Андрей Чвалюк - Преодолеть табу (СИ)

Тушка была небольшой и быстро приготовилась. Лещ палочкой выкатил ее из костра. Глиняная корка в некоторых местах потрескалась, от нее валил пар, который быстро таял в холодном утреннем воздухе. Глина снималась вместе с перьями и шкурой, открывая нежное сочное мясо. Лещ, обжигая пальцы, вырывал крупные куски и, почти не жуя, глотал их. Молодой, недавно оправившийся от болезни организм требовал высококалорийной пищи.

Насытившись, он закопал кости, а костер залил водой. Хотелось полежать на бережке и подремать под журчание реки, но Лещ планировал подняться на Дальнее пастбище до того, как начнется жара. Чуть расслабив пряжку на ремне, он подхватил с земли свои вещи и быстрым шагом пошел по круто уходящей вправо тропинке.

Холм Дальнего пастбища встретил его зеленым разнотравьем, над которым кружились насекомые. Протоптанная животными тропинка закончилась вместе с подъемом, и дальше Лещ шел прямо по траве. Один раз он остановился, чтобы нарвать сухих травинок для пополнения запаса трута[6]. Карту доставать пока не было смысла: местность была парню знакомая. Цепочка холмов поднималась уступами, плавно переходя в горную гряду. Каждая следующая ступенька была уже предыдущей, характеризовалась более скудной растительностью и более частыми каменными проплешинами.

Красное солнце приближалось к зениту и сильно припекало. Лещ скинул куртку и обвязал ее за рукава вокруг пояса. Это немного сковывало движения, зато ветерок теперь мог задувать в ворот и рукава рубахи и немного охлаждать разгоряченное тело.

Нос подсказал о наличии еды до того, как ее увидели глаза. Тяжелый одуряющий запах земляники висел в воздухе. Лещ отыскал взглядом знакомые листочки и свернул в сторону. Полянка была небольшая, но кустики росли плотным ковром. Ягоды переспели, некоторые уже начали желтеть и подсыхать, но Лещ все равно обрывал лакомство и целыми горстями забрасывал в рот. Он достал из котомки бутылку белковой смеси и начал запивать ею ягоды. Вкус смеси уже не казался таким противным.

- Вот так, не имея ученой степени, я усовершенствовал протеино-витаминную смесь, - рассмеялся про себя парень. Он достал из котомки все бутылки, отпил из каждой по глотку, а освободившееся пространство под крышки набил белыми ягодами. После чего снова сложил все в котомку и довольный пошел дальше.

Через час он уже поднялся на второй холм. Отсюда открывался отличный вид: пройденный маршрут был как на ладони. Сплошной зеленый ковер с черной кляксой посредине - местом первой посадки генобанка. Лещ присел прямо на траву и некоторое время размышлял, как все могло бы сложиться, если бы кубический модуль конструктора тоже приземлился на этом холме пять веков тому назад. Он представлял себе город из стекла и бетона, красиво одетых улыбающихся людей, которых не гнетут глупые табу. Общество, где люди симпатичные друг другу могут свободно строить отношения и создавать семью. Еще не поздно все исправить, вот только его судьба уже предрешена.

Парень решительно поднялся и, круто развернувшись, пошел спасать то, что еще можно было спасти.

Глава седьмая

Оседлать паука

Минуты складывались в часы, часы в дни, а Лещ продолжал уверенно пробираться среди скал. Не раз встречались дикие козы, но парень не утруждал себя охотой, решив не отвлекаться и быстрее достичь цели своего пути. Белковая смесь, настоянная на землянике, стала гораздо вкуснее, так что Лещ обходился ею одною. Воды так же было вдосталь: горы изобиловали стекающими с вершин ручьями.

Чем выше поднимался Лещ, тем холоднее становились дни и ночи. К исходу четвертых суток он в лучах заката увидел терраформ, точнее его часть. Треугольник одной из опор выглядывал из-за каменного склона горы, до него было еще пара километров, которые необходимо было пройти, точнее, проползти по каменной осыпи. Обвал произошел давно, и пространство между камнями успела забить мелкая пыль, которая их сцементировала, но все равно продвигаться приходилось осторожно. Лещ прикинул расстояние и понял, что сегодня, как бы ему не хотелось, до цели он не доберется. Он спустился чуть ниже, где при подъеме заметил интересную природную конструкцию. Каменные валуны накрыла съехавшая со склона плита, создав что-то похожее на собачью будку.

- Отличное место для ночлега, - вынес он вердикт, исследовав вблизи эту конструкцию, - и от ветра укроет, и от внезапного дождя.

Пол был сравнительно ровным, пара мешавших камней была выброшена наружу, и Лещ расстелил свое видавшее лучшие дни одеяло. Наполовину опустевшая котомка легла вместо подушки, а сам парень выбрался наружу и, усевшись на крыше своего временного жилища, стал наблюдать, как удлиняются тени. Ноги гудели, саднили мелкие ссадины, покрывшие кисти рук, но, несмотря на общую усталость, близость к конечной цели пути будоражила сознание, отгоняя сон. Лещ просидел на гранитной плите до самой темноты, наблюдая, как на небе проявляются звезды. Ночной небосклон в горах был совсем не такой, как на равнинах. Звезд было гораздо больше, привычные созвездия казались ярче и крупнее. Вот и сейчас Лещ наблюдал за невиданным прежде небесным объектом. Крупный белый огонек медленно двигался по небосклону. Возможно, это и есть тот самый спутник, через который Великие отцы обещали наблюдать за парнем. Интересно, видят ли они его сейчас. Лещ поднял руку вверх и помахал. Огонек безучастно продолжал ползти по небу и вскоре скрылся за горизонтом. Проводив его взглядом, Лещ спрыгнул вниз и забрался в свою каменную берлогу.

Утро выдалось ненастным. Лещ успел отправить естественные надобности, позавтракать, выцарапать на стене своего временного жилища надпись "Здесь был Лещ", а сырой туман все еще висел вокруг. Красноватые отблески, пробивающиеся сверху, показывали, что солнце уже встало, но молочная пелена и не думала расходиться. Передвигаться в таком тумане было опасно, и парню не оставалось ничего другого, как ждать.

Когда поднявшийся ветер сдул надоевшую белую мглу, Лещ достал карту. Зеленая нить оптимального маршрута показывала, что ему нужно идти не напрямик, как он хотел, а слегка забирать вправо. Возможно, так дольше, но зато уж точно легче и безопаснее.

"Рисковать собой мне нельзя, от меня зависит будущее целой планеты", - ухмыльнулся про себя Лещ. Он сложил слегка обтрепанную по краям карту во внутренний карман куртки и начал подъем.

Через некоторое время Лещ стоял на скальном уступе и, задрав голову вверх, рассматривал модуль терраформирования. Вблизи его истинные размеры осознавались с трудом и поражали до глубины души.

Огромный шестиногий паук прицепился к склону горы, прижав к ней свое ромбовидное брюшко. Машина выполнила свою миссию много лет тому назад и сейчас возвышалась памятником человеческому гению. Лещ представил себе, в какой восторг мог бы прийти поселковый кузнец, если бы ему доставили такую груду металла, и не смог скрыть улыбки.