Андрей Акулов - Панголин. Тайна бога

Буй ни на мгновение не сводил глаз с пленника. Он осторожно пододвинул к себе ногой дымящееся тельце, аккуратно нанизал таракана на кинжал и быстро вернулся.

– Как там наш панголин? – Кулл запустил руку под нагрудник и яростно скреб живот.

– Как всегда – лежит.

Буй выбросил почерневшее насекомое в ведро с помоями, и некоторое время подержал лезвие в огне, пока не сгорели остатки внутренностей.

– А за что взяли панголина?

– Сержант сказал, что он изменник. – Кулл самозабвенно ковырял в носу. – Что-то там с древним пророчеством. Мол, панголин этот связался с дьяволом. Его поймали в библиотеке, когда он хотел что-то спереть.

– Дааа. Сатана может любого поймать в свои сети, даже панголина.

Кулл откинулся на спинку стула и сказал:

– Одичал он в болотах своих, вот его дьявол и подловил.

– Сатана всегда следит за нами. – Буй показал на темный угол. – Он наблюдает и ждет, чтобы похитить душу.

– А может панголин просто толкнул на сторону мутагенные грибы, а его поймали.

– Так это и есть козни дьявола. Кто, по-твоему, его надоумил?

– Хм… да. – Кулл задумался. – Вот не понимаю я муталюдов. Зачем изменять себя?

– Это у тебя денег нет, вот ты и не понимаешь. – Буй уселся на свое место. – Разве ты не хотел бы себе конский член?

– Ага, только вместе с членом вырастут и копыта.

– И сила утроится.

– И морда станет лошадиной.

Буй внимательно посмотрел на лицо Кулла и усмехнулся.

– Ты не много потеряешь. Да и какая баба будет смотреть на морду, если у тебя хозяйство до колена! А вообще, лекаря нужно искать хорошего, а не самому грибы жрать.

– Ладно, может ты и прав, но хороший лекарь мне не по карману.

– Вот и я о том же.

– А ты запишись на добровольную мутацию, – донеслось из крайней камеры. – Там выслушают твои пожелания и бесплатно изменят.

– Не, я не хочу быть подопытным кроликом, – крикнул Кулл в коридор. – А вот ты скоро им станешь.

В крайней камере послышался вздох отчаяния:

– Эх. Все же это лучше чем костер. Муталюды меньше думают. Для Церкви – они лучшие слуги.

– Разговоры запрещены! – Буй встал. – Заткнись, еретик, или сейчас… – он не нашел чем закончить фразу и сел.

– Я не еретик. Я одержимый. Это разные вещи…

– Заткнись!

Разговорчивый узник не решился продолжить. В тюрьме воцарилось привычное молчание, только слышались монотонные стенания из пятой камеры да редкий скрежет тараканов по углам.

Грэм тихо лежал на куче соломы.

– Эй, – шепотом позвал кто-то и постучал в стену. – Эээй, панголин, ты меня слышишь?

Голос звучал из камеры недавнего оратора.

– Скажи мне, ты верующий?.. Хотя, что я спрашиваю. Это и так понятно. Я хочу тебе рассказать одну вещь. Знаешь, я давно думал над религией Мироноса и понял, что все это чушь собачья. Понимаешь, набожные люди, привыкли верить во все, что говорят священники, не пытаясь разобраться самостоятельно. Верующим не с чем сравнивать то, что им внушают с детства под угрозой страшных мук в преисподней. Но если критически глянуть на библию…

– Ты заблуждаешься, – перебил Грэм. Он сдержал порыв ненависти к наглому еретику и продолжил: – Прости, Господи всемогущий, его грешного. Он не ведает что говорит. Церковь благословляет самостоятельное изучение библии Мироноса, а не слепую веру в него. Каждый верующий сам убедился в подлинности и божественном происхождении учения великого Мироноса.

– Слышал я о проделанной «великой и кропотливой» работе Церкви в доказательство истинности существования своего бога. Странно было бы, если бы они их не нашли. Высочайший закон – без веры нет бога! – выражение, делающее возможным любую нелепицу! Уверуй в кучу говна и обязательно в нее наступишь!

Грэм не выдержал и процедил сквозь зубы:

– Еретик проклятый! Тебя нужно сжечь!

– Я одержимый, а не еретик, – спокойно ответил сосед. – Одержимых подвергают изменению, в надежде вернуть в душу бога. А если говорить честно, то просто делают немного тупее и внушают веру. Интересно, как это – верить во всемогущее существо на небе. Расскажи, какой он – бог? Он говорит с тобой? Он помогает тебе? Он возьмет тебя в рай?

Раздался глухой кашляющий смех, а затем сосед продолжил:

– Нет никакой загробной жизни, есть только эта жизнь, и она может оборваться в любую секунду. Раз и все. Бог – просто байка в трактире. Бог – это страшная сказка для детей. А когда ты взрослеешь, ты понимаешь, что купола церквей, песни монахов, святые иконы, ровно как и бородатая проститутка, отходное ведро, блевотина под столом, лесные мутанты с городскими муталюдами – это штрихи картины вечно меняющейся реальности, очередной этап развития человека, проявление его тернистого пути в будущее. Это пройдет. Останется в воспоминаниях или нет – неважно. Знаешь, сколько было богов до Мироноса?.. Я читал книги из проклятых городов и знаю, что говорю: их сотни, тысячи различных божеств. И где они?.. Они мертвы!..

– Изыди, сатана!

– Люди говорят с богом на разном языке и наречии, а он отвечает одним пинком и руганью, а другим звонкой монетой и песней ласковой. Бог для каждого свой, и в то же время его нет. Нет такого бога, которого вы рисуете себе. Бог и дьявол придуманы людьми для запугивания, оправдания свих поступков и перекладывания ответственности!.. Рай? Ад?.. Неважно, во что верить и как при этом размахивать руками. Это действует, пока ты веришь в это. И механизм скрыт в нас, а не вовне…

Он продолжал говорить и говорить, а в голове у Грэма уже звучал певучий голос церковного хора. Он плавно повышался и заполнял все сознание. Губы шептали слова молитвы:

– Господь Миронос всемогущий, избави от обольщения богомерзкого сатаны, избави от всех его козней. И укрой всех божьих людей от коварных сетей его в сокровенном источнике Твоего спасения. И не дай нам, Господи, убояться страха дьявольского больше страха Божия и отступить от Тебя и от Святой Церкви твоей. Но дай нам, Господи, пострадать и умереть за имя Твое Святое, но не отречься от Тебя и не принять печати проклятия антихриста и не поклониться ему. Пощади нас, Господи, в день страшного суда Твоего…

Входная дверь скрипнула и звонко ударилась о стену. Твердым шагом в коридор вошел сержант. Его начищенные доспехи блистали золотом в свете фонарей, а остроконечный шлем с пучком разноцветных перьев снимал с потолка заросли паутины. Он развернулся на каблуках и почтительно придержал дверь. Следом в подземелье спустился монах в черной рясе с багровой каймой. Свет фонаря осветил черную козлиную бородку, длинный тонкий нос и маленькие воспаленные глаза. Это был Филипп – главного чистильщика Церкви Мироноса.

Чистильщики – это карающая рука бога, огонь, выжигающий ересь. Их словно псов обучают вынюхивать признаки отступничества и сговора с сатаной. И нет для них преград: монахам в черных рясах с красной каймой обязан подчиняться каждый житель Божьих Земель. Для них все двери открыты, кроме одной: чистильщик никогда не может стать настоятелем храма.