Мария Ниссен - Маромонт. Город оживших теней

– Когда стемнеет, нужно будет принести ей чистые простыни, одежду, воду и еду, – подытожил Пьер.

– Я все подготовлю. Боюсь, если ты возьмешь что-то из дома, то твои заметят.

– Да, но что-то я все же попробую забрать.

Покинув дом, Пьер и Ребекка направились к лесной тропе, ведущей к кромке леса, каждый погруженный в раздумья о произошедшем. Девушку беспокоило то, что Ариадна не сможет вечно жить в заброшенном доме и эту проблему нужно будет каким-то образом решить. Юноша был озабочен тем, что повстречал человека из прошлого: того, кто за мгновение преодолел полвека, словно пропутешествовал во времени – для Пьера было невероятно чувствовать себя частью таких событий.

Обе лодки Ребекки были на месте. «Она не могла далеко уйти» – решил Вилен и оперся спиной о невысокий забор Кэнделлов. Тем не менее прождать ему пришлось не менее получаса, прежде чем он услышал голоса неподалеку: на перекрестке проселочной дороги и тропы, ведущей на холм, юноша увидел два мелких силуэта. Не составило труда понять, что это были Ребекка и Пьер. Немного поговорив, фигуры наконец разошлись в разные стороны и та, что принадлежала девушке, стала приближаться.

– Вилен, прости, – сказала Ребекка немного уставшим голосом, когда подошла к юноше. – Я сильно… сильно задержалась.

– Я понимаю, – он натужно улыбнулся и покачал головой.

– И мне придется повременить с переездом. Извини, что зря отвлекла тебя от дел.

– Ничего. У меня сегодня особо и не было дел.

– Может, зайдешь на чай? – Ребекке хотелось искупить свою вину хоть как-то, но парень отрицательно покачал головой.

– Спасибо, но я, пожалуй, поеду домой.

– Ладно… извини еще раз.

Он кивнул и отправился к пирсу. Ребекка раздосадовано вздохнула: судя по реакции Вилена, она все же решила, что наверняка ему пришлось ради нее бросить все свои дела. От этого ей было ужасно стыдно, но делать было уже нечего. Девушка достала ключ, сняла замок с калитки и поковыляла к крыльцу дома.

Вечером в таверне ребята собрались тем же составом, что и в предыдущий день, за исключением Ребекки.

– Будем ее ждать? – спросил Макс, помешивая колоду.

– Нет, – буркнул Вилен. – Она не придет.

Макс лишь пожал плечами и начал раздавать карты. Тем временем на Соркаде, в опустившейся на город темноте, Ребекка и Пьер тащили вверх по тропе вещи и еду для Ариадны. И вряд ли в данный момент их могло заботить что-либо еще…

Навещать Ариадну по вечерам вошло у Ребекки в стойкую привычку. И если Пьер порой пропускал походы в лесной дом из-за работы и домашних дел, то юная ведьма исправно поднималась на холм каждый день.

В последний вечер августа Пьер обещался пойти к Ариадне, и Ребекка ждала его на перекрестке троп, держа небольшую корзинку в руках. День выдался теплым, а потому после заката было не очень прохладно. Это радовало Ребекку, так как Пьер задерживался, а ей вовсе не хотелось замерзнуть.

Вскоре появился и он в обнимку с маленьким мешком.

– Здравствуй, Пьер, – улыбнулась девушка. – Я смотрю, тебе даже удалось что-то вынести из дома?

– Да, – кивнул он, – хлеб и немного фруктов.

– Хорошо. Идем?

Она было повернулась в сторону холма, но Пьер остановил ее:

– Подожди, Ребекка. Я сегодня встретил Аарона в Ландорфе. Он спрашивал, куда ты пропала.

– Пропала?

– Ну да. Он сказал, что ты перестала собираться с ними вечерами в таверне.

Ребекка лишь вздохнула:

– Мне теперь не до того…

– Они в честь конца лета планируют что-то грандиозное.

– К чему ты клонишь? Ты же сам знаешь, я не могу…

– Да почему же? Я и один навещу Ариадну. Ты уже несколько раз ходила одна, теперь моя очередь. Иди, повеселись с друзьями.

Он протянул руку, чтоб забрать корзинку.

– Уверен? А ты сам не хочешь в таверну? – не унималась Ребекка.

– Нет, Ребекка. Что вам со мной, стариком, общаться? Давай корзинку.

– Ты старше меня всего на три года…

– Ребекка!

Помедлив, девушка все же протянула ему корзинку.

– Так-то лучше, – радостно произнес он. – Желаю хорошо повеселиться!

Он отправился вверх по тропе, а ведьма Кэнделл усмехнулась и пошла в сторону пирса, где стояли обе ее лодки.

Оказавшись в таверне, Ребекка не удивилась, что веселье здесь было в самом разгаре: хоть празднование конца лета никогда не было организованным, в последний день августа здесь обычно собиралось много жителей. Все немногочисленные столы были заняты в основном молодежью и людьми средних лет. Стоял шум, из патефона лилась музыка, то и дело раздавались смех и звяканье бокалов. На свободном месте между столами танцевали Анна и Генрих, срывая аплодисменты.

– Ребекка, надо же! – услышала девушка голос Макса.

Компания, как всегда, сидела на своем привычном месте: за столом слева от входной двери. Здесь были те же, что и в прошлый раз, кроме Сары, которая, видимо, помогала матери в столь загруженное время. Все были явно навеселе; один лишь Вилен, увидев Ребекку, стал мрачнее тучи.

Ребекка расположилась на свободном месте между Диной и Аароном. Перед Ребеккой тотчас же со звоном приземлился бокал:

– Пиво или шампанское? – спросил Аарон, держа бутылку наготове.

– Лучше шампанское, – шепнула Дина.

Ребекка прислушалась к ее совету, и бокал наполнился искрящейся жидкостью. Дождавшись Сару, Макс предложил тост:

– Наконец все в сборе! Итак, – он поднял свой пивной бокал, – пора выпить за конец лета, как бы грустно это ни звучало. И все-таки нам есть чему радоваться, ведь завтра суббота – а это что значит? Аарон?

– Что лето продолжается?

– Именно! Ура!

Раздался звон бокалов, после чего все притронулись к напиткам. От взгляда Макса не ускользнуло то, что его друг Вилен, сидевший рядом, лишь слегка пригубил свое пиво.

– Ох, ладно тебе, Вилен, – бросил Макс. – Три года уже прошло, а ты до сих пор беспокоишься?

Все взгляды со стола моментально обратились к Вилену. Ему стало неудобно, и он кашлянул:

– Не беспокоюсь я.

– Вы все о том же, да? – усмехнулся Аарон.

– В чем дело? – тихо спросила Ребекка у Дины, на что та ответила:

– Вилен боится пить, так как пьяным начинает нести… мм… всякую чушь.

– Боже, – Ребекка всплеснула руками, – это та старая история, о которой мне почему-то никто не говорит?

Все притупили взгляды, еле сдерживая смех.

– Не беспокоюсь я! – вспылил Вилен и стал залпом пить содержимое своего бокала.

Сара и Аарон разразились смехом, а Макс похлопал друга по плечу. Ребекка лишь закатила глаза.

– Ладно-ладно, – поспешил Макс разрядить обстановку, – давайте сменим тему. Аарон, ты, кажется, хотел рассказать про какой-то случай на рынке?

Подходя к лесному дому, Пьер вспомнил, что нужно предупредить Ариадну о своем приходе, чтобы она не испугалась: