Арлингтонской старшей школе, они могли выехать за город: к друзьям в Кембридже, или же на рыбалку на побережье Салема, вылавливая там жирную скумбрию.

Сегодня её муж торчал со своими приятелями в баре, после их вчерашней глупой ссоры, из-за которой она винила себя всё последующее утро…

А всё началось после того, как их сынишка залил акварелью папин отчёт, когда мать недосмотрела, хлопотав с ленчем в кухне.

– Рано ему ещё красками малевать! А уж, если даёшь, то не надо быть слепой мартышкой… – Сказал ей тогда Рэндольф Беккет в приступе гнева.

– Сам осёл! Работник образования, а за сыном уследить не можешь, когда я готовлю нам завтрак! Ну что сказать, хорош отец-молодец!

Муж после этой фразы наградил Сару щедрой оплеухой, отчего её правая щека горела красным фонарём до второй половины дня. После этого ещё остался сливовый синяк, и периодически, у женщины на щеке простреливала острая боль и кружилась голова…

Опустив свои уставшие ноги на бархатный жёлтый пуфик на полу, Сара услышала внезапно раздавшийся на тумбочке телефонный звонок. С ленивым усилием, оторвав своё тело от дивана, миссис Беккет подошла к их чёрному радиотелефону и нажала на нём зелёную кнопку ответа:

– Алло! Я вас слушаю…

В ответ, в трубке послышалась тишина… и тяжёлые вздохи…

– Эй, мистер! Я сейчас очень занята! Кто это звонит?! Отвечайте!

В трубке ей ответил небольшой писк помех и странное прерывистое дыхание.

Затем, с ней всё-таки заговорил басистый мужской голос:

– Марта! Я принёс тебе печенько, Марта!

– Что?! Я не Марта. Вы видимо ошиблись адресом…

– Нет, Марта… Это ты, дорогуша! Ливерную, красивую печень, бардовую, как красное вино на Вашингтон-стрит… Тебе понравится, Марта…

Этот ненормальный уже начал бесить Сару:

– Эй, ты! Гадкий тип! Ты больной?! Что за околесицу ты несёшь?! Ты что, сегодня принял марихуану? Скажи мне свой адрес, и я вызову тебе врачей…

(А заодно и полицию…)

– Нет, это ты скажи, куда ты убежала от меня, Марта? Папочка соскучился по тебе, детка! Я хочу обнять тебя и поласкать твои близняшки…