Андрей Чвалюк - Преодолеть табу (СИ)

Лещ сначала горестно стиснул зубы, но тут же обвинил себя в малодушии. "Чему быть, тому не миновать!" Скоро он узнает ответ на последний мучающий его вопрос. С этой мыслью парень успокоился и скоро уже безмятежно спал, обхватив свои плечи руками.

Глава шестая

Опять один

Легкое, но настойчивое прикосновение к руке вырвало сознание Леща из глубин сна. Источником прикосновений был стоящий у изголовья кровати Сонер.

- Четыре утра, - произнес он.

Лещ кивнул и, потирая глаза, направился в душ. Контрастная смена горячей и холодной воды быстро привела его в норму. Он залил в себя полбутылки белковой смеси и сполоснул рот водой из-под крана. Думал наполнить там же свою флягу, но вспомнил, что водоемов по пути будет встречаться достаточно, тем более проточная вода ему больше нравится, чем та, что течет из рециркулирующей системы лабораторного комплекса.

Он облачился в свою родную одежду и обувь. Потом подумал и, достав из котомки медальон брачного разрешения, повесил его на шею.

Сонер скатал в рулон одеяло, которым Лещ укрывался все это время, и протянул парню. Тонковатое... Но лучше, чем ничего. Лещ благодарно кивнул и засунул его в свою котомку. Ремень колчана был перекинут через голову, на противоположном плече повис лук. Взяв котомку в руку, Лещ оглядел палату и вышел из нее вслед за Сонером.

Они спустились на первый уровень и подошли к воротам шлюза. Здесь уже находился Аву. Он отжал рычаг и вдавил кнопку открытия шлюза. Лещ с интересом смотрел, как металлические створки со скрипом разъезжаются в стороны. Еще одно нажатие кнопки, и из пола выдвинулась наклонная аппарель.

За пределами корабля царила ночь. Темные щупальца мрака пытались проникнуть в шлюз, но тусклый свет габаритных огней не оставил им ни единого шанса.

Лещ слышал, как где-то рядом плещется вода, повеяло свежестью, и парень пересек проем шлюза. Глаза понемногу привыкали к темноте, и он смог разглядеть горизонтальные и вертикальные тросы.

- Что это? - спросил Лещ.

- Телоуловительная сеть, - ответил Сонер. - Благодаря ей мы смогли достать тебя из этой подземной реки.

- Такую конструкцию быстро не построить, - скептически произнес Лещ. - Столько трудов ради меня одного?

- Не только. У нее есть еще одно назначение, увидишь, когда поднимемся, - и Сонер пошел к правому краю аппарели. Последовав за ним, Лещ увидел отвесно поднимающуюся вверх каменную стену, из которой на уровне груди торчала ржавая железная скоба, около сорока сантиметра шириной. Вторая такая же шла на полметра выше первой.

- Иди первым, я полезу следом и подстрахую, - произнес Сонер.

- И далеко лезть? - Лещ посмотрел наверх, но окончания этой лестницы не увидел.

- Семьдесят четыре метра. Давай я подсажу, - по-своему истолковал он нерешительность парня. Сонер присел, подставив сомкнутые в замок руки. Лещ поставил на импровизированную ступеньку ногу, потом вспомнил, что все еще держит в руке котомку.

- Оставь, я сам ее понесу, - вызвался помочь Сонер.

Парень бросил поклажу на металл аппарели и ухватился двумя руками за вторую перекладину. Металл был сильно ржавым, крупные влажные чешуйки прилипли к пальцам Леща, когда он оторвал одну руку, чтобы перехватиться еще выше. Подтянув туловище, он поставил сначала одну, а потом вторую ногу на нижнюю скобу и слегка попрыгал на ней. Не почувствовав слабины, он с облегчением выдохнул и продолжил подъем.

Чем выше они поднимались, тем менее мокрыми и ржавыми становились перекладины. Лещ периодически останавливался и бросал взгляд вниз, чтобы убедиться, что Сонер не отстал, но тот неотрывно следовал за парнем, не приближаясь и не отдаляясь. Котомка Леща болталась у андроида на плече.

От необычной нагрузки мышцы Леща начали болеть, руки непроизвольно дрожали, поэтому окончание подъема он встретил с радостью. Перевалившись через край скалы, он откатился в сторону и, раскинув руки, лег на спину. Шумное дыхание вырывалось из его груди, лоб покрыла испарина. Лук неприятно давил на спину, поэтому долго отлеживаться неподвижно не получилось. Лещ сначала сел, а потом и встал, обратив внимание, что небо уже начало сереть, а край горизонта окрасился в розовый цвет. Приближался рассвет.

Сонер неподвижно стоял рядом.

Парень огляделся, пытаясь сориентироваться. Света уже было достаточно, чтобы он увидел на некотором отдалении от них знакомую конструкцию. Платформа была сделана из досок и жердей и располагалась на самом краю разлома, из которого они только что выбрались.

- Сеть нужна, чтобы вылавливать наших умерших, - догадался Лещ. - Но зачем они вам?

- Генер делает вскрытие трупов, чтобы узнать: не возникли ли генетические отклонения. Геном первых колонистов был изменен для лучшей приспособляемости к двойной силе тяжести и составу атмосферы.

- И каковы результаты? - прищурившись, спросил Лещ.

- Все в полном порядке, - успокоил Сонер, - за пять веков никаких генных аномалий не появилось.

- Ну хоть кто-то хорошо делает свою работу, - скривился Лещ. - Ладно, проехали, - махнул он рукой.

Сонер протянул Лещу его котомку. Парень снял лук и колчан, закинул за спину сначала котомку, а потом все остальное.

- Не забудь о нашем уговоре.

- Я андроид и никогда ничего не забываю, - ответил Сонер.

- Как мне дать знать, что я вернулся?

- Мы будем следить за тобой через спутник, к моменту твоего спуска в Провал шлюз уже будет открыт.

- Ну тогда счастливо оставаться, - криво улыбнулся Лещ и, развернувшись, направился в сторону спящего поселения племени Свежего ветра.

Он шагал, не оглядываясь, глядя, как мир снова оживает. Медленно возвращались краски и запахи. Сапоги Леща сбивали росу с высокой травы, а его легкие наполнял свежий ветер. Он твердо знал, куда и зачем он идет, и эта уверенность придавала сил. Когда из-под ног вспорхнула птица, руки Леща на автомате вскинули лук. Сонный фазан (хотя какой это фазан, Ксенер просто подобрал наиболее соответствующее название для инопланетной птицы) не успел далеко улететь. Пластиковая стрела пробила птицу насквозь, и она рухнула на землю, ломая зеленые стебли луговой травы. Лещ подскочил к своей добыче.

- Вот и обед, - обрадовано воскликнул он. - День определенно будет удачным.

Вырвав стрелу, он вытер ее о траву и спрятал обратно в колчан, а птицу подвесил к поясу.

Миновав огороды, Лещ направился к мосту и уже через сорок минут открывал засов на воротах. Переправившись на другую сторону, он нырнул под мост, где на берегу реки выпотрошил и вымыл свою добычу. Парень наковырял ножом глины и толстым слоем обмазал Фазана прямо по перьям. Весенний паводок оставил на гальке под мостом много сухой древесины, и скоро птица уже запекалась в углях, а Лещ в предвкушении сидел рядом.