Владимир Буров - Небо в алмазах

– Наоборот, друзья, я еду в Москву или Петербург – это смотря куда ближе.

– Зачем?

– Я там учился.

– Летать?

– Именно, именно, друзья мои, и чувствую:

– Я и полечу на орбиту за этим подарком Небес.

– На планере? – участливо спросил Бутлеров, уже поднявшийся тоже сюда вместе с Буровым.

– На самолете.

– Он не долетит и меньше, чем полпути.

– Надеюсь, мне сбросят парашют.

– С бриллиантами? – удивилась Кали. – И знаешь, что? Я поеду с тобой.

– Не надо, я возьму тебя на полпути.

– Это шутка? – спросил Бутлеров.

– Что не шутка, – сказал Буров, – есть самолет, который довезет тебя.

– Довезет? – он неодушевленный, что ли? – оговорился Кетч – если кто не забыл: Валерий.

– Да, – ответил Бутлеров, – это настоящий самолет. Надо только взять с собой побольше керосина, и тогда что-нибудь обязательно будет у тебя, как на ладони:

– Или Москва, или Россия.

Кетч ничего не понял почти, но согласился.

Но когда увидел самолет, сказал, что лучше пойдет пешком, или поедет на перекладных, ибо:

– Этот самолет никогда не полетит.

– Почему? – спросил Бутлеров.

– У него нет крыльев, – ответил не менее, чем Бутлеров удивленный Кетч.

– Да, – наконец согласился полковник, – а то я тоже думал, что чего-то нет, но теперь уже точно ясно:

– Именно крыльев.

– Нет, – сказал Кетч, и продолжил: – Это шутки, или что-нибудь еще?

– Крылья забрал руководитель авиамодельного кружка.

– Зачем?

– У него была бумага, – ответил капитан Буров. – Но он просил передать тому, что захочет лететь на этом самолете, чтобы.

– Чтобы тоже лететь со мной? – удивился Кетч.

– Нет, он сказал, как он выразился:

– Я буду в доле.

– Это какой-то мафиози, не Лакки из Чикаго случайно? Наверное, его Авиа-Тор из Америки притащил на хвосте.

– Скорее всего, не простой человек, – высказался капитан.

– Почему?

– И знаешь почему: у него были бумаги на право владеть этими крыльями.

– Что-то я боюсь идти туда к нему.

– Чего тебе бояться? – сказал Бутлеров, – заложишь душу, ибо так-то у тебя всё равно больше ничего нет.

– Есть.

– Что?

– Я умею летать.

– Да, это кое-что. Но. Но не продается, правильно?

– Но и себя я не буду продавать в рабство даже за крылья, с которыми можно летать.

Это, действительно, был Максим Максимыч. Он сразу сказал:

– Хорошо, что ты не побоялся, пришел.

– Я бы и так пришел.

– Деньги принес?

– Я сам деньги.

– Я думал, для тебя легче заплатить, чем продать душу.

– Так неужели это правда, – удивился Валерий. – Или вы всё-таки шутите?

– Ты не чувствуешь, что время шуток кончилось?

– Значит, вы взяли мои крылья по-настоящему?

– Это был старый вариант, придуманный Циолковским, чтобы вылезти на орбиту. Мы имеем более реальный вариант этого выхода на контакт и пришельцами. Точнее, с одним пришельцем.

– Вы не думаете, что это какой-то жулик или, что еще хуже, шарлатан?

– Ты намекаешь на Гудини? Нет, он из другой системы координат.

– Так вы считаете, что это он перекрыл нам путь на СП – Северном Полюсе?

– Да, хочет войти в долю.

– Это очень маловероятно, – ответил Кетч, – у нас уже есть человек с деньгами, и более того: даже с мозгами. Зачем нам мафиози.

– Значит нет?

– Нет.

– Учти, Валера, они погибнут над Полюсом, пока ты ищешь решение этого вопроса самостоятельно.

– Но это не вы сам? – улыбнулся Кетч. – Ибо, если это вы, то, пожалуйста, для вас место найдется в проекте.

– Возьми его вместо меня.

– Но ваше место, если будет, то на земле.

– Этого вполне достаточно, но представь его, пожалуйста, как меня, как твоего бывшего учителя летному делу.

– Учитель летать, так пойдет? – улыбнулся Валерий.

– Да, но лучше: руководитель полетов.

– Там уже этих руководителей хватает.

– Кто да кто?

– Многие, трое, да еще Че тоже просится, что не зря его называют:

– Чайка.

– Вот чахоточный паралитик, а туда же – летать! Нет, честное слово, плюнуть некуда – всем бы только оторваться от Земли.

– Он уже вылечился, и больше не плюет кровью.

– Невероятно, если только ты говоришь правду.

Далее:

– Фи, а потом и Лин.

– Перевозчик назначил встречу, – сказал Кетч, входя на веранду избушки на курьих ножках, как ее называл Че, когда не мог найти начала своей следующей эпопее.

– Како – Перевозчик? – ахнула Ка.

– Како – Назначил? —рявкнул Че, – я сам полечу.

– Како – Сам? – изумился вирусолог Ивановский, – в третий раз, исказив вопрос, следовательно, предполагающий такой же искаженный ответ.

– Где? – наконец задал естественный вопрос Бутлеров.

– Наверное, на орбите, – высказал предположение Че, но на него только махнули руками, а Кали так вообще толкнула, как извозчика, повернувшего не в тот глухой переулок.

Че сел, но погрозил пальцем:

– Я всё равно полечу куда-нибудь.

– Здесь?

– В нижнем домике?

– Может быть на лодочной станции?

Раздались беспорядочные, как ружейная стрельба отступающей армии, вопросы.

– Все правы, – ответил Валерий, – в одном из этих трех мест.

– Как?

– Так как, так и сказал: выбирайте сами, где вам удобно встретить гостя.

– Когда? – уже с осторожностью спросил капитан Буров, ибо боялся, что ответ опять будет недостаточно определенный.

И точно, Кетч ответил:

– Через пятнадцать минут.

Че встал с кресла, в котором мрачно качался, как заведенный, но не могущий взять небо вертолет. Ибо:

– Не верю, что можно взлетать вот прямо так:

– С места.

Но Че именно полетел:

– Забегал по комнате с розовыми – сегодня – шторами и, остановившись у двери, раскинул руки в стороны.

– Что? – уже не так грубо, как прежде, а участливо спросила Ка.

– Ибо, если здесь, то встречи не будет, – начал свою расшифровку Че. – Так как здесь должен быть званый ужин, а времени, тю-тю, извините, нет.

– Тем более, его нет, в нижнем домике, пока дойдем, туда-сюда, индейку, думаю, хочет с орехами и черносливом, только к ночи успеем, ибо, как всем известно:

– В погребе кончился снег, и запасы уже не появляются сами собой, и знаете почему?

– Почему?

– Их туда не тянет. – И добавила: – Как человека Земля.

– Следовательно, чтобы летать это и надо сделать! – рявкнул обрадованный Кетч.

– Надо сделать так, чтобы нас сюда не тянуло? – удивился Бутлеров.

– Он прав, – поддержал Валерия капитан Буров.

– Так вы, что, предлагаете, сжечь дом, и уйти жить в палатке у моря, или даже просто так:

– Прямо на песке? – спросил Кетч.

– Ты меня спрашиваешь? – удивилась Ка, – но ты сам именно это и предложил! Ибо:

– Если уж улетать – то улетать навсегда.

– Напрасно вы все испугались, – сказал Че, – это не настолько серьезная встреча, чтобы вот так просто всё бросить и улететь на Северный Полюс.